Александр Решетников - В львиной шкуре. Продолжение [СИ]

— Рыба зовётся скумбрия, а плод, из которого приготовлено блюдо, картофель. В простонаречии — картошка, — улыбнулся адмирал и снова позвонил в колокольчик.

Кок принёс несколько неочищенных клубней, и адмирал прочитал небольшую лекцию об этом полезном и питательном овоще, намекая дьяку на то, что в "Царской корчме" данный продукт будет, несомненно, пользоваться спросом. Потом Константин рассказал несколько историй, которые с ним случились во время охоты на китов. Гости впечатлились.

— Кстати, как вам кресла? — спросил адмирал.

— Очень удобно и мягко, — ответила боярыня. — Внутри конский волос?

— Нет, — улыбнулся Константин, — внутри китовый ус.

— Надо же! — подивилась Курицына.

— Кстати, что вы скажете на это, — адмирал встал со своего кресла, подошёл к сундуку и достал необычайно красивый кокошник, расцветкой чем-то походивший на павлиний хвост.

— Ох, как дивно! — боярыня буквально поедала головной убор глазами.

— Тоже, кстати, сделано из китового уса, — улыбнулся Константин и, глядя на восхищённые глаза Курицыной, обратился к дьяку. — Разреши, Фёдор Васильевич, преподнести сей предмет гардероба твоей супруге в виде подарка?

Боярыня бросила на мужа такой взгляд, что казалось, если он откажется, то заимеет в её лице самого лютого врага. Разве тут откажешь?

Расставался адмирал с четой Курицыных тепло. На прощанье дьяк с хитрой улыбкой сказал Константину, что слышал о его просьбе насчёт личного подворья и обещал в этом посодействовать, а так же и во всём остальном.

Ждать обещаний пришлось аж до марта месяца, когда из Новгорода возвратился Иван III. К этому времени на Пиренейском полуострове португальский принц Жуан занял Малагу, буквально истребив жителей города. А тех, кто остался в живых, продал в рабство. Это были в основном иудеи и мусульмане. В это же время порт Звёздного покинули четыре корабля: "Слон", "Носорог", "Сокол" и "Кречет".

— Эй, Юсуф, подойди-ка сюда! — крикнул капитан корабля бывшему ученику медника.

— Слушаю, капитан.

— Раджа тебя зовёт.

Юношу провели в каюту, в которой Олег Быстров, склонившись над картой и что-то вычислял.

— Раджа, ты звал меня?

— Тебя же звать Юсуф? — спросил офицер, оторвавшись от карты.

— Совершенно верно.

— И говорят, что ты бывал в Какинаде?

— И это тоже, правда.

— Подойди сюда, — велел Олег. — Взгляни на этот рисунок. Это карта города. Не знаешь ли ты, выше города есть место, где смогут пристать корабли, на которых плывут всадники?

— Да, там есть небольшая деревенька. Из неё можно попасть и в саму Какинаду, а так же отправится в другие города.

— Что за города?

— Например, Раджамундри.

— Ты так хорошо знаешь эти земли? — спросил Олег, внимательно глядя на Юсуфа.

— Я ходил по святым местам, чтобы преклонить колени у изваяний величественных храмов. Раджамундри тоже славен ими. Там мне встретились кочующие бродяги, которые зарабатывают на жизнь тем, что веселят простых людей музыкой и танцами. С ними я дошёл до Какинады. А уже оттуда с купцами, что везли на своих дау хлопок и рис, доплыл до Гоа.

— Я смотрю, ты путешественник, — улыбнулся Олег.

— Да, мне понравилось путешествовать. А поступив служить на этот корабль, что носится по морским волнам подобно быстрокрылой птице в небе, я могу утолить свою страсть к дальним дорогам.

— Но дальние дороги небезопасны. Ты готов к тому, что придётся взять в руки оружие и биться насмерть?

— Да, я готов. Всё, что скажет наш капитан, будет исполнено.

— Ты так предан ему? — удивился Быстров.

— Да. В самый трудный час он оказался рядом и вернул мне радость жизни.

— Что ж, это хорошо, что ты верен своему капитану. А теперь слушай сюда… Твоя задача состоит в том, чтобы всех наших всадников незаметно высадить у названной тобою деревушки и скрытно провести их вокруг Какинады, отрезав путь из неё в Раджамундри.

— Вы хотите захватить Какинаду? — удивился юноша, которому, как и другим простым солдатам и матросам, до поры до времени не открывали истинных целей экспедиции.

— Тебя что-то смущает?

— Нет, — улыбнулся Юсуф какой-то странной улыбкой, — меня уже давно ничего не смущает.

— Тогда иди, готовься, тебя позовут, — приказал Олег, примерно догадываясь об истинных мыслях этого юноши.

— Слушаюсь, раджа.

Солнце стремительно клонилось к закату, а караван из пятидесяти судов вдруг резко изменил направление. Причём одна его часть отделилась и пошла своим курсом. Перед самым рассветом со стороны Какинады, если глядеть на неё с моря, взмыли к небу две красные ракеты.