Александр Решетников - В львиной шкуре. Продолжение [СИ]

— Хорошие новости! — улыбнулся Черныш. — Наш маршал сообщает, что вернулась делегация от Матопе. Абсолютно все договора оформлены так, как и было задумано! Теперь граница нашей страны проходит чётко по двадцатой параллели южной широты!

— Ура-а! Это дело нужно обмыть! — потёр Бурков довольно руки.

— Вечером, всё вечером. У меня сегодня запланировано ещё несколько встреч. Не хочу, чтобы при общении присутствовал запах перегара.

— Ну, как скажешь…

— И на сколько километров отодвинулись наши границы от Ивана-Дальнего? — спросил Гладков.

— Почти на семьсот.

— Ого! И что там есть?

— В двадцати километрах от нашей новой границы есть место, значащееся на картах XXI века, как город Бейра, расположенный на берегу Мозамбикского пролива, аккурат напротив Мадагаскара. Но сейчас там ничего нет. Зато есть город-порт Софала… Он как раз находится недалеко от границы, но уже на нашей территории. Там арабские, индийские и китайские купцы держат свои фактории.

— И как Матопе отдал такой лакомый кусочек? — удивился Гладков.

— Ну, во-первых: он может беспошлинно доставлять туда свои товары и торговать. А во-вторых: у него сейчас столько проблем, что неожиданная помощь с нашей стороны, как манна небесная. Как вы знаете, правитель Момбасы при помощи Кирилла Орлова присоединил к себе султанат Сильва, и вроде останавливаться не спешит. А земли Матопе как раз граничат с этим султанатом. Короче, напряги у него там большие, да ещё внутриполитический кризис — вожди помельче примеряют власть на себя. А тут делегация с шикарными подарками, плюс более статусные деньги и предложение о продаже оружия. Чего бы за оружие не отдать земли, которые он не в силах контролировать? А вдобавок ещё союзнический договор. И с Момбасой у нас договор. И без нашего согласия ни те, ни другие воевать меж собой не будут, ибо знают, что чревато. По крайней мере, султан Момбасы на примере Кирилла Орлова чётко себе это представляет. Вроде даже хочет отдать за него свою дочь. Заполучить хорошего военачальника — мечта любого умного правителя.

— Понятно. А эти фактории на нашей новой земле?..

В этот момент в дверь постучались. Придворная повариха прикатила на тележке-подносе заварник с чаем и большой чайник с кипятком, плюс аккуратные чашки с блюдцами, маленькие ложки из нержавейки, графин с холодным молоком, сахар и бутерброды с сыром и колбасой. Разлив чай по чашкам, женщина удалилась.

— Так что там с факториями? — повторил Гладков свой вопрос.

— А ничего. Будет Софала городом свободной торговли. Мы банк там поставим. Ну, и законы уже наши станут действовать. А со всеми этими торговыми компаниями подпишем необходимые договора и общий морской правовой акт. Пора внедрять единые международные морские знаки. Хочешь выгодно торговать, принимай новые правила.

— Мм, хорошо придумано, — оценил министр здравоохранения, отхлёбывая чай. — А кого туда пошлём?

— К нам из Александрии в прошлом году в поисках счастья приехали девять греческих юношей. Пятерых из них учим сразу двойной специальности юрист-торговец. Вот и станут они в Софале представлять наши интересы. Им в помощь будет придан военный контингент из пятидесяти человек. Правда, придётся туда сотню строителей откомандировать, чтобы типа форта что-то соорудили.

— Как бы все эти арабские торговцы и иже с ними против нас не выступили, — высказался министр безопасности. — Они же там считают себя хозяевами.

— Зачем им война, когда можно выгодно торговать? От нас они могут получить такие товары, какие больше хрен, где найдут, — привёл довод Павел Андреевич.

— А зачем им наш товар? — озвучил свои сомнения Бурков. — Они вывозят золото, рабов, слоновую кость, металлы, древесину, ароматические смолы… А продают ткани, готовые железные изделия да украшения. Для них Африка — это сырьевой придаток. Если бы негры в техническом плане были более продвинуты, то сами бы плавали на кораблях в другие страны, а не торговали своими ресурсами. Для арабских торговцев мы конкуренты, ибо хотим, по большому счёту, того же самого.

— Ну, не знаю. Пока всё было нормально. И в Момбасе спокойно торговали и в Могадишо…

— До этого мы так высоко по восточному побережью Африки свою власть не распространяли.

— А Иван-Дальний?

— А что там? — усмехнулся Бурков. — Местность болотистая, неудобная. Слишком много денег надо вложить, чтобы хоть что-то организовать…

— Ладно, — махнул рукой император, — чего раньше времени о грустном? Проведём переговоры, потом и посмотрим. А будут мозги нам… пусть пеняют на себя. В Софалу же в основном из Омана приплывают?