Валерий Афанасьев - Троянский пес

– Это да, без хорошей лошади в хозяйстве никак, – согласился я с видом знатока. Еще не хватало сказать, что в лошадях я не разбираюсь совершенно. Тогда точно облапошат – подсунут какую-нибудь клячу и будут уверять, что это отменный скакун. – Так где, говорите, живет ваш свояк? Пока вы исполняете наш заказ, мы прогуляемся, посмотрим на фургон.

Выслушав нехитрые пояснения, мы вышли из дома сапожника и отправились разыскивать дом его свояка. По пути я решил поинтересоваться компетентностью моего друга в отношении нашей будущей покупки.

– Дим, ты в лошадях и фургонах разбираешься?

– А что надо? – забеспокоился мой друг.

– Надо оценить их качество и соответствие запрашиваемой сумме. В этом я целиком полагаюсь на тебя.

А вы бы что стали делать, предложи вам купить товар, который вам знаком лишь понаслышке?

– А может, мы тебя в фургон запряжем? – предложил я.

– Ты что? Я же не конь! Где ты видел, чтобы собак запрягали?

Вообще-то видел. Только действительно не в фургон. Да и собаки были совсем не такого размера.

– И потом, какая же это будет маскировка? – продолжал мой друг разносить в пух и прах это вполне разумное предложение. Разумное лишь на мой взгляд. Естественно, тащить-то фургон не мне.

– Так ты вроде говорил, что не сумеешь выбрать коней.

– И вовсе я ничего такого не говорил. Очень даже хорошо выберу. Ты же не хочешь, чтобы над нами смеялись?

– Ладно, вот он, нужный нам дом. Пойдем смотреть фургон.

Мы вошли во двор. Фургон не был чудом искусства. Подозреваю, что мы могли бы найти в поселке фургон и получше. Не иначе, сапожник решил составить рекламу изделию свояка по-родственному. Но все же он был неплох. Грубоват, зато выглядит внушительно. Сделан с присущей сельским жителям этакой основательностью.

– Эй, хозяин! – позвал я.

– Гав! – сказал Дим басом с мощностью паровозного гудка.

– Это кто здесь лает? Чья бесстыжая морда лает на моем дворе? – уперев руки в бока, дородная женщина стояла в дверях, окидывая нас с Димом оценивающим взглядом.

Дим перевел взгляд на меня, явно намекая, что те громогласные звуки, что только что прозвучали, воспроизвел не он.

– И не надейся, – сказал я вполголоса, – я не буду говорить, что это я лаял.

– Что-то слишком нелюбезно встречаете гостей, хозяюшка, – сказал я.

– Каких таких гостей? Я никого не приглашала!

– Пошли отсюда, Дим. Видимо, здесь покупателям не рады.

– Покупа-а-ателям? Проходите, гости дорогие, – хозяйка отбила поклон да пола. – Что же вы сразу не сказали, что вы покупатели? Флим, Фли-им, иди скорее сюда, к нам дорогие гости пожаловали!

Муж ее был невелик ростом и юрок. Появился он сразу, возникнув, казалось, из-под земли.

– Что угодно дорогим гостям? – осведомился хозяин, опасливо оглядываясь на супругу.

– Да вот, хотели поинтересоваться, есть ли у вас фургон на продажу?

– Есть, как не быть, – ответила хозяйка, не дав мужу вставить и слова. – Флим, показывай, ну, что же ты молчишь? Покажи скорее гостям фургон.

– Вот. Добротная работа, – Флим хлопнул рукой по облучку, – сделал как для себя.

– В том-то и дело, что для себя. В таком фургоне только в селе и ездить.

– Да что вы, господин, в таком фургоне не стыдно выехать на главную площадь столицы!

– Ага, чтобы стать там всеобщим посмешищем. И сколько вы хотите за эту грубую повозку?

– За это замечательное изделие, – мужичок посмотрел на супругу, – мы хотим всего лишь десять золотых.

Я посмотрел на Дима, тот отрицательно покрутил головой, давая понять, что цена сильно завышена.

– Мы уходим. Это несерьезно. За такую цену можно купить карету.

– Какую карету? Да и на что карета по нашим-то дорогам? – изумилась хозяйка.

– Самое большее, что мы можем вам предложить, – это три… нет, две золотые монеты.

Дим округлил глаза. Цена была явно заниженной, и я подмигнул ему, давая понять, что все в порядке. Я знаю такого сорта людей. Предложи я им сразу разумную цену, они начнут торговаться, пытаясь ее повысить.

– Люди добрые, две монеты! Да это настоящий грабеж! Меньше восьми монет такой фургон никак стоить не может, – завопила хозяйка.

– Ладно, три еще можно было бы предложить. Но это лишь оттого, что у меня сегодня хорошее настроение.

– Откуда три? Что такое три? Три золотых? Да здесь одного материала на семь!

Ее бы энергию да в мирных целях. Еще минут десять мы обменивались любезностями. Сошлись в результате на пяти золотых.

– А теперь о самом главном, – сказал я.