Оксана Головина - Варвара из Мейрна

— Великая Иша Игрэйн! — восхищённо бормотала слабеющая Гэйнор, наблюдая за тем, как воскресшая королева подняла ранцтюр.

Длинные одеяния вторили каждому движению ведьмы, укрывая её до самых пальцев ног, когда она двинулась по залу, желая приблизиться к Варваре. Девушка почувствовала, как ярость охватывает её, вызывая едва сдерживаемый прилив силы. Рукоять в её руках раскалилась, а волосы сверкали всё ярче, струясь лавой по плечам и спине. Вот и всё. Всё же? Варвара ощутила, как солёная влага скользнула по её щекам и мгновенно испарилась, высушенная огненной силой. Страшилась ли она в этот миг? Верно, но лишь того, что рука дрогнет и не справится достойно.

— Нет воина сильнее того, что защищает свой дом… Это лучший щит… лучший… — прошептала она.

— Великая Иша, Иша Игрэйн!.. — продолжала бормотать ведьма, останавливаясь перед пылавшей гостьей.

— Я — Варвара из Мейрна! — по слогам, яростно выкрикнула девушка, крепче сжимая в руках тяжёлый ранцтюр, — и никто не смеет звать меня иначе!

Варя подняла меч на вытянутых руках, лезвием вниз, и он принялся сверкать, раскаляясь всё сильнее. Воздух в зале стал нестерпимо жарким, и Варвара перевела взгляд на Старшую Гэйнор, задыхавшуюся от силы той, что так жаждала призвать.

— Умрёт Игрэйн — умрёшь и ты, обещанное дитя! — сдавленно выкрикнула ведьма, понимая, что к своему ужасу ошиблась.

Пытаясь устоять на дрожащих ногах, Гэйнор схватилась за алтарь.

— Неужели действительно считаешь, что жалкое тело смертной девочки выдержит всепоглощающее пламя?!

— Кто сказал, что я на это рассчитываю? — губы Вари дрогнули.

Она усмехнулась, обращаясь к той, кто сейчас мог слышать её, являясь частью души или сердца, или же стоя невидимо рядом, помогая удерживать тяжеленный меч.

— Давай так, чтоб наверняка, ладно? Чтоб не зря…

Варя глубоко вдохнула, собираясь с силами, и яростно сверкая золотым взглядом, подняла меч выше, затем со всей силы вонзая его в каменную плиту алтаря под своими ногами. Дрожь сотрясла стены Раудмора, вынуждая пол и стены замка пойти трещинами. Воздух раскалялся, плавился, высвобождая всю силу Иши. Чудовищное пламя охватило зал, растекаясь горящими потоками по коридорам и этажам замка, уничтожая всё на своём пути. Алтарь рушился, как и сам замок, поглощая в пламени последнюю из сестёр Вахайра.

Где-то на краю сознания Варя видела, как Гэйнор обратилась пеплом, а огненная стихия всё продолжала бушевать, поглощая Раудмор. Вот и всё, тонкой свечой, жалкой спичкой догорит и она, но более ни один демон не восстанет над этой землёй. Разве не счастье?.. Варвара закрыла сверкающие глаза, крепче удерживая ранцтюр. Здесь всё началось, здесь и завершится.

Не чувствуя собственных рук от холода, Вираг поднял их перед собой, призывая всю свою силу. Величественно сверкая над их головами, застыли тысячи ледяных осколков, собравшихся рухнуть от разрушенного в этой части пустоши щита. Небритое лицо мага побледнело и покрылось испариной, несмотря на мороз. Ладони уже дрожали, но мужчина не сводил взгляда от зависшей смертельной ловушки, которую едва удерживал остатками силы. Там, на мёрзлой земле, ровно под рухнувшим щитом, находился сам Миклос старший, не пожелавший уйти, как и его воины.

— Проклятье… — пробормотал Вираг, вновь чувствуя, как от истощения кровь пошла носом.

Вверху раздался оглушительный звон, возвещая о том, что сила покинула стихийника. Конечно, он должен был бежать прочь от ледяных снарядов, но почему предательские ноги понесли его вперёд, под смертельный град?

Вираг успел упасть на землю, укрывая собою раненого Левена, мысленно уже прощаясь со всеми товарищами. Звон над его головой усилился, заставляя замереть всем телом, но он всё ещё был жив, не понимая почему. Мужчина рискнул поднять голову и глянуть вокруг себя. Он с изумлением глядел на груды льда, лежащего вокруг них, словно неизвестная сила оградила их невидимым щитом.

— Спасибо, мой друг… — одними губами прошептал правитель лескатов, и едва повёл слабой рукой, сумев отвести смертельную опасность в сторону.

— Кажется, вы успели рассчитаться до того, как я потребовал благодарности… — пробормотал Вираг, приподнимаясь и обтирая лицо рукавом.

Его взгляд скользнул по линии светлеющего горизонта и только тогда стихийник понял, что больше не слышны были взрывы, и дрожь в земле не ощущалась. Это не могло быть правдой. Точнее он, как и те, кто сражался в пустоши, мечтал о победе. Но неужели удалось? Но то, что маг принял за поднимающееся солнце, таковым не являлось. Шатко, мужчина поднялся во весь рост, вглядываясь в пылающий горизонт.