Михаил Кисличкин - Взвод «пиджаков»

– Короче говоря, сладкое господа инквизиторы не любят и чаю не хотят, – сказала Илье Ая после возникшей длинной паузы. – Вести светскую беседу они тоже не умеют. Давай хотя бы вдвоем с тобой чайку попьем, – потянулась ведьма за чайником. – Заодно покажем гостям пример. Погода стоит прекрасная, не так ли?

– Не так, – мрачно ответил парень. – Дубак такой, что у меня на улице яйца звенят, а мы до сих пор ходим в летнем обмундировании. Омерзительная погода.

Звонок раздался примерно через час. За это время обстановка за столом немного потеплела. Разговор Тольма с Добрячковым затянулся надолго, поэтому Илья с Аей успели выпить по кружке чая. Глядя на них, Кведд с напарником решились плеснуть себе кипяточку и отломить по кусочку шоколадки. Инквизиторы начали потихоньку расспрашивать Илью про него самого, но парень отвечать отказался, сославшись на секретность. Зато предложил поведать особистам про бой хирда с неодским дивизионом. Те заинтересовались, и студент рассказал, как было дело, умолчав, естественно, о своих щитах на танках и десантниках. Рассказывая о жертвеннике Тавоса, Илья вспомнил про схватку с тетгруппой в суде Альрова. Особисты тут же оживились, в свое время они расследовали этот случай и ловили в Альрове причастных к преступлению людей из «содействующих Крейсу».

В общем, завязалась почти нормальная беседа, когда на столе зазвенел телефон.

Все четверо как загипнотизированные уставились на черный, видавший виды аппарат, а на втором звонке, опередив потянувшегося к телефону Илью, трубку снял Кведд. Представился, выслушал сообщение и тут же метнулся к двери.

– Хевдинга сюда, срочно! – крикнул он стоявшему у входа автоматчику из охраны Тольма. – Вызывает штаб бригады.

Илья видел в окно, как автоматчик побежал к танку и пару раз ударил прикладом в башню. Вскоре из машины вылез Тольм, а вслед за ним Добрячков. В дом они вошли почти одновременно.

– Тольм у аппарата, – бросил хевдинг в трубку и начал слушать, на глазах у присутствующих все больше и больше мрачнея.

– Подтверждаю, сообщение получил. Еду в штаб, – наконец, сказал он. – Сейчас буду.

– Что случилось, хевдинг? – спросил его Добрячков.

Командир танковой бригады посмотрел на подполковника тяжелым взглядом, решая, говорить или нет. Новость была явно не из приятных, других в их положении и не ждали. Но сейчас было видно, что случилось нечто из ряда вон…

– Влатт сдался неодам. Штаб второй ударной армии за Альгой захвачен.

– Как сдался? – ахнул рядом Кведд. – Как конунг мог сдаться?

– Не знаю!!! – Ударил кулаком по столу хевдинг. – Не знаю! Но информация точная. Получено сообщение, что неоды показали по всевещанию Крейса пленного Влатта. И еще. Император специальным указом повысил меня до конунга. Теперь я командующий всей второй ударной. Точнее тем, что от нее осталось.

После получения известия о катастрофе, постигшей восточную часть окруженной армии, все закончилось как-то само собой. Тольм быстро засобирался в штаб, отдав приказ охране и особистам садиться по машинам. На вопрос Кведда по поводу Добрячкова и магов он только поморщился и отмахнулся – не до тебя. И лишь перед тем как забраться в свой танк, хевдинг удостоил подполковника короткого разговора.

– Воюй, ярл, вместе со своими магами, – просто сказал он. – Вообще-то я должен тебя в спецотдел сдать, но сейчас не до этого. В магию васта Ильи и твою историю я пока до конца не верю. В твою измену – тоже, хотел бы ты – давно бы к неодам ушел. От наших войск и так мало что осталось, поэтому свой лучший хирд я трогать не буду. Инквизиторов не бойся – раз я теперь конунг, для меня, кроме императора и ставки, никто не указ, окорочу любого. Прорвемся из котла к своим – там еще раз поговорим. Нет? Ну, так хуже уже не будет. Если ведьма воюет на нашей стороне – пусть воюет, так тому и быть.

– Ты собираешься прорваться к нашим, снова форсировав Альгу? Кратчайшим путем? – спросил Тольма в лоб подполковник. – Или будешь прорывать оборону магов вдоль берега на юг?

– Узнаешь, когда получишь приказ, ярл. Исполни его – вот и все, что от тебя требуется.

– Исполню, не сомневайся, Тольм, – Добрячков сейчас держался с конунгом, как равный с равным. – Но запомни, пожалуйста, – я могу помочь тебе спасти армию. Я знаю, как это сделать. Просто поверь мне. Дело не в том, что я кое-что понимаю в планировании операций, хотя и это важно. За мной стоит опыт военной школы страны, которая пережила две мировых войны и еще множество мелких.