Сергей Остапенко - Ритуал [litres]

Лже-Гандхарва даже опешил от такой наглости. У него нервно дернулась мышца на скуле.

– Ну, как знаешь, щенок! Стоит мне дунуть в этот рог – и прямо здесь возникнет сотня воинов! Держитесь, посмотрим, какие вы храбрецы!

Он зажал рог в кулаке и приготовился вызывать подмогу.

Юдин сделал вид, что вглядывается в пространство позади пришельца:

– Эти, что ли?

Мужик повелся на этот дешевый трюк и оглянулся. В этот миг Юдин напал на него и попытался отобрать рог. Дядька был могуч, и у Сани, естественно, ничего не получилось. Однако он остервенело боролся за жизнь, и через миг они уже катались по земле, вырывая друг у друга заветный артефакт. Лучше было бы предку сосредоточиться не на отъеме своего имущества, а на убиении Юдина, так как я, не будь дурак, дошкандыбал до них и огрел обидчика обухом топора. Но попал не по затылку, а только по спине, отчего детина только крякнул и, бросив Саню, обратил внимание на меня. Пока он отвлекся, Саня пару раз успел смазать ему кулаком по челюсти. Однако эффект был значительно меньше желаемого. Псевдоспаситель вонзил пятерню ему в лицо, а второй рукой попытался дотянуться до меня. Я махнул топором, он отдернул руку и попытался сделать мне подножку. Удачно. Я упал, кривясь от боли, а предок ударом кулака в нос отключил Саню и рванулся ко мне. Сжать древко в ладони с нужной силой стоило всех остатков воли, но я все же успел с размаху вогнать топор ему в ступню.

Ударная поверхность рассекла плоть между большим и соседним пальцами ноги. Предок взревел от боли, другой ногой с силой наступил на мою руку, лежавшую на земле, и в предплечье что-то хрустнуло. Дыхание свело, я весь обмяк и покрылся холодным липким потом. Бич Господень в виде этого человека высвободил свою раненую конечность, поднял меня за волосы и принялся избивать. С каждым ударом сознание покидало меня на доли секунды. Видимо, продолжать экзекуцию одной рукой предку показалось неправильным. Перехватив меня за одежду, он, хромая, донес мое бессильно болтающееся тело до Ашваттхи и там принялся мочалить со всей мощью, время от времени приподнимая вверх, когда я сползал. В очередной раз схватив меня за складки одежды, он обнаружил цель своего прихода – бутыль с амритой. Победно ругнувшись, он вытащил ее и с силой отшвырнул меня. Ударившись головой о ствол, я снова сполз вниз и закатывающимися глазами успел уловить, как его физиономия медленно, словно во сне, стала приближаться, заслонив собой весь мир…

Очнулся я от дикой боли в сломанной руке. Саня стянул с меня тяжелую тушу предка, отдышался и привалился стеной к Древу. Скуля от непомерного страдания, я встал на колени, осторожно придерживая поврежденное предплечье. Бросилось в глаза, что из неподвижного тела торчит рукоять кинжала. Юдин успел. Вторая смерть на душу. Доколе? Во что нас превратило это испытание? Чего еще ждать и что от нас останется?

На Саню было страшно смотреть. Вместо лица – сплошное месиво. А предок-то даже не успел к нему как следует приложиться. Я облизал разбитые губы, недосчитавшись нескольких зубов. Полный рот крови. Нос, видимо, тоже сломан, как и у моего друга. Затылок разбит, волосы сзади липкие. Ничего, это не так страшно, главное – рука. И еще – я почти не мог ходить.

Юдин поднялся и, хрипло дыша, стал что-то искать. Как выяснилось, решил изготовить лубки. Вынув топор, он принялся стесывать кору с одного из поблизости находящихся деревьев. Когда все было готово, мы с горем пополам приладили руку между них. Легче не стало. Хотя перелом и был закрытым, но несколько сосудов, очевидно, были повреждены, так как рука была холодной, кисть еле двигалась, а в месте перелома под кожей набухла огромная гематома.

Шок прошел, и боль взялась за меня всерьез. Говорить не было сил, и я отвечал на вопросы односложно, стиснув зубы, время от времени вытирая слезы, которые не мог сдержать. Видимо, сказывалась кровопотеря, так как от озноба я не мог избавиться, даже сидя вплотную с костром. Саня фиксировал руку ошметками одежды, время от времени потягивая носом. На меня упала крупная капля его крови. Я уставился на нее, как загипнотизированный. Что-то мерзкое пожирало мои внутренности изнутри. Страх смерти. Хотелось обхватить голову руками и кричать, но даже этого я не мог себе позволить из-за боли и еще большего страха.

Когда все было закончено, Саня поднял с земли тыкву с амритой и протянул ее мне. Мы встретились глазами. Вот, теперь мы остались одни в этом чертовом мире давно умерших, которые не давали покоя живым, мы были беззащитны, опустошены, но хотели жить. Жить, несмотря ни на что. Я взял сосуд, обладание которым далось столь дорогой ценой, и взвесил его в руке. Несколько капель странной жидкости, которые ничем нам не помогли, но из-за которых затеяна вся игра с нашим участием. Бред.