Оксана Головина - Моя босоногая леди

Алекс загородила воина собой, расставив руки, словно эта жалкая стена остановила бы Вилреда. Но он внезапно остановился. Бун притих за спиной у девушки. Замерла и Шейна, уже приоткрывшая дверь для побега.

– Прости, – проговорила Алекс, глядя Каю в глаза.

– За что? – удивился он.

– За что? Ты сейчас так сердит, что скоро взорвешься… – пожала плечами девушка.

– Разве? – саркастически осведомился Вилред.

Глядя на адское серебряное пламя в его глазах, Алекс из последних сил сохраняла самообладание. Что за человек? Так расстроился из-за того, что Шейна отдала ей его старые вещи? Неловко-то как… Знала бы, не притронулась бы к ним. Но теперь-то что делать? Не снимать же? И почему он постоянно рычит на всех, будто волк? Дикарь, да и только…

Кай тем временем шумно вдохнул и заставил себя медленно выдохнуть. Сердит? Девчонка права. Да, он сердит, проклятье! Но сердит на те воспоминания, что всколыхнула гостья, явившись перед ним в его одежде…

Он остро помнил себя уже более десятка лет назад стоявшего вот так у лестницы, задрав подбородок перед своим отцом. Он конечно же не забыл то наказание, о котором упомянул Бун. Но пара дружеских шлепков лишь задела в ту пору его гордость. Кай помнил и другое наказание. После чего его лицо, так же как и то, что скрывала тонкая рубашка стоявшей рядом гостьи, не знало живого места. Он отлично помнил холод этой пряжки. И взгляд человека, державшего ремень.

Вилред отогнал непрошеные воспоминания и тряхнул головой, пряча глаза за русыми прядями волос. Сегодня Александра, если это настоящее имя девчонки, выглядела куда лучше, и можно было не страшиться за ее жизнь. Он был рад этому факту, поскольку собирался выяснить все его интересующее. И в этот раз он не поддастся ни на стенания Шейны, ни на пустые угрозы Буна.

– Снимай немедля! – мрачно потребовал Вилред.

– Что? – Алекс попятилась от него, натолкнувшись на Буна.

– Снимай. – Кай пальцем указал на ремень.

– Ладно… – Девушка поджала губы, боясь неосторожным словом снова вызвать злость хозяина замка.

Алекс расстегнула пряжку и вытащила тяжелый ремень из шлевок. Видимо, облегчение слишком явно отразилось на ее лице. Вилред с укоризной взглянул на стоявшую у дверей знахарку.

– Принеси ленту! – велел он.

Шейна, придерживая подол платья, выскочила из зала. Кай принял из рук гостьи ремень и, в два шага подойдя к камину, с отвращением швырнул вещь в яркое пламя.

– Кай! – Бун печально смотрел на то, как голодное пламя расправляется с ремнем.

– Она не должна была его хранить… Я велел его выбросить! – холодно отозвался хозяин замка.

– Но это же… – Бун осекся под его взглядом.

– Не то что для меня, друг, – с неожиданной теплотой в голосе ответил Кай. – Когда-нибудь я поясню. Но не сейчас. Просто согласись с моим решением.

Бун кивнул, подойдя к Алекс, которая обеими руками поддерживала спадающие штаны.

– Госпожа, еще раз хочу сказать, как я рад, что вам удалось отдохнуть. Пройдет еще немного времени, и вы совсем поправитесь.

– Спасибо, Бун, – неловко улыбнулась Алекс. – Я рада вас видеть.

При свете дня рыжие волосы мужчины казались ярче, коса спускалась ниже широких плеч. Карий взгляд воина лучился теплом, а когда он щурился, то становились видны едва приметные морщинки в уголках глаз. Помощнику Кая она бы дала не больше тридцати пяти.

То, как просто этот мужчина обращался к хозяину замка, не глядя на суровый нрав, говорило об особых отношениях между ними. Словно братья, подумала Алекс. Да, Бун походил на старшего брата Кая Вилреда, но конечно же не являлся им, к сожалению.

Тем временем в зал вернулась Шейна и поспешила к хозяину, неся разноцветный ворох лент. Прихватила все, что попались под руку, не зная, чего ожидать от сердитого господина. Пришлось отобрать несколько у портнихи и еще три у старшей дочери кухарки. И зачем они понадобились Вилреду? А цвет? Если не угадала с ним, то получит нагоняй…

Продолжая хмуриться, Кай вытянул одну из лент, которые держала знахарка, выбирая белую. Молодой человек подошел к Алекс и некоторое время молча смотрел ей в глаза, заставляя теряться и гадать, что творилось у него в мыслях. Затем, ошеломляя девушку еще больше, Кай подался к ней и принялся протягивать атласное полотно ленты через шлевки ее штанов.

– Что?.. Да зачем? – Алекс сжала кулаки, с опаской глядя на действия Вилреда и явно ожидая подвоха. – Да в самом деле, я сама могу, мне не два года…

Кай игнорировал ее бормотание. Помня о том, что гостья недавно пострадала, он осторожно затянул концы ленты, завязав их аккуратным бантом, не позволяя великоватым штанам свалиться. Молодой человек впервые едва улыбнулся краешком губ, чем еще больше напугал Алекс.