Вера Чиркова - Бегущие по мирам

– От ковена будут представители, – не менее твердо сказал Дэс и шагнул к шару. – Сколько у жениха должно быть этих дру́жек?

– Ну штук шесть хватит, – решила я, чтобы не сильно наглеть, и добавила: – Только одеться они должны поскромнее жениха. Десять минут им на сборы.

За дверью раздался дружный, быстро удаляющийся топот.

Я посмотрела на печально вздохнувшего Найка и вспомнила, что еще не провела инструктаж.

– Так, брат Петруччио, слушай внимательно и запоминай: главная там я. Ты скромно стоишь в сторонке в окружении своей группы поддержки и никаких партизанских вылазок не предпринимаешь. И молчишь как рыба, даже если что-то не понравится. Гриссина мне во время предварительной беседы кое на что намекнула. И я ее услышала.

– А была предварительная беседа? – оживился Эндерад.

– Ну я же не сапер, без разведки в бой не хожу. Так вот, если разговор пойдет о каком-то ритуале, не нервничай, тихо радуйся – они клятвы своей богине давали о безбрачии. Теперь ищут способ, чтобы ни богиню не обидеть, ни себя. Типа обратить порося в карася.

– Тесса, – шагнул ко мне Найк, – ты лучшая сестра!

– А я и не сомневалась, – скромно кивнула я и, расслышав приближающийся топот, оглянулась на мужа: – Счастье мое, ты уже закончил выдавать указания? Я открываю дверь. И не забудь – приказ молча стоять в стороночке касается не только Найка. Это не война, тут я командую.

– Солнышко, да я и не спорю.

Вот как у него все-таки получается, – и согласился, и под руку заботливо подхватил, а улыбнулся очень нежно и чуть покровительственно, и никому уже в голову не придет назвать его подкаблучником.

– Так, – осмотрела я примчавшихся эвинов, с букетами и корзинами, – повторяю для опоздавших: пока я договариваюсь, вы просто массовка. Стоите тихо позади жениха и глазок никому не строите. Корзину у него, кстати, пока возьмите, ему сейчас только букет полагается. И учтите, если увижу, что кто-то намерен впарить девушкам драгоценности – отправлю назад без разговоров. Все, открываю дверь. Дэс, ты с ними или со мной?

– Отчего такие сомнения? – поднял бровь мой муж, и белобрысый братец в алой чалме его горячо поддержал:

– Конечно, он с тобой. Или я.

– Или я, – твердо сказал Эндерад, и мне оставалось только вздохнуть с наигранным возмущением: как много желающих на мою свободу передвижения!

А потом я открыла свою дверь в просторную столовую самого большого из всех зданий, стоящих в нижнем дворе цитадели Риайна. Когда-то, шестьдесят лет назад, в этих домах жили пришедшие на Альбет эвины, пока не победили врагов и не выстроили для себя дворец в столице.

Освещенное послеполуденным осенним солнцем помещение сверкало чистотой и, судя по стоявшим на столах букетам цветов, белые девы тоже постарались подготовиться к нашему приходу. Воины, обнаружив эти приготовления, слегка подобрались, как будто шли не в гости, а на минное поле, и с неожиданной степенностью пересекли барьер. Эндерад тоже пошел с ними, – спасенные дети быстро раскусили характер лекаря и теперь принимали его за своего. Но была и другая причина: Ниница и еще несколько ведьм, имеющих дар целительниц, уже несколько дней жили в цитадели, помогая ухаживать за ранеными.

Голубоглазая видящая жила у Хенны, и вечером того же дня, когда мы спасли белых дев, магини вдвоем приходили ко мне в гости. Сразу после переселения леших я перенесла нас с Дэсом в информаторий и потребовала от Викториса, чтобы маги немедленно составили для меня расписание занятий. Сообщив, что неважно, кто именно будет их проводить. Пусть без сомнений заменяют занятых магов свободными, но уроки должны быть каждый день. И магини желали выяснить, хочу ли я, чтобы ведьмы тоже поделились со мной некоторыми секретами. Разумеется, я очень хотела. Мне просто до зубовного скрежета надоело чувствовать себя самой невежественной в банальных для окружающих вещах.

За эти несколько дней я успела выяснить много интересного и познакомиться с парой новых магов. А сегодня, как и позавчера, по расписанию была очередь Дэса, и мы собирались после обеда заняться изучением прикладной магии… но явился Найк.

А теперь мой эрг с энтузиазмом участвует в сватовстве и наивно надеется, что прикладная магия так и останется для меня темным лесом. А я ему в этом нисколько не мешаю, сказал же классик, что надежды юношей питают. И кто я такая, спорить с умными классиками, особенно если учесть, что юношами тогда мужчины считались чуть не до тридцати лет?