Александр Савчук - Серый барон империи

— И где нам эту карету искать? — тоскливо спросил Полар.

Все невольно замолчали, обдумывая варианты. Столица огромная, народу много. Тем более, герб можно было снять на время.

— А где свидетель? — спросил я.

— В соседнем кабинете сидит, его папаша Краст чаем поит. Мы подумали, вдруг уточнить что-нибудь придется.

Тот самый Краст, который у нас обязанности завхоза исполнял, настолько близко сошелся с оперативным составом, что его кроме как папаша никто и не называл. У старика был громадный жизненный опыт, и для каждого находилась своя история. А какой чай из трав он заваривал!

Свидетелем оказался приказчик из соседней лавки. Он на два дня отъезжал по делам, поэтому и не удалось допросить его раньше. Молодой, но сметливый не по годам, он был готов оказать любую помощь следствию, тем более, что парни ему денежку за это пообещали.

— Сядь, не волнуйся! — сказал я парнишке, который при виде меня вскочил со стула. — Расскажи еще раз подробно об этой карете!

— Так я уже вроде все рассказал! — пожал он плечами. — Я ваших друзей запомнил, потому что в них снежком попали.

— Это как? — не понял я.

— Да шли они по улице, а тут ребятня местная в снежки играла, — начал он объяснение. — Один из мальчишек в другого снежок метнул, а он возьми да пригнись! Вот тот снежок прямо в спину вашему другу и попал. Тому, который повыше!

Значит Алару.

— И что дальше?

— Ну, ваши друзья сперва обернулись, один даже за меч схватился, а как поняли, что не нарочно в них попали, сами по снежку слепили, да и в мальчишек этих запустили. Я как раз на улице стоял, телегу с товаром ждал, вот и видел.

— Про карету давай!

— Так я и говорю, не успели они и пары шагов сделать, карета возле них остановилась. Дверца открылась, кто внутри был, я не видел. Поговорили они с тем, который пониже, а потом ваши друзья внутрь полезли. Как дверцу закрыли, кучер сразу лошадок кнутом благословил, и поехали они. А куда, Единый их знает! Тут телега с товаром подошла.

— А не заметил, следов от герба на дверце не было? Может, сняли просто?

— Не-е-ет! — протянул он. — Следов точно не было! Да и карета совсем новая, лак на солнце так и блестел! И украшения позолоченные сияли. Сразу видно, даже колеса не потрепаны!

— А это уже кое-что! — я повернулся к Прему. — Макс, сколько в столице каретных мастерских?

— Восемь, — Прем на мгновение задумался. — Точно восемь. Я понял, шеф!

— Быстро объехать все и выяснить какая сволочь приобрела недавно новую карету.

— Шеф, там к тебе пришли! — в дверь кабинета просунулось личико Нианы.

— Кто? Маг?

— Нет, мужчина какой-то.

— Странно, я вроде бы никого не жду. Ладно, сейчас выйду.

Метель на улице почти улеглась, но снег еще кружился. Пришлось набросить плащ. И я увидел того, кого не думал увидеть так скоро.

— Еще раз здравствуйте, барон, — сказал "центровой", приподнимая капюшон.

— И вам не хворать бывший шевалье Аллон де Цанир, а ныне старший вор столицы Филин.

— Вы знаете мое имя? — удивился вор.

— Разумеется, неужели вы думаете, что я буду встречаться, не пойми с кем? Ведь вместо вас на встречу могли какие-нибудь мелкие сошки прискакать. Хоть мы лично, до сего дня не встречались, я знаю о воровской верхушке все. Ну, или почти все.

— А! Не важно! Я пришел сказать, что мы не имеем к пропаже ваших людей никакого отношения. Мы тщательно расспросили всех, но никто об этом ничего не знает. Больше того, мы сами ищем фальшивомонетчиков. Вы знаете, что за изготовление фальшивых денег полагается смертная казнь. Император не любит, когда его обкрадывают. И когда у него кончится терпение, он возьмется за нас, воров. Тогда все то, чем вы нам грозили, станет реальностью.

— Это все? — спросил я, когда вор замолчал.

— Да.

— Спасибо, — я развернулся, собираясь войти внутрь.

— Спасибо? Вы просто так взяли и поверили мне? — поразился вор.

— Просто так взял и поверил, — подтвердил я. — Такой человек как вы не станет попросту языком болтать. Сказали, что не причастны, значит, так оно и есть. Я сам слово держу, и стараюсь верить слову собеседника. Как-нибудь посидим за чашечкой чая, а сейчас у меня дела.

— Ты сумасшедший, барон! — донеслось мне в спину, а затем Филин расхохотался.

Почти весь личный состав умчался опрашивать владельцев каретных мастерских. Надеюсь, список покупателей будет не слишком велик. Главное, время уходит. Как там ребята наши, живы ли они еще? Черт, хуже нет томительного ожидания, когда ты ничего сделать не можешь!