Джиллиан - Братство Коннора

Оба сидели в кресле, точней – сидел Джарри, обнимая за талию севшую к нему на колени Селену. Она же прислонилась – почти легла на его плечо, обняв за шею.

– После «тихого часа» надо будет занять детей на игровой площадке, – задумчиво сказала девушка. – Хорошо бы спихнуть эту работу на ребят постарше, чтобы ты успел позаниматься со мной хоть чуть-чуть по магическим книгам. Хоть полчаса. Потом мне надо будет поговорить с ними – со старшими ребятами, чтобы свалить на них некоторые обязанности по хозяйству. А потом… Ну, потом – ужин, немного погулять – и баиньки. – Помолчав, она добавила: – Мне придётся дня три очень жёстко придерживаться очень строгого расписания, чтобы все привыкли к нему.

– Такое впечатление, что ты хочешь не просто спихнуть на девочек и мальчиков постарше некоторые обязанности, – заметил Джарри. – И это строгое следование будущему расписанию… Что ты задумала?

– Мне оставлены книги по боевой магии, – после короткого раздумья заговорила девушка. – Это неспроста. Я не чувствую, что могу заниматься чем-то стабильным и повторяющимся изо дня в день. Поэтому мне нужно, чтобы хозяйство катилось без меня, но налаженным, требующим моего внимания только в экстренных случаях.

– Но почему? Ты выполнила то, что хотела: собрала детей, которые могли погибнуть в пригороде, ты приютила их всех и создала неплохие условия для их проживания здесь, где они чувствуют себя в безопасности и – детьми.

– Этого мало. Я прекрасно понимаю, что для нормальной жизни этих детей мало научиться только начальным знаниям, которые могут им дать Викар и Асдис. Нам нужны не только учителя, нам нужны учебники. Это первое. – Селена помолчала, соображая, как бы сформулировать следующую мысль. – Есть не менее важное второе – из хозяйственных: нам нужна элементарная одежда для детей. Её у нас нет. Домовые, конечно, пошьют детям необходимое из того тряпья, что есть. Но добыча из пригорода остаётся пока главным для нас поступлением. И… есть третье. Наверное, самое важное. Мирт – сирота. Он видел гибель своих родных. Мика знает, что его отец погиб. Но есть Коннор и Ирма. Где их родители? А если они живы и ищут своих детей? Или они в городе, но не могут выйти в пригород, потому что их не пускает магическая защита, о которой мне говорил Мика? Этой защиты, кстати, я тоже не понимаю: есть защита, а всякие подонки из города спокойно выезжают в пригород, чтобы заниматься всяким гадством, вроде того чтобы уродовать ребёнку лицо из какого-то подлого любопытства. В общем, я хочу заняться выяснением, где родители детей. Если они не полностью сироты (о чём не мешало бы осторожно порасспросить их), значит – надо, чтобы дети оказались в семье. И начать хочу с Коннора.

– Именно с него? Странно.

– Ничего странного. Это мы думаем, что Мика с ребятами помог ему убрать те ниточки, за которые его могут дёргать, как марионетку. А если оборванные мальчишками нити – это только внешние? Не знаю, как выразиться… А вдруг в Конноре есть потайная система управления им, о которой он не то что не знает, но даже увидеть её не может? Какая-нибудь микросистема? Где гарантия, что однажды он не проснётся со стеклянными глазами и не начнёт вытворять страшные вещи?

– Ты боишься его.

– Нет. Мне страшно за него.

– Но поиски лаборатории оборвались на её разгроме, который вы видели. А наших сил не хватит, чтобы пропустить весь пригород через магическое сито поиска («Такое тоже есть?!» – поразилась Селена.). Следов присутствия лабораторного пространства на Конноре осталось мало. И они слишком ничтожны, чтобы по ним найти нужных людей.

– Можно сделать проще, – сказала девушка, глядя в ничто и покусывая губу. – Идея, конечно, так себе. Но, возможно, сработает.

– И что это?

– В пригороде есть люди. Мы с Коннором видели в прошлый раз одного. Он прятался, но жил явно среди всех этих ужасов. Значит… Идея такая: надо рядом с лабораторией, на стенах домов, написать что-то вроде: найден мальчик Коннор, столько-то лет, такой примерно наружности, и просьба к тем, кто его знает, обратиться… Вот только – куда обратиться, я пока не придумала.

– Как начало идеи – неплохо, – согласился Джарри задумчиво. – Но пока основная проблема – это выход в сам пригород.

– Вся надежда на тебя, – сказала Селена, просительно заглядывая в глаза мага. – Коннор обладает умением скрывать целую толпу магической вуалью. Колр показал, как пиками, начинёнными следами магии, увлечь машинных демонов в сторону от нашей дороги. Придумай что-нибудь! Ты же маг сопровождения! Боевой маг. Значит, должны быть в твоём арсенале приёмы оберегать своих подопечных!