Михаил Кисличкин - Взвод «пиджаков»

– Слушайте нашу боевую задачу. Бригада уперлась в Альров. Городишко небольшой, его пытались взять с ходу еще позавчера. Не смогли. Вчера подтянули силы, нажали еще раз, в лоб – без толку. Только потеряли людей и технику. Неожиданно там оказалось очень сильное сопротивление, неоды бьют заклинаниями по атакующим дружинам без заминки сплошным потоком. Огонь бешеный, не подойдешь. По информации Тольма, там укрепились отступающие части двух неодских бергрупп и портят нам всю малину. Уже ночью в чью-то светлую голову пришла мысль обойти город с тыла и перерезать шоссе из Альрова в Нельск. Дескать, маги испугаются окружения, бросят все и побегут. Атаковали без подготовки, пехотой, и только положили зазря ребят. Дорога неодами тоже оказалась прикрыта. Местность тут болотистая, шоссе находится прямо за этой рощицей на возвышении, на этакой «земляной подушке». С него магу далеко видно и обороняться удобно. В рощице нас ждут с полхирда пехоты из соседней дивизии – те, кто пытались мага ночью с шоссе сбить. В общем, наш приказ – атаковать наличными силами позиции на шоссе и сбросить с него неода. Затем развернуться и атаковать с тыла Альров, в то время как остальные хирды первого полка бригады будут продолжать атаки в лоб. Хевдинг считает, что подобный маневр заставит магов бросить город и срочно отходить, драться в окружении неод не станет.

– Что насчет артиллерии, господин ярл? – спросил Тродд.

– У нас только собственные танковые пушки. В пути вся артиллерия или еще где. Нечем бить. А ждать нельзя, сегодня Альров должен быть взят во что бы то ни стало – приказ из штаба армии. Еще несколько дней перед городом проторчим, и неоды придут в себя и организуют нормальную оборону уже по всему фронту. Это пока мы на их плечах продвигаемся, не даем в землю вцепиться. Упустим момент и все – конец наступлению.

– Какие будут конкретные приказания, господин ярл? – спросил Вайсор.

– Берешь две машины, одну из них ведешь лично. Сажаешь на каждую по три человека десанта. Троих, не больше! И выдвигайтесь вперед за рощу, прямо на врага. Остальные пять танков и вся пехота пойдут за вами в отдалении, метров на двести позади. Задача ваших машин – выявить все огневые точки у шоссе. Задача остальных – их поражение.

– Извините, господин ярл, но я возражаю, – побледнел Вайсор. – Атаковать врага надо сразу всеми машинами и десантниками в цепях между ними. Это азы… То, что вы предлагаете – самоубийство. Нас, скорее всего, сожгут, прежде чем мы успеем что-то толком разведать.

– Вы боитесь? – глядя ему в глаза, спросил подполковник.

– Никак нет. Просто…

– Выполняйте прямой приказ, Вайсор. Просто делайте в точности то, что вам сказано.

– Посылаете на смерть? – нехорошо осклабился тан.

– Нет. Но об этом мы поговорим после боя, сейчас пока рано. Отказываетесь выполнять приказ – сдавайте командование танкистами другому. Оставайтесь с пехотой.

– Я поведу машину. Есть выполнять приказ! – Развернувшись через плечо, Вайсор молча пошел к своей машине.

– Илья, ты понял. Держишься подальше, в последних рядах, вместе со мной. Ставь щиты на обе передовые машины и бойцов. Повысь им меткость. Сможешь?

– Сделаю. Но, товарищ подполковник, я еще смогу как-то удержать щиты на всех танках. И на наших парнях. Но не на всех хирдманах.

– Знаю. Поэтому и посылаю вперед этого обиженного правдолюбца. Пусть побудет живцом и соберет на себя все сюрпризы, нам меньше достанется. Поэтому приказ такой – два танка-разведчика с десантниками в приоритете. Они должны быть полностью прикрыты и стрелять как можно метче. То же самое касается тебя, меня и всех землян – мы должны быть защищены. Остальных прикрывай по ходу боя, исходя из обстановки и своих возможностей. Увидим, как карта ляжет.

Еще недавно Илья сидел в окопе, глядя на приближающихся драконов и магов, а теперь сам оказался с другой стороны прицела. Оба «вепря» Вейсора покатили вперед, к насыпи шоссе, а за ними двинулась по полю остальная дружина. Илья шел рядом с Ромкой и Троддом в замыкающей цепи атакующих имперцев, товарищи были готовы подхватить защитника на руки, если он совсем потеряет силы.

Поле выглядело невесело – на нем тут и там лежали оставшиеся с ночной атаки трупы имперских солдат, сапоги пачкала сажа в многочисленных проплешинах от сгоревшей после боя пожухлой травы.

Маги не заставили себя долго ждать. Похожий на маленькую комету огненный шар пролетел мимо передового танка, которым управлял Вайсор, и врезался в землю поодаль. «Вепрь» выстрелил во врага и тут же словил ответку – еще один шар, который стек по его броне, оставив машину невредимой. Несколько секунд танк не двигался и получил еще одно попадание.