Дмитрий Светлов - Медвежий замок

– Хочешь на прощание пограбить новгородцев? Не боязно получить сдачи?

– Там живет весь, они сами по себе, к тому же разбойники. Меня ограбить хотели.

– Это другое дело, ты вправе ответить. На кого коней оставить?

– Отправляйтесь верхом, вдоль берега лес редкий. Как увидишь наши паруса, сразу иди в атаку.

– Ты же сказал, что большое селение. Нас меньше сорока. Не сдержим бегущих, а то и получим от их воинов.

– Мужчин осталось мало. На нас напало шесть десятков, кого побили, кого продали немцам. Никто не ушел.

– Ты же с бабами и Выгом был или они веслами бились? – Дидык озадаченно посмотрел на Норманна.

– Нет, топорами. Я их издали стрелами валил.

– Слышал разговор, хвалили твое умение стрелы метать. Научишь?

– А то! И научу, и луки дам. Дружина должна нагонять страх на врага.

Дидык без промедления увел своих воинов, а караван собирался через пень-колоду. Как не спешили, но раньше полудня выйти в озеро не удалось. То курица из клетки вырвется, то чей-то ребенок со слезами на опушке появится, то лодка отойдет от берега без кормчего. Норманн зверел и матерился на зависть дружинникам, порой заставляя краснеть девиц и молодух. Селение увидели в вечерних лучах солнца. Памятуя о неразберихе с отходом из Ивинского затона, лодки вместе с итальянцами и Выгом пустили прямиком к строящемуся замку. Себе оставил драккар и ладьи в расчете на дополнительные плавсредства, кои неизбежно должны быть в пиратском поселении. На берег вышли под стенания женщин, плачь детей и хмурые взгляды связанных мужчин.

– Прав ты, боярин! – весело крикнул Дидык. – Православных здесь нет, и мужчин не более трех десятков!

– Как добыча?

– Знатная! Меха, кожи, ворвань, рыба, железо! Даже куль с жемчугом нашли! Разбойничье гнездо разорили!

– Неужели не прятали?

– Прятали, да сами быстро рассказали! – Дидык показал плетью на догорающий костер.

Норманн стиснул зубы и заставил себя подойти к трупам. Две женщины и староста со следами ожогов и прочих тонкостей пыточного дела. Одно хорошо, под конец пожалели и добили, не оставили людей мучиться нестерпимой болью.

– Лодок в реке много?

– Специально для нас собирали! Десяток драккаров, ушкуи, четыре ладьи. Бережливые, ничего не бросали.

– Оружие нашли?

– Не одну дружину можно снарядить! Рассортировано, броня отдельно сложена.

– Пленных в ладьи под замок, трофеи по ушкуям и драккарам. Ночуем здесь, утром уходим домой.

– Селение сожжем? – деловито осведомился Дидык.

– Как думаешь, Шушун? – Норманн с прищуром посмотрел на корабельного старшину.

– Место бойкое, – хитро улыбнулся тот. – Быстро научим молодежь корабельному бою.

Дальнейшие действия новгородцев озадачили простотой нравов. Из своих рядов выбрали четырех старцев с бабулями, затем с небольшими спорами добавили полтора десятка юношей, которым тут же сосватали невест. Причем девок не хватило, поэтому «доукомплектовали» за счет пленниц, которые вопреки ожиданию даже не пытались сопротивляться. Новым селянам вменялось в обязанность учиться воевать и охранять от разора хлебное место. Сначала развели по ладьям пленников, затем принялись грузить ушкуи и драккары. Некстати навалились мрачные осенние сумерки с дождем, работу отложили на завтра и разошлись спать. До устья реки Лососинка, где находилась теперь уже своя деревня, всего ничего, не более семидесяти километров, быстро доберутся.

Утро встретило холодным, порывистым юго-западным ветром. Низкие тучи, казалось, цеплялись за верхушки прибрежных сосен, мерзость, а не погода. Холодно, Норманн пошел на ладью, где лежали его вещи. Утепленный плащ ушел в Лососенку, придется надеть пальто-бронежилет, иначе продует, а до участкового врача не одна сотня лет. С юга вдоль берега шло два драккара, явно перегружены, борта едва возвышаются над водой. Да и гребцов совсем немного, на первом шесть весел, на втором восемь.

– Шушун! К оружию! – И бросился на ладью за своим снаряжением.

Корабельщики собрались быстро.

– Боярин, хочешь с ними поторговаться?

– Да, готовь своих и пустой драккар. Они с берега никого не ждут, свалимся как снег на голову.

Старшина молча кивнул и побежал собирать своих. Мурманы действительно не ожидали подвоха, драккар Норманна беспрепятственно прошел между врагами. Увы, как не высматривал, а стрелять оказалось некуда. Высоко задранные нос и корма полностью скрывали находящихся в лодках воинов. Самый выгодный выстрел вдоль корпуса оказался невозможен, а стоящие вдоль бортов щиты надежно прикрывали с боков. Идти на абордаж? Так нарвешься на топор в совсем не усталой руке. Это в кино рогатые и бородатые викинги сидят на лавках и гребут под дружное «ух». По жизни гребцы стоят, прихватив весло петелькой на своем поясе. Шаг вперед, упираясь грудью в специальный валек, затем руками его придавили, лопасть вышла из воды, и шаг назад. В результате гребля становится не утомительней пешего похода. Стоя гребут и русские, и китайцы. И в Европе, и в Индии. И на Миссисипи, и на Нигере. И гондольеры в Венеции по-прежнему не решаются сесть. Или стоя удобнее?