Николай Ярыгин - Честь имею [litres]

Лошади стали дико ржать и нервно себя вести. Струи дождя больно секли открытые участки тела, при кратковременных вспышках молний я ясно видел очень испуганные лица девушек.

– Все ко мне! – заорал я, стараясь переорать шум ливня и грохот грома, схватив повод коня принцессы, а другой рукой повод коня баронессы.

Вот кому я доверял, то это Ветерку: когда конь баронессы начал ржать и мотать головой, Ветерок цапнул его зубами за холку и всхрапнул, этого хватило, чтобы тот сразу успокоился. Подтянулись Ларт и Унга, выражение лиц их тоже не внушало спокойствия: Унгу била крупная дрожь, а Ларт хоть и крепился, но было заметно, что он тоже испуган. Так мы и стояли все вместе, пока дождь не закончился. Хорошо, что шел он не более часа, но зато и этого хватило, чтобы испугать коней и женщин, да и коты, слышу, разоряются. Все мокрые насквозь, прямо текло, а мы с Лартом еще и в кольчугах – завтра точно заржавеем. Надо срочно переодеться в сухую одежду – если вдруг кто-то из женщин простынет и заболеет, что я с ними буду делать?

Когда я увидел, что мы можем попасть под дождь, у меня, к счастью, хватило ума уложить одежду женщин в кожаный мешок, где находился сундучок с регалиями. Нашей с Лартом одежде там не хватило места.

Когда все успокоилось и дождь перестал, я обратился к принцессе, которая находилась на расстоянии вытянутой руки.

– Ваше высочество, вам и вашим спутницам надо переодеться в сухое, иначе можно заболеть.

– Граф, как вы себе это представляете? Как переодеться, стоя по колено в грязи?

– Ваше высочество, я сейчас подготовлю место для переодевания, а мы с Лартом отъедем в сторону, сейчас темно и вам нечего опасаться нескромных взглядов. Когда переоденетесь, позовете, я все уберу.

Взяв полотно, которое служило палаткой, я сложил его в несколько рядов и расстелил, достал сверток с одеждой и, положив на полотно, сказал, что все готово. Сами с Лартом отъехали метров на двадцать, и я приказал Лару, чтобы он выжал одежду и только потом ее надел, сам поступил так же. Сняв кольчугу и поддоспешник, тщательно отжал его, потом рубашку и тут вспомнил, что у меня в сумках лежит рубашка, которую стирала Арма. Достал и надел ее. Решил остаться в ней – пока ночь, остальное пусть подсохнет, – упрятал кольчугу и услышал, как меня зовут.

Дождей не было уже давно, и степь жадно впитала в себя воду, поэтому передвигаться было более-менее нормально. Лошадей мы не гнали, где-то шагом, где-то рысью, но двигались и двигались вперед.

Начинало светать, правда, было видно, что небо затянуто тучами и дождь по всей вероятности еще будет. Почему-то начали волноваться кони, и чем дальше, тем сильней, даже Ветерок всхрапывал и бил копытом.

Оглянувшись назад, я наконец разглядел, что нас преследует большая стая степных волков. Я тут же озаботился перестройкой нашей колонны: Ларта пустил вперед, за ним ехали принцесса и Ольма, а уж потом Унга и я. Мы зарядили оба арбалета и пустили коней рысью.

Волки тоже ускорились, и разрыв между нами остался прежним. Долго так продолжаться не могло, рано или поздно волки нападут, или нам придется остановиться, чтобы не загнать коней, потому что без коней нам отсюда не выбраться. Ну, только теоретически можно несколько дней идти пешком до границы с Торвалом, если исключить все факторы риска – тех же волков, львов и воинов-степняков.

Так мы двигались примерно час, и я уже отчаялся думать, что же делать дальше, когда впереди неожиданно показались какие-то развалины. Я, пустив коня в галоп, догнал Ларта и приказал ему двигаться в их направлении, сам же снова вернулся в конец нашего каравана. Волки поначалу вели себя спокойно и бежали, не приближаясь и не отдаляясь от нас, но чем ближе мы подъезжали к развалинам, тем сильней они беспокоились. Начали выть и даже тявкать, словно переговариваясь между собой. Когда до развалин осталось метров пятьсот, мы резко повернули к ним и пустили коней в галоп. Волки тоже ринулись к нам со всех ног, завывая и рыча.

Влетев в бывшие когда-то ворота, я спрыгнул с Ветерка, схватил арбалет и сумку с болтами и кинулся обратно, чтобы немного придержать стаю.

– Ларт, – орал я во все горло – ищи, где мы можем укрыться!

Сам воткнул перед собой меч и, вскинув арбалет, стал ждать. Волки отстали от нас метров на двести, и я спокойно прицелился в самого шустрого, мчащегося впереди. Выстрелил шагов с пятидесяти. Удача – я попал! Снова кручу ворот что было сил, выстрел – и снова удачно. Успел свалить трех, четвертого зарубил, он кинулся, целясь мне в горло, но я успел отскочить и ударить его мечом, перерубив пополам. Остальные волки в нерешительности остановились, некоторые побежали вокруг развалин.