Александра Христова - Тьма древнего леса

Я представил себе юную дриаду с растрепанной метлой, устроившуюся на крыше моего дома и пронзительными воплями разгоняющую почтовых харрах – и едва не заржал: картинка получилась на редкость бредовой. Впрочем, главное, чтобы это работало! А все остальное – дело десятое.

Разумеется, всяческие приглашения, заверения, что некто Рэллинэ ара Боннерэ будет верой и правдой служить новому члену рода Аторре, хоть и приемному, и прочую макулатуру я кучей сваливал в уютном кабинете на втором этаже, даже не утруждая себя чтением. Мне было не до этого – гора вещей в холле хоть и уменьшилась настолько, что уже можно было пройти, но недостаточно для того, чтобы двигаться без риска переломать себе ноги. Уф… И зачем я все это только с собой брал? Не иначе, жадность взыграла…

К тому же, в качестве добивающего удара тапком, мне не давала покоя дриада. Она, видите ли, оказалась ярым блюстителем чистоты и порядка, а потому тот милый моему русскому сердцу бардак, который сейчас творился в доме, ее категорически не устраивал. Свое недовольство она выражала буквально во всем: начиная с холодной и абсолютно несъедобной для меня каши на обед и заканчивая длинными занудными лекциями в любое, порой самое неожиданное время суток на тему: «Хозяин, наведи порядок!» Несколько раз она даже среди ночи выдергивала меня из такой уютной и мягкой кроватки и заставляла убирать очередную горку вещей, которую я буквально перед сном тихо-мирно пристроил в уголке, а Листик, внезапно возжелавшая приготовить хозяину завтрак, выходя из своей комнаты на первом этаже, естественно, об нее споткнулась! Ну что за жизнь, а? Что за жизнь?

Вот так я и обживался в своем новом доме. Крутился, словно шальная белка в колесе! Тут разбери, там подбери, здесь не забудь Лэю и Лиру похвастаться, что в империи жил, при этом не упусти возможность выбить одному недоделанному воздушнику клык за дурацкую шуточку с носками, ну и вдобавок обязательно покрасуйся перед эльфиечками, которые приходят с ушлыми эльфенышами за компанию. А еще организуй в некоем подобии подвала в корнях дерева винный погреб и расставь, наконец, всю мишуру в виде статуэток-вазочек-фужеров и прочего по дому! Да еще так, чтобы и мне было приятно, и гостям нравилось! В общем, возни было просто немерено.

Естественно, что при такой бурной жизни я напрочь забыл обо всяких присылаемых мне тоннами приглашениях, а потому, когда в один прекрасный вечер в мой домик ввалилась вся рыжая семейка, разодетая в пух и прах, да еще и с какими-то металлическими побрякушками поверх одежды, я, естественно, оказался к этому не готов…

– Ты что, еще не собран?! – вместо приветствия раненым мамонтом взревел дед, оценив мой затрапезный вид и взлохмаченное помело вместо косы. Я даже шарахнулся в сторону, едва не выронив столь бережно переносимую мной из кладовки к себе в кабинет вазу – последнюю, оставшуюся непристроенной. Осторожно поставив хрупкий предмет в углу, недоумевающе воззрился на рыжего главу. Не понял… По какому поводу вопли?

– Дорогой, не кричи. – Из-за спины эльфа вышла Саила в красивом платье бронзового цвета, держа в руках объемистый и тяжелый даже на вид сверток. – Ты же не забыл, что у Раалэса нет парадного костюма? Не забыл ведь? – с нажимом повторила эльфийка, и рыжий глава рода, как-то съежившись, помотал головой. Саила в ответ только приторно-ласково улыбнулась. – Держи, Лэсс, – протянула она мне загадочный кулек.

– Это что? – недоуменно поинтересовался я.

– Как что? – удивилась бабуля. – Парадный костюм! Сегодня же прием в княжеском дворце в нашу честь! Ты что, запамятовал?

Ой… И правда. Лэй что-то такое говорил о приеме, было дело, но я, как всегда, пропустил это мимо ушей. За что теперь и расплачиваюсь…

– Ты еще здесь? Живо одеваться! – заорал дед, видя, что я стою не шевелясь и пытаясь осмыслить происходящее. Я, с перепугу (не каждый же день слышишь такой рев!) развив даже не третью, а пятую скорость, вихрем взлетел к себе в комнату на третий этаж.

Вывалил на кровать содержимое свертка и в недоумении уставился на кучу тонких бронзовых пластинок и цепочек поверх каких-то тряпок. Это что еще такое?!

Нет – штаны, рубашку, что-то по типу плотного камзола с жестким воротником-стойкой и легкие матерчатые сапоги (все красивого бронзово-коричневого цвета) я опознал сразу. Вот только разве что странные петельки и крючочки на камзоле меня немного смущали. Что это за куча металлолома непонятного происхождения и назначения?