Андрей Круз - Возле Тьмы. Чужой

– Привет, – сказал я, подходя ближе.

– Добрый день, – кивнул усатый, внимательно меня разглядывая. – Живете здесь?

– Нет, приехал.

Он слегка кивнул, словно демонстрируя, что кусочек информации усвоен, затем задал следующий вопрос:

– Откуда приехал? И где жил до Эпидемии?

– Возле Грэнби, округ Грэнд, – ответил я, показав рукой в сторону гор и подразумевая, что они и скрывают от наших взглядов тот самый Грэнби.

– До сих пор? – уточнил он.

– Да, до сих пор. Несколько дней назад оттуда уехал.

– А там есть люди?

Один из гражданских, одетый в синюю парку и бейсбольную кепку с эмблемой «Канзас Сити Ройалз», что бы это ни значило, подошел ближе, прислушиваясь к разговору. На плече у него висел совсем короткий, как обрубок, автомат М4, а на боку сумка с магазинами.

– Нет, людей там почти нет, – ответил я, покосившись на гражданского. – Людей видел только по дороге сюда. Очень мало.

– Давно живете в Колорадо? – спросил гражданский, явно прислушавшись к акценту.

– Нет, не очень. Я русский, – добавил к сказанному, опережая следующий вопрос. – Переехал в Америку.

– Давно?

Его голос звучал нейтрально – ни дружелюбия, ни недоверия, как автомат разговаривает.

– Почти шесть лет.

Так в «карточке постоянного резидента» написано. Может, я эту карту не сразу получил, но там сказано, что «резидент с…» и дальше год с датой. Так что из этого и будем исходить.

– Есть какие-нибудь ай-ди? – все так же нейтрально поинтересовался гражданский.

У них с акцентом моим проблема, никак не пойму, или это просто дежурный опрос? Мне все же кажется, что за акцент зацепились. Я достал из кармана куртки непромокаемый бумажник, еще и пристегнутый к карману нейлоновым шнуром, вытащил из него водительское удостоверение. Гражданский посмотрел на фотографию, потом на меня. Затем задал еще вопрос:

– Похудел?

– Болел. И бороду отпустил.

– Дабл-Ар-Эс синдром?

– Нет, – покачал я головой.

– Не понял, – покрутил он в руках мои права. – Ты болел Суперкорью?

Какой-то косяк в этом, наверняка. Что-то не так. Ну да, я и болел не так, как у них тут описано. Нет, у меня был иммунитет и пусть дальше будет.

– Нет, чем-то другим. Может быть, пневмонией, провалился в воду, под лед. Чуть не сдох, – добавил я жалостливо.

– Точно пневмонией? – уточнил он с явным подозрением.

– Нет, не точно, я же не доктор, – пожал я плечами. – Много кашлял, болело в груди, неделю температура была… высокая, – споткнулся я на градусах. – Потом поднялся понемногу. Как поднялся, так и поехал искать людей.

– А почему не искал раньше?

– Не хотел. У меня там… дети остались, – сказал я, почувствовав себя при этом немного подлецом. Вот дети были не мои, а его , и как бы скорбеть за его счет для того, чтобы проскочить проверку… а с другой стороны, что еще мне остается?

– Понятно, – кивнул он, причем он явно все понял.

Ну да, странно было бы не понять. Сколько от бывшего населения осталось? Немного, похоже, судя по населенности штата Колорадо.

– Надо будет пройти проверку, – сказал он. – Так положено. Потом решай сам, куда дальше. Но пока надо сдать оружие и… – он повернулся и переглянулся с усатым военным. Тот показал два пальца. – И через два часа улетишь на базу. Нашу базу, в смысле. Если все нормально и ты тот, за кого себя выдаешь, то даже сюда можешь вернуться. Мы здесь будем долго. Кстати, что ты делал на аэродроме?

– Искал себе самолет по способностям, – решил я не врать.

При проверках вообще врать надо как можно меньше. А еще лучше совсем не врать, разве недоговаривать, потому что на вранье и ловятся.

– Ты пилот? – чуть оживился он.

– Любитель, из начинающих.

– Есть лицензия FAA? – сразу уточнил он.

Я вытащил из бумажника карточку с портретами братьев Райт и без всякой фотографии, протянул ему. Он приложил ее к правам, сравнил адреса, затем кивнул, явно не торопясь мне все это возвращать.

– Нам очень нужны пилоты, – сказал он неожиданно. – Даже такие, на одномоторниках. Очень много работы для них, и мало кто может ее делать. После проверки предложу тебе работу. У тебя все здесь, в машине? – сменил он тему неожиданно.

Нет, у меня не все здесь, у меня куча всего в доме, надо бы забрать.

– Я вон там обосновался, – показал я рукой в конец полосы. – Надо взять сумки.

– Давай съездим, – сказал мой собеседник, протягивая руку за револьвером. – И лучше сам все оружие отдай, не надо ничего утаивать. После проверки все вернем.