Андрей Круз - Возле Тьмы. Чужой

– Привет.

– Приедешь сегодня?

Вот так, прямо с ходу, без вступлений.

– Я еще работаю, Пикетт подкинул дел. Не знаю, когда закончу. И я сегодня не выспался совсем.

– Это означает «нет»?

Блин, вот на хрена вообще звонил, а? Теперь объясняйся. Вот объясни ей, что ты не хочешь, причем объясни в такой форме, чтобы еще и не оскорбить. А точно не хочешь? Нет, это уже точно. Даже если и хочу, то не хочу еще больше от этого. Мне вот дополнительных проблем сейчас как раз не хватает.

– Это означает «нет»: мне завтра летать, я должен выспаться. Я же пилотом работаю, помнишь? А с тобой выспаться не получится, – попытался я перейти на грубую лесть и заодно все свести в шутку.

Как ни странно – сработало. Или она сделала вид, что сработало.

– Ладно, тогда буду ждать звонка завтра.

– Хорошо, завтра обязательно.

Мне показалось, что она еще хочет что-то сказать, но не решается. Я скомкал разговор, попрощался и отключился. Все, хотя бы на сегодня проблема решена. А насчет завтра… будет день, будет и пища. Вернул трубку Энджи, сидевшей за стойкой и смотревшей какое-то кино на своем компьютере, и вышел на улицу, к машине.

Уже стемнело, что для моего дела даже хорошо. Липперс жил на Третьей Северной улице, рядом с окружной библиотекой. Дом был скромным, как все в этом районе, но не бедным – скорее приличным. В квартале так самым лучшим, с островерхой крышей, такой… чуть в германском стиле, что ли. За домом гараж на две машины, к нему подъездная дорожка ведет. Интересно, машина в гараже, или он ее на аэродроме оставил? Или у него машины нет?

На окнах решетки, но они здесь уже у многих: тварей побаиваются. Еще бы не побаиваться. Забора вокруг участка нет. Огляделся – вроде никто за мной не наблюдает. Выбрался из кабины, аккуратно прикрыв за собой дверь, чтобы не хлопать, быстро прошел в проход между двумя домами. На заднем дворе обнаружились детские качели и игрушки, грязные и пыльные, – так и были разбросаны по газону. Посмотрел – и словно кто-то сердце сжал ледяной ладонью. Хоть бы убрал он их с глаз долой, как духу хватает каждый день на них смотреть? Или они уже здесь ко всему привыкли?

Забор был у соседей дощатый, высокий, двор в этом месте ниоткуда не просматривается. Прямо за забором стенка гаража Липперса. Лент на задней двери этого дома нет, только с фасада. Ну да, это же не опечатывание, а просто предупреждение, что, мол, не выбирайте этот дом себе, в нем еще пока все плохо. А с заднего двора никто его рассматривать и не придет.

Прикрыл глаза, прислушался к внутреннему «радару», но ничего в этом доме не обнаружил. Пусто там, если о тварях говорить. Окна закрыты, а вот что насчет задней двери? Здесь-то никто ничего не укреплял.

Присел, посветил фонариком на замок, прикрывая его ладонью. Вообще-то вскрыть проще простого, мультитулом запросто можно язычок отжать. Что я и сделал, провозившись не больше минуты. Щелкнуло, дверь тихо отворилась. Я принюхался – сладковатый запах тления пропитал весь дом, но был он не слишком сильным, подвыветрился уже. Перетерпеть сколько-то времени можно будет, не проблема. Жить бы здесь не стал, а посидеть можно.

Огляделся в кухне, потом, медленно и тихо, прошел в гостиную. Выглянул в окно – подъезд к дому Липперса виден хорошо. Но он по идее, поставив машину, успеет в дом зайти, прежде чем я до двери добегу. Это если через заднюю дверь дерну, а если через переднюю, то вспугну его гарантированно. Так, надо что-то другое придумывать.

Как-то пролезть к нему в дом заранее? А как? Решетки выглядят серьезно, а та, что за задней дверью, на вполне солидный навесной замок закрыта. Но это не от людей, это опять же от тварей. Замок можно распилить, например. И что? А если Липперс не один живет, а с той женщиной?

А вот последить из этого дома будет можно. Хотя бы вечерок, в тот самый, когда Липперс обратно прилетит. Так и сделаю, потом решать буду. Все равно не сегодня же замок пилить, так?

Покопавшись в кухонных шкафах, нашел аптечку, а в аптечке – лейкопластырь. Закрепил им и обломками каминной спички язык замка в отжатом положении и просто прикрыл дверь. Все, если надо будет, то войду в этот дом уже без проблем. Вышел во двор, потом в проход между домами, выглянул аккуратно на улицу – никого, к счастью. Прошел к машине, оставленной поодаль, уселся за руль.

Буквально подталкивают все к силовому решению вопроса. А ведь не хочется ничего такого устраивать, я к местной публике с пиететом и почтением отношусь. И репутация злодея, пусть и сбежавшего, мне не нужна. Хотя бы потому, что я не злодей. И при этом кажется, что за вот всей этой историей с чужими кроется что-то действительно очень важное. Такое важное, что знать это нужно обязательно. Что-то такое, от чего все зависит. Что именно зависит? А все, сказал же.