Александр Савчук - Серый барон империи

— Я тоже. Работает, наверное. Сам же знаешь, у него сплошные секреты.

В гостях мы пробыли два дня. С удовольствием продлил бы свой отпуск, но приказ императора заставил вернуться меня в столицу.

Наш оперативный отдел, в полном составе, вызвали во дворец. Причину этого мне выяснить не удалось, даже Ник многозначительно молчал. Братишка называется! Нет, в последнее время меня императорская семья разочаровывать начала. Орден зажали, информацией не делятся, на бал не зовут. Правда, самого бала пока еще не было, но сам факт! Могли бы и персональный бал организовать, специально для моей милости. Без жуткой мести здесь не обойтись. Придется неприличные анекдоты про императора сочинить, и листовки с этими анекдотами по ночам расклеивать.

Во дворец прибыли к назначенному сроку. На входе нас перехватил дворцовый слуга.

— Прошу следовать за мной! — важно возвестил он.

Вообще, все слуги во дворце отличаются повышенной важностью. Кажется, еще немного и они просто лопнут от осознания собственного величия. Даже именитые дворяне так себя не ведут. Ну, почти не ведут.

Проследовав в указанном направлении, мы оказались в большой комнате, где в ожидании томились еще несколько слуг.

— Господа, прошу вас переодеться вот в эти одежды, — так же важно сказал наш провожатый. — А вас, сударыня, ожидают в соседней комнате.

И он увел Ниану за собой. Лапка так еще и не определилась окончательно с местом своей службы, а поэтому работала то там, то здесь. И с Викторией, и в расследованиях участвовала, если того ситуация требовала.

Лишь только я увидел приготовленные для нас наряды, сердце мое радостно екнуло.

— Друзья, император для нас форму утвердил! — воскликнул я.

Опера мгновенно разобрали у слуг комплекты одежды, и принялись ее внимательно рассматривать.

Эдгар явно многое подчеркнул из той книги, которую я ему презентовал. Еще на Земле я увидел в книжном магазине энциклопедию форменной одежды стран мира, и решил ее купить. Ну и императору в общей куче вручил, посетовав, что у всех служащих в империи есть своя форма, только мы как не пойми кто бегаем. Непорядок! Тогда Эдгар ничего не ответил, но как оказалось, мимо ушей мою жалобу не пропустил. Только решил сюрприз устроить.

Темно-серый цвет, нечто между кителем и камзолом, брюки-галифе и зеркально начищенные сапоги. На кителе двойной ряд пуговиц и белоснежные аксельбанты. Я сразу свой дембельский наряд вспомнил, на нем аксельбантов был явный перебор, но тут все гармонично и красиво. Портупея, а на пряжке изображение идущего по следу пса. В качестве головного убора треуголка. Хорошо, что не пилотка, никогда их не любил.

А еще на кителе обнаружились крепления, к которым погоны следует прикрепить. Пока пустые, но если мои догадки верны, недолго им пустовать осталось.

— Прошу вас поспешить, его величество император уже ждет вас! — поторопил нас слуга.

— Действительно, не будем заставлять императора ждать нас, — согласился я с ним. — Облачайтесь! Посмотрим, как форма на нас сидит!

Мы быстро переоделись. Сюрприз Эдгару удался, форма села как родная. Каждый из оперов словно выше ростом стал, да и какое-то чувство сплоченности появилось, хотя и так разладов в службе не наблюдается. Нет, что ни говори, а ношение форменной одежды дисциплинирует и предает уверенности. Ты словно становишься частью чего-то большого и сильного. Могучего. Единого. Непобедимого. Хорошее чувство.

В зал для приемов мы входили строем, как и положено бравым операм. Поставив моих орлов в одну шеренгу, я строевым шагом приблизился к императору.

— Ваше величество, отдельная группа оперативного состава по вашему приказанию прибыла! — доложил я, вскинув прямую ладошку к треуголке.

— Встаньте в строй, барон! — потребовал Эдгар.

Кроме императора в зале находился его наследник, принц Конрад, а также несколько представителей армии, Тайной Канцелярии и городской стражи. Не рядовые, понятно дело, а командиры. Тофара среди них не было.

Зато был маркиз де Салан, в таком же мундире как и мы, но с погонами полковника. Ай да маркиз, ай да дворянский сын! А я думаю, куда он подевался?

Заняв место на правом фланге, я окинул взором шеренгу моих коллег. Замыкающей стояла Ниана. Юбка для женской части оперсостава в комплект форменной одежды не входила, и Лапке пришлось надеть брюки, что в принципе не слишком ее расстроило. Зато вместо треуголки ей досталась так нелюбимая мою пилотка. Хотя, нельзя не признать, что она ей очень шла.