Владимир Батаев - Мир Печатей - Палач по объявлению [СИ]

Из кустов высунулась рука. За ней вторая. Следом показалась голова. Ничего удивительного, конечно. Только вот зомби почему-то не шёл, ковылял или брёл, а полз. Так что конечности и макушка объявились на уровне земли. И так и остались. Зомби пытался цепляться руками за траву, подтягивая остальное тело, но всё никак не мог выбраться из кустов. Зато снова заревел.

Я опустил меч и чуть расслабился. Мелисса смотрела на выползающего из кустов зомби с такими видом, что мне захотелось заржать в голос. Будто первый раз ползучего мертвяка видит. А, ну да, ведь действительно в первый. По мне так обыкновенный труп, малость разложившийся, скальп того гляди свалится, но видал и похуже. Этот даже не воняет. В виртуальных зомби-хоррорах запах был главным, что мне всегда не нравилось.

Я обошёл кусты сбоку, оставаясь вне зоны досягаемости загребущих лап мертвеца, раздвинул ветки мечом и присвистнул. Понятно, почему он ползёт — ног-то нету. Вот на чём застрял — не очень понятно, но это не суть важно.

— Отбой тревоги, — махнул рукой я. — Он нас не догонит.

— И что будем делать?

Мелисса оставалась напряжённой и готовой к бою, меч опускать не торопилась. Рыцарская тренированность, что тут сказать. Не то, что я, раздолбай. А вот вопрос действительно хороший. Можно просто пойти дальше. Но вдруг рычание мертвеца услышат остальные и вернутся? Хотя голос он подал, только когда мы подошли, раньше молчал. Реагирует на живых поблизости. Авось заткнётся, как только отойдём.

Мертвяк снова зарычал и посмотрел на меня. Умоляюще? Или мне мерещится?

— Похож он на гомункула? — спросил я.

— Откуда я знаю? — огрызнулась Мелисса. — Спроси того плешивого козла, который убил Тимоти.

Вот чего я точно не собираюсь делать, так это тащить зомби к мастеру Паулю. Даже если бы был уверен, что создатель гомункулов мне не наврёт, чтобы прикрыть делишки кузена.

— Отруби ему руки, — велел я, кивнув на зомби. — Только аккуратно.

Мелисса выполнила приказ не раздумывая. Человеколюбие и сочувствие? Видимо, придётся подарить ей словарь, чтоб узнала, что это такое. Понятное дело, он мёртвый, по гнилой роже видно, но всё-таки… Мертвяк даже не особо дёргался и не пытался отмахиваться. Только рычал страшновато, а так совсем не агрессивный. Слухи как обычно всё преувеличили.

Без рук зомби стал совсем безвреден. Из обрубков не текла ни кровь, ни серая жижа. Я попытался перевернуть его палкой, чтобы осмотреть и поискать Печати, но не сумел. Нам с Мелиссой пришлось повозиться, ворочая его палками и мечами — не прикасаться же руками к разлагающемуся трупу. Оказалось, застрял он потому, что напоролся брюхом на обломанную ветку. Из-за этого же и не хотел переворачиваться.

Осматривать пришлось очень пристально. Я бы так и не нашёл Знак, если бы на него не среагировал интерфейс. Меню всплыло при взгляде на сползающий с макушки скальп. Я с трудом разглядел под грязными спутанными патлами чёрный цвет какого-то узора. Даже не был уверен, что он действительно чёрный, это осталось скорее догадкой.

А вообще, умно. Спрятать Знак под волосами. Вероятно, никто даже не знал, что этот тип — Отрёкшийся. И это плохо, потому что таких вот оживших мертвецов может быть гораздо больше чем предполагалось. Хотя если они такие же безвредные, то не велика беда.

Прикасаться к гниющей плоти не хотелось. Мы даже воды не захватили, что, кстати, очень зря, раз уж попёрлись в лес. Но помыть руки было бы нечем. К счастью, для управления меню хватило поднести палец к Знаку, не прикасаясь. И на сей раз кнопка «Удалить» отлично сработала. Труп тут же перестал подавать признаки жизни, упокоившись окончательно. Что ж, это было легко. Даже подозрительно легко.

— Я молодец, — похвалил я сам себя, раз уж Мелисса не торопилась это делать. — Жаль, никому рассказать нельзя будет. А теперь пошли быстрее, пока остальные не вернулись.

Пока мы следовали в направлении, указываемом стрелкой, у меня было время поразмыслить. Выходит, лорд Фиорес не соврал? Да нет, не мог этот безногий зомби расковырять забор и вломиться в усадьбу. Разве что он тут не один. Но о внезапном нападении я не беспокоился. Во-первых, зомби склонны реветь и рычать при виде живых. Во-вторых, Мелисса не теряет бдительности и смотрит по сторонам.

Полянки, где я впервые встретил полуэльфа, нам по дороге так и не попалось. Видимо, срезали путь и прошли стороной. Ну и ладно, сдалась мне эта полянка. С приближением к цели стрелка-указатель становилась всё больше, даже начала закрывать мне обзор, но потом стала полупрозрачной. Графический интерфейс всё же отличная штука. Вот что бы я делал, будь управление через консоль? Главное, чтоб однажды система не зависла, а то кнопки перезагрузки у меня точно нет.