Эленора Валкур - Следы на облаках. Том 1

Павел раздражённо миновал стеклянные двери аэропорта. Вспоминать Дашкину истерику не хотелось. Пока она кричала, периодически переходя на ультразвук, было ещё ничего. Когда Павлу пришлось уворачиваться от диванных подушек, а затем и от толстенных глянцевых журналов, это уже стало напрягать. Но когда под ногами вдребезги разлетелась тарелка, а потом по плечу скользнула вилка и следом просвистел нож, Павлу пришлось сгрести Дашку в охапку и запереть в ванной.

Вообще-то Дашка не склонна к истерикам, просто на эту поездку она возлагала большие надежды и планировала её аж за полгода. К тому же шестого что-то вроде юбилея. Ровно пять лет, как они познакомились с Дашей на вечеринке Грима – фотографа и общего знакомого.

Тут и не знаешь, расстроиться или обрадоваться? Меньше всего на свете ему хотелось наслаждаться этим романтическим путешествием в Париже. Но похоронная альтернатива вряд ли симпатичней.

Павел собрал кое-какие вещи. Пришлось, правда, заехать к себе домой. А точнее, в бабушкину «сталинку» на Ленинском проспекте, где, после переезда из солнечной Одессы, она жила до самой смерти. Конечно, доказательств у Павла не было, но он точно знал, что её убили.

Для полиции и медиков картина ясная – сердечный приступ. В её возрасте – дело обычное, да и следов насилия нет. Ну откуда полиции знать, что Анна Абрамовна Бергман, она же Кара, – Хранитель Знаний в восьмом поколении? Кристаллы Памяти никто даже и не искал. Центр, конечно, проводил собственное расследование, насколько Павлу известно – безуспешное. Реликвия Ордена, хранившаяся несколько веков как самое ценное сокровище на Земле, бесследно исчезла.

Утешает, хоть и слабо, только одно. Анна Абрамовна успела передать свой Знак внуку по всем правилам ритуала. Павел поправил фамильную драгоценность из сплава палладия, привезённую, со слов бабушки, далёким предком из Южной Америки. Не слишком мужское украшение – браслет в виде двух переплетающихся змеек серебристо-белого цвета. Он всегда привлекал к себе лишнее внимание, но выбора не было. Лучше прослыть оригиналом, чем лишиться головы.

Последняя надежда, что все билеты до Новобержска в период праздников распроданы, угасла, как только милая девушка в униформе сообщила номер рейса и время вылета. Павел уныло поплёлся в зал ожидания. Осталось каких-то три часа до посадки.

Зал ожидания Домодедово нельзя назвать уютным местечком, но Павел всё же задремал, сидя в пластиковом кресле рядом с солидным пожилым мужчиной в коричневой дублёнке.

Сначала в голове мелькали обрывочные картинки-воспоминания типа Дашкиной квартиры, куски разговоров с приятелями, надменный голос главного редактора родной газеты… И тут сон стал более «реальным», приобрёл, так сказать, некую устойчивую форму. Так всегда бывает, когда сознание пересекает невидимую грань Завесы.

Очень чётко Павел увидел себя в летней берёзовой роще посреди живописной цветущей поляны. Он всегда попадал в это место, когда с ним пыталась связаться Этель. Вот и теперь она радостно вышла к нему навстречу, приминая босыми ногами слишком сочную траву. Здесь вообще всё было «слишком». Слишком сочная трава, слишком белые берёзы, слишком лазурное небо, слишком яркое солнце.

– Здравствуй, мой мальчик, – Этель лучезарно улыбнулась.

Поначалу Павел трудно привыкал к облику, который она выбрала. Шестнадцатилетняя девушка с распущенными светлыми волосами в старинном платье из грубой ткани. В шелковистые локоны вплетены разноцветные ленточки. Свежесть и естественную юную красоту подчёркивала тонкая идеально гладкая кожа. Девушка излучала чистоту и счастье, с ней хотелось остаться подольше. Даже не верилось, что именно в этом невинном облике когда-то, в далеком 1296 году, её замучили и убили английские солдаты во время вторжения на территорию Шотландии.

– И тебе привет. Что-то стряслось?

– Нет. Но я вижу, ты решил покинуть Москву .

– Я решил? – насмешливо фыркнул Павел. – Я вынужден, а что?

– Понимаю. Будь осторожен .

– Это с чего бы?

– Ты же знаешь, – снова улыбнулась она, – просто чувствую. Пропавшие Кристаллы. Я ведь тоже когда-то была их Хранителем. Мне кажется, они где-то там, в Сибири. К тому же слухи ходят, творится там что-то неладное .

– Что именно? – насторожился он.

– Я не знаю.

Она смотрела на него открытым честным взглядом, но Павел точно знал: не будь это крайне важно, она бы ни за что не связалась с ним сейчас как бы просто так. Обитатели тонких измерений всегда придерживаются правил, а правила запрещают вмешиваться в судьбы и жизнь воплощённых. Этель, правда, часто старается помочь в силу своих возможностей, но только потому, что они с Павлом связаны.