Вероника Мелан - Дрейк

– Мама заказала своей подруге в Италии. Аэропочтой доставили, – после чего аккуратно потерла сверкающий браслет салфеткой.

Синицына удалилась в состоянии близком к нокауту, и время до вечера прошло в относительной тишине: без подколок и язвительных шуток.

А уже на следующий день лицо местной модницы сияло победной улыбкой, а тонкое запястье украшали огромные круглые мужские часы с четырьмя циферблатами.

Морпехотные.

Пришлось закашляться, чтобы сдержать смех.

Женщина была высокой и сухощавой, в длинном белом пиджаке и темной юбке. Темные, почти черные волосы гладко зачесаны назад, лицо вытянутое, но приятное. Глубокие темные глаза смотрели с неуверенностью и опаской, будто ожидая, что из дверей вот-вот вылетит свора злобных собак и кинется на растерзание гостьи.

– Здравствуйте, я Клэр Мэтьюз. Пришла по вашему объявлению…. Вам…. еще требуется повар?

Дальше была целая кипа бумаг: аттестат об окончании кулинарного университета, сертификаты курсов повышения квалификации и рекомендации, рекомендации, рекомендации из ресторанов, о которых я слышала впервые в жизни.

– Два года в роли шеф-повара в «Арбачи», три года ассистентом шеф-повара в «Бениане», ездила обучаться западной кухне на острова Моа….

– Погодите-погодите…. Давайте подойдем к вопросу проще, – я замахала руками. Кухня была залита дневным светом, отчего радостно блестела всеми поверхностями, будто предчувствуя скорое появление в ней хозяйки. – Вы сможете готовить вот это?

Я протянула Клэр меню, составленное Кристиной.

Белая сумочка лежала на столе справа от кипы разложенных по нему бумаг. Темные глаза быстро бегали по строчкам.

– Конечно…. Здесь ничего сложного. Думаю, даже смогу улучшить вкусовые качества….

– Это диетическое меню, нельзя, чтобы оно стало слишком «вкусным».

– Нет-нет! – впервые в затравленных глазах вспыхнул огонек. – Я смогу сделать блюда вкуснее, не увеличивая их калорийности.

Звучало заманчиво. К этому моменту я уже несколько раз самостоятельно поэкспериментировала с салатами и мясом – выходило неизменно постно, сухо, в целом отвратно, так как найти нужные заправки и травы мне удалось найти далеко не все.

– Сколько вы хотите в месяц?

Клэр отложила меню и неуверенно переступила с ноги на ногу. Лучик солнца с любопытством взирал на нее, сидя на пряжке сумочки. В воздухе повисла нерешительность с ноткой отчаяния. Такое случается, когда человек боится попросить слишком много, а следом получить отказ.

– Триста долларов в месяц было бы очень хорошо.

Нервно теребили друг друга дрожащие пальцы.

– Я буду платить вам пятьсот. Вы наняты и можете приступать с завтрашнего дня.

Закрыв дверь за новой поварихой, я полностью погрузилась в обдумывание нового материала, рассказанного этим утром, и уже собралась подняться по лестнице на второй этаж, когда движение за окном привлекло мое внимание. Я сделала шаг назад и отклонилась.

На подъездной дорожке танцевала, размахивая белой сумкой, долговязая Клэр.

Упругое мускулистое тело подтягивалось на перекладине без устали. Лоснились потом мышцы, сжимались и разжимались бицепсы и трапеции, бугрилась от напряжения широкая спина, пульсировали выступившие на шее вены, но Мак Аллертон, казалось, даже не запыхался. Второй десяток, третий, четвертый, пятый…. Наконец темноволосый мужчина разжал пальцы – коснулись ворсистого пола голые ступни, голова обернулась к высоким окнам тренажерного зала.

Дэйн в этот момент работал с супер тяжелым весом: поскрипывал стальной трос, держащий на конце прямоугольные плиты, готовые в любой момент сорваться, стоило лишь на секунду расслабиться, но Эльконто равномерно выталкивал мощными ногами пластину вверх. Платиновый «ежик» слипся от пота, лицо блестело от влаги и сделалось жестким, выдавая напряжение, конец заплетенной косы свешивался на пол – на паласе, в отличие от хозяина, отдыхала стягивающая косу тесьма с бусинами.

Дэлл – высокий блондин с великолепно развитым торсом, обтирал шею полотенцем. Отхлебнув воды из бутылки, он спросил:

– А кто-нибудь знает, что это за девушка, с которой каждый день возится Дрейк?

Дэйн, вытолкнув вес в последний раз и закрепив его железными болтами, шумно выдохнул и повернулся к другу – косичка дернулась, словно ожившая змейка.

– Я видел ее раз или два. Но тоже не понял, что к чему. Обычная на вид девка…. Ничего так.