Александр Изотов - Магия вето

— Вот если бы ты безлунным крестьянином у него на поле, — прошептала Елена, — То никто бы особо не побеспокоился.

— Да не, государю очень не нравится, когда над крестьянами издеваются, — заспорил Фёдор.

Перовская усмехнулась, приподняв бровь, и Громов поморщился:

— Ну, да. Из-за одного крестьянина никто бы бучу не поднял.

Выяснилось, что «мензурка» — это дуэль на тонких саблях. Противники одевают на лицо плотные сетчатые шлемы, закрывают шею, живот, руки и ноги надёжной защитой.

Открытой у обоих противников остаётся только грудная клетка, довольно обширный квадрат от плеча до плеча.

Сабли очень тонкие, лёгкие, с тупыми закруглёнными концами. Чтобы убить такой, надо постараться. Но, когда противники хлещут ими друг друга, крови может быть много.

Проигрывает тот, кто сдался.

Исцелиться помогают студенты-целители, такие всегда есть хоть на одном курсе. А посмотреть на кровавое развлечение приходят многие.

— А что магистр? — спросил я.

— Ну, — Громов усмехнулся, — Тут как бы это объяснить…

Вмешалась Перовская.

— Вася, это очень жестокая и опасная, но давняя традиция Лунных родов. В общем, правила академии это не одобряют, но Гранному приходится смотреть сквозь пальцы.

До меня не сразу дошло, что Елена за меня не на шутку волнуется.

— Странная традиция, — только и сказал я.

— Да не, — Громов покачал головой, — Так дух закаляется. Кто в мензурке достоен, тот и в бою хладнокровен. У любого Лунного должен быть спокойный разум.

Он сказал это так, будто произнёс заученные слова. Ну, спорить я не стал. Главное, что вроде бы убивать меня там не собирались.

Фёдор тут же признался, что и сам разок участвовал в «мензурке». Но сказал об этом без особого вдохновения, видимо, не гордился этим.

— Да там крови много, — он пожал плечами, — Страшненько это.

Я улыбнулся. Ну, видом крови меня не испугаешь.

Хоть я и сомневался, что фехтую лучше дворянского сынка, у которого денег на лучших тренеров наверняка полно. Но для меня, да и для Василия любая опасная ситуация — лучший способ пробудить память тела.

— Так ты поэтому такой довольный? — наивно спросила Елена.

Я сразу же закивал. Ну, конечно, жжёный псарь, а она о чём ещё могла подумать-то?

— Вася, ты бы не ходил, — взволнованно прошептала Перовская, — Плетнёв, он же придурок.

Это вызвало у меня только усмешку. Это ещё надо посмотреть, кто из нас двоих страшнее. Если этот каштан вдруг узнает, что я — Иной, то там наверняка будут полные штаны ресурсов, а то и «снежки» с «комками» полезут.

Да, и если уж на то пошло, меня больше заботила завтрашняя поездка к вертуну. Вот там действительно может быть страшно.

Не обращая внимания на заботу Елены, я тронул плечо Грома, прошептал:

— Слушай, а ты нож достать мне можешь?

Мы с Фёдором шли по старому крылу академии. Поздним вечером было уже темно, и только лимонно-жёлтый свет одной из лун бил через окна, превратив коридор в полосатый трек. Вот идём по жёлтому участку, разглядывая свои тени на стене, а вот снова движемся в темноте.

Старым это крыло называлось потому, что построено было раньше остальных. Так-то здесь тоже велись занятия, но, естественно, не поздно вечером.

Почему именно здесь студенты баловались этой таинственной «мензурной дуэлью»? Всё просто — старое крыло находилось одинаково далеко и от кабинета магистра, и от места обитания начальника караула. Впрочем, и до лазарета тут было далековато.

— Что там с ножом? — поинтересовался я.

— Кхм, — Фёдор слегка замялся.

Перовская с нами не пошла, и я подозревал, почему — не хотела видеть кровь. Может, не отошла ещё после той резни в подворотне, а может, за меня волнуется.

— Ну ты это… — донеслось от Громова, — Студентам запрещено иметь оружие. А на меня, ну ты сам знаешь, родня давит…

— Тогда лунит мой гони обратно.

Фёдор недовольно проурчал, и этот утробный шум даже эхом пробежался по коридору.

— Достал ты, Вася, — проворчал Гром, — Конкретненько.

— Жизнь такая. Ну, так что?

Сам я знал, что даже верни он мне лунит, я с этим ценным камнем был бы как пятилетний ребёнок со слитком золота посреди рынка.

Мне было удобно, что Фёдор остаётся должным. Пока он сам это признаёт, у меня остаётся надёжный союзник.

— Будет тебе ножик, — вздохнул Громов, а потом с чувством прошептал, — Но, если что, Вася, это не я тебе его достал!

Я усмехнулся. Можно подумать, мы прямо в какой-то тюрьме — ну всё, у студента ножик появится, и мир рухнет в Пробоину. Что я, у Гранного не отмажусь, что ли?