Андрей Круз - Возле Тьмы. Чужой

Ага, с подвалом дом, спуск в него прямо из прихожей, и дверь из него точно так же, как и входная, в щепки разнесена. Луч фонаря осветил ведущие вниз кирпичные ступеньки, и под ним, словно под языком пламени, начала плавно осыпаться, обращаясь в серый пепел, совершенно невесомая черная трава. Да, та самая трава, которую я видел уже много раз, но не в этом мире.

– Что это? – шепотом спросила Люси.

– Трава, – так же шепотом ответил я. – Признак Тьмы.

– Чего?

– Тьма сюда проникла, потом объясню, – сказал я и начал медленно спускаться по ступенькам.

Противно заныло в зубах, немного закружилась голова. Чем ниже спускаюсь – тем больше.

– Мне это не нравится, – сказала Люси, шедшая следом. – Не ходи туда!

– Ничего страшного, все твари отсюда уже ушли. – Я медленно спустился еще на три ступеньки. – А вот место надо бы хорошо осветить.

– Откуда ты знаешь?

– Работа у меня такая… была… – сказал я, продолжая спускаться. – Когда-то. Далеко отсюда.

Воздух, воздух в подвале колеблется. Точно так же, как я видел над Денвером, тогда, с самолета. Под лучом фонаря это колебание рассеивается, его как струей воды из шланга смывает. Раньше я такого не видел, но, похоже, что тогда сама Тьма видна была по-другому, но в том, что это она, – у меня уже никаких сомнений. Пустой дом со следами смерти, запертое помещение, в котором полная темнота, – все соответствует.

Луч света убил колеблющийся воздух, исчезли все неприятные ощущения. Теперь это просто место, подвал как подвал, ничего большего. Обернувшись к Люси, я сказал:

– Теперь поехали в госпиталь, как можно быстрее.

– Зачем?

– За тем, что врачам надо подсказать, чтобы они раненого лечили светом. Как можно больше света на раны. Очень, очень много света – здесь это проще, чем там.

– Где «там»? – уточнила она, убирая пистолет в кобуру.

– В другом месте, где я раньше работал. Поехали быстрее, потом поговорим.

Мне в госпитале поверили. Пусть и не сразу, но все же поверили. Не знаю почему. Может, потому, что никто не знал толком, что с этим делать, а я вроде что-то конкретное предложил, и еще уверенным голосом, а ведь раньше, оказывается, подобные укусы здесь лечили только ампутацией – укушенное место чернело, вскоре над ним начинал колебаться воздух, и это было уже смертным приговором. Правда, одержимыми от таких укусов не становились, просто умирали, то есть совпадение с моим прежним опытом было все же не стопроцентное.

Принимал раненого тот самый врач-индиец, что встречал меня несколько дней назад, с той же самой рослой медсестрой. Ногу раненого сунули прямо под огромную операционную лампу, или как там она правильно называется, и это почти сразу принесло заметное облегчение, боль ослабела. Раненый – молодой парень лет двадцати с небольшим – до этого только стонать мог, а тут даже попытался сесть и заговорил, не забыв, к слову, еще и «спасибо» сказать.

– Насколько я помню, под светом надо держать постоянно, пока рана не затянется, – сказал я на прощание.

– Откуда ты это знаешь? – подозрительно спросил врач, но я сделал вид, что его не услышал, и вышел из приемного покоя.

Люси сидела на диванчике в холле, листая какой-то старый журнал, из тех, что валялись на столиках еще с былых времен, тех, когда больница существовала в самом обычном штатном режиме, до всяких пандемий. Надо же, ждет, а я чуть не забыл, что она здесь. Мне почему-то показалось, что она уехала с кем-то другим.

– Закончили? – спросила она, поднимаясь и откладывая журнал.

– Все, можем ехать, – сказал я, направляясь к выходу.

На крыльце как-то сразу зазнобило – похоже, что больше от нервов, чем от холодного ночного ветра. Постоял, прищурившись и подставив лицо ветру, потом пошел к пикапу. Люси шла рядом молча, так же молча села в кабину.

Печка заработала быстро, погнала теплый воздух, быстро задавивший озноб. Я наконец немного расслабился. Проехали мимо дома Реджи – там до сих пор было людно, у крыльца мигала всеми фонарями полицейская машина – большой фордовский пикап со светоотражающими надписями и полосами, – много людей вооружилось чем-то серьезней пистолетов, у всех в машинах было оружие, но смысла в нем уже не было, никто никому ничем не угрожал.

Когда подъехали к дому Люси, она спросила:

– Зайдешь?

Вот оно, теперь надо что-то отвечать.

– Ты уверена, что это все… вовремя? – спросил я осторожно, судорожно придумывая повод для отказа.

– Я же не в постель тебя сразу приглашаю, – как-то не слишком весело улыбнулась она. – Мне бы хотелось поговорить.