Андрей Волкидир - Барсик. Хищник города

- "О как" - Невольно прибалдел я от его ответа.

Пусть мои мозги до сих пор не пришли в норму и соображал я немного туго, почему же и тупил частенько, обдумывая что и как сказать по несколько секунд, но, все же, совсем идиотом не был. Я уже успел осмотреться вокруг и примерно понять - где я и что вокруг происходит.

По "эту" сторону трущоб все оказалось не так печально, как было по "ту". Здесь выжившие смогли организоваться, вокруг единого центра и организовать какую-никакую, но оборону. Небольшой район превратили в мини-крепость и достаточно сильно укрепили. Некоторые дома наглухо заколотили, переулки между ними забаррикадировали и организовали защиту всего этого дела, без проблем отбиваясь натиск тварей и не давая им проникнуть за ограждения.

К слову, тут вполне себе присутствовал тот же вариант взаимопомощи между людьми и животными, что был и там. Звери защищали это укрепление наравне с людьми. И никто по этому поводу особо не парился. Звери прикрывали спину людям, люди не давали в обиду зверей.

Я было подумал, что нашелся кто-то достаточно сильный и умелый, кто и собрал вокруг себя всех выживших. К примеру один из выживших офицеров Бурде, отступивших в трущобы - Драго или Нердар, к примеру. Но, ошибся. Этим самым "достаточно сильным и умелым" оказался трактирщик.

Так-то я и раньше замечал в Ситре неплохие задатки лидера, но особо он их не проявлял и не выпячивал. Управлял трактиром, прикрикивал на обслугу или наемных рабочих, утихомиривал клиентов, когда ситуация не требовала вмешательство охраны, но на этом и все. И только сейчас он "раскрылся" и развернулся на полную катушку.

То, как тут все оказалось организовано, то как его, без пререканий, слушались люди и звери, тот авторитет и сила, что так и веяли от Ситре. Все это знатно удивляло, заставляя смотреть на этого человека абсолютно другим взглядом и задаваться вопросом - "Откуда это все в простом трактирщике". И - "Так ли прост трактирщик на самом деле?". Ведь, к своему стыду, о его прошлом я знаю крайне мало. Кто он? Откуда столько опыта и понимания в управлении людьми? И следом - чем он тогда занимался раньше, до того, как стал хозяином трактира?

А ведь, если подумать, под трактиром был тот самый здоровый кристалл, из-за которого ни альянс Градо с Эдером, ни "портовые", не могли спокойно спать. И абы кого "держать" подобное место под контролем, глава клана бы не поставил. Просто из... "стратегических" соображений. Да и помнится, те же "охранники", что дежурили в трактире, без малейших пререканий выполняли любые просьбу трактирщика.

- "Словно... Словно так и надо" - Мелькнула абсолютно логичная и правильная мысль.

А ведь любого другого "гражданского", чуть что им не понравится, "охранники" без малейших душевных терзаний могли отпинать, отправив на пол "отдохнуть". А трактирщика слушались.

Я-то раньше на это особо не обращал внимание. Приняв, как данность. Просто потому что... Ну, не знаю. Случается подобное. Происходит какое-то событие, а ты воспринимаешь его фоново. Словно всегда так было и ничего такого в этом нет. Отвлекся на насущные вопросы. Загружен проблемами. И только через много-много времени, понимаешь, а ведь... "Есть чо!".

Да и если вспомнить, как легко Ситре доставал разные ништяки, вроде моего ошейника, как легко договорился о моем проживании в трактире, о моих братьях и сестренке. Как с магами общался, без малейших напрягов.

Если вспомнить все это, то и удивляться уже и нет смысла. Самое правильное - открыть глаза, посмотреть на трактирщика снова и задаться вопросом - "А кто же он такой, собственно?"

И стоило мне это сделать, как я наконец заметил то, что стоило заметить с самого начала. С самых первых секунд, едва я его увидел, выйдя из дома и встретив "своих".

На указательном пальце трактирщика, в свете клонящегося к закату солнца поблескивал массивный золотой перстень. Перстень, с очень хорошо знакомым мне гербом. Перстень, что раньше я видел лишь однажды. На руке главы клана Бурде.

Сказать, что я удивился, значит не сказать ничего. Ситре стал главой клана? Вместо почившего Бурде? Эт как так? Простой... ну фиг с ним, пусть НЕ простой, но трактирщик?

- Хах! - Хохотнул Ситре, заметив мою реакцию и прекрасно поняв ее причины - Присмотрись.

Повернув ладонь так, чтобы мне было прекрасно видно перстень, он позволил мне более тщательно его разглядеть и заметить то, что изначально ускользнуло от меня. Я ошибся. Это был не тот же самый перстень. Просто очень и очень похожий.