Александр Савчук - Серый барон империи

А сегодня карета мчит нас во дворец. В карете мы с Викторией и Ниана. Аристократкам позволено брать на бал служанок-компаньонок, на случай если понадобится наряд поправить или носик попудрить. Не будет же знатная дама с собой сумку с косметикой таскать? А служанка вполне может это делать. Танцевать такая помощница не будет, это против правил, простоит весь бал в сторонке. Эта традиция весьма мне нравилась, жаль что мужчины слугу взять не могут. Я бы Зайчика захватил, который со вчерашнего дня служит моей милости.

Я всю ночь места себе найти не мог. Непонятное волнение и предчувствие большой беды не давали мне уснуть. Я даже потихоньку покинул спальню и половину ночи просидел в кабинете. И утром кусок в горло не лез. Вроде бы все хорошо, но я пятой точкой какую-то подлянку чувствую! Не пойти на бал я просто не мог, Эдгар бы не понял, а идти туда мне до жути не хотелось. Причину этого я объяснить не мог, но мне было страшно. И Тофара нигде нет, на амулет он не отвечает!

Я натянул под камзол бронежилет, благо что покрой полностью скрывал защиту. А с Викой этот фокус не прошел, ее платье исключило такую возможность. Пользуясь милостью императора, вооружился мечом и кинжалом.

— Ниана, мне неспокойно, — сказал я Лапке, отведя ее в сторону. — Будь внимательна. Может быть у меня просто крыша поехала, но лучше на балу держать уши и глаза открытыми.

— Я поняла! — учить бывшую наемницу бдительности не надо.

И вот мы едем в карете. Я всеми силами изображал солнечное настроение, но Вика меня раскусила словно матерый следователь.

— Тимэй, что с тобой? — обеспокоенно спросила она. — Ты сегодня какой-то нервный. Что-то случилось?

— Нет, любимая! — я выдохнул и улыбнулся. — Просто спал плохо. Не переживай.

Вика прижалась ко мне, и я аккуратно, стараясь не повредить прическу, поцеловал ее в макушку. Ниана тактично отвернулась.

— Вот мы и приехали! — карета затормозила возле ворот.

Я предъявил офицеру наши приглашения и карета двинулась дальше. До самого дворца.

— Так, пошли шокировать народ! — кинул я клич.

На входе нас встретил слуга, который провел нас до бального зала. На входе стоял уже знакомый дядька с красочным дрыном в руках.

— Барон и баронесса Вороновы! — огласил дядька и по обычаю проверил пол на прочность.

Вот не понимаю я зачем это делать! Так же никакой казны на ремонт пола не хватит.

Мы, с гордо поднятыми головами, рука об руку вошли в зал. И тут же раздался всеобщий женский "Ах". Виктория была сегодня особенно прекрасна. Серебристое платье живым металлом струилось по ее фигуре, а подол заканчивался чуть ниже колена. Стройные ножки в чулках притягивали взоры. Модельные туфли на высоком каблуке увеличивали и без того высокий рост моей супруги, но и линия ног была совершенно невиданной в этих краях. А Виктория шагала легко и естественно, словно с рождения не знала другой обуви.

В придачу к этому совершенно невообразимая прическа и тонко нанесенная косметика. И маникюр. И лак на ноготках.

В общем, Виктория выглядела как фотомодель внезапно возникшая среди хронических любительниц огненной воды. Ну, может это слишком сильное сравнение, но практически все женщины в зале почувствовали себя именно так. А мужчинам срочно потребовалось промочить горло, ибо слюны в их организмах явно не хватало.

Рядом с ней, в мундире оперативника, я смотрелся довольно неплохо. Многие аристократы, служившие в армии или гвардии, были в мундирах, но мой еще примелькаться не успел, а значит, тоже вызывал интерес.

На бал прибыло примерно полторы сотни разумных. Представители почти всех рас готовились к танцам и бесплатному угощению. Орков я не заметил, а так были все. Даже эльфы. Сам владыка со своей супругой и старшими дочерьми. Вампиры, гномы, гоблины. Последних совсем мало, но так всегда бывает. Гоблинов не любили в империи. И не только в империи. Не знаю почему, возможно из-за их внешности, или характера, но на торжественных мероприятиях гоблины всегда были в меньшинстве.

Император еще не почтил публику своим присутствием, он всегда последним в зал заходил. Традиция такая. Приходить на торжество после императора считалось дурным тоном. Судя по посадочным местам на возвышении, император должен прибыть вместе со всеми наследниками.

— Дорогая, я вижу графа де Пирон, пойдем поздороваемся! — предложил я.

— Конечно, любимый! — поддержала меня супруга. — Надо еще раз извиниться за поспешный отъезд.