Вера Чиркова - Тайны закрытого мира

– Непонятно, – заныла я жалобно, коря себя за то, что не прикинулась раньше блондинкой, – он там, я тут… Он такой сильный, а я слабая… Почему он сам не мог просто сюда прийти?

Я горько всхлипнула и полезла по карманам искать платочек. Случайно коснулась пальцем ключа и обнаружила, что он явственно стал теплым. Это могло означать только одно: с ним что-то происходит, и этот процесс вполне может быть очень опасен. А стало быть, времени у меня еще меньше, чем я думаю.

– Он не может прийти! – неожиданно яростно рыкнул злодей, и я начала догадываться, отчего он разозлился, когда враг добавил: – Клятва держит.

Как интересно, натирая платочком сухие глаза, думала я. Это какой же силы должна быть клятва или выставленные условия! Как мне подробно объяснили маги и показали последние события, чем мощнее дающий клятву, тем сильнее наказание за ее нарушение. И почему во мне крепнет уверенность, что на самом деле Джаф вовсе не горит желанием соединяться с этим монстром? Но вот врагу я этого показать не должна, просто не имею права.

– Ну а я-то тут при чем? – взвыла я еще отчаяннее, стараясь убедить монстра, что готова все сделать, лишь бы отсюда вырваться. – Я ведь не маг и ничего не умею! Отпустите меня к папе… А-а-а…

– Отдай, – он явно обрадовался, что наконец-то я веду себя так, как и положено запуганной девчонке, – отдай мне сферу и ключ, и я отправлю тебя домой. Это я добрый и всемогущий, и только я могу дарить и миловать, наказывать и возвышать.

Ну, с этим все ясно, тихонько ухмыльнулась я, мания величия. А мне теперь осталось лишь прояснить детали, чтобы не сделать случайно именно то, чего он и жаждет.

– Дяденька, – уныло всхлипнула в очередной раз, – но как же я призову сферу, если она тут не действует?

– Ключом, бестолковая! – не выдержав роли добряка, яростно рявкнул он. – Ключ призывает любые двери, а сфера – всего лишь дверь!

– Спасибо за объяснение, – поклонилась я с шутовской вежливостью, – это по-настоящему ценные сведения. Но ответь на последний вопрос, чтобы я поверила тебе окончательно: за что духа заперли в пустом мире и когда это было?

– Почти полторы тысячи лет назад, – выдохнул он с ненавистью. – На меня подло напали… и он меня защищал. Но они заманили его в ловушку, в эту пещеру. А потом отправили в пустой мир, и с тех пор он ищет способ со мной объединиться.

– А их случайно не четверо было, твоих врагов? – Я снова всхлипнула как можно жалобнее, добавляя в мыслях еще один фрагмент к все яснее вырисовывающейся картине давнего сражения.

– Четверо, – сгоряча рыкнул он и, забыв, с кем разговаривает, пожаловался: – Проникли в замок, прикинулись просителями…

– А ты меня не обманываешь? – недоверчиво протянула я, поторопившись увести его от этой темы, пока не раскусил мои уловки. – Если ты полторы тысячи лет сидишь тут, кто же тогда был императором проклятого мира?

– Не обманываю, – не заметил он подвоха и с одержимостью сумасшедшего начал доказывать: – Это был мой дух, новый… Я его вырастил в тех пещерах, где потом был храм белой матери. Там сильные источники.

– Почти пятьсот лет выращивал, – сочувственно кивнула, – пока он не стал таким мощным, что смог привести себе подданных из покинутого мира. А потом начал строить для себя империю и собирал во дворце всех белых магов, чтобы держать их под контролем. Но не удержал, и Леорбиус с товарищами снова прорвались сюда. У них была сфера, но почему-то они не смогли ею воспользоваться… Интересно, чем ты их достал.

– Они сами себя достали! – ликующе захохотал он. – Когда первые четверо делали ловушку, закрывающую все пути для магии, они не подумали, что в нее будут попадать все следующие приходящие сюда белые маги.

А ведь это и есть то главное, что можно разрушить, чтобы тут немедленно начался бой, сообразила я со всей ясностью. Вот только мне в этом бою ничего хорошего не светит.

Впрочем, мне ничего хорошего не светит в любом случае, подумав еще несколько минут, уныло констатировала я.

И уйти нельзя. Если пойду в пещеры, на меня определенно нападет его дух, а пробовать уйти через грани из помещения, расположенного глубоко под горами, не стоит и пытаться. Я давно догадалась, что это возможно, только если из подземелья есть естественный выход наружу, а тут его нет. Мое восприятие мира резко сжалось до ощущения нескольких пещер и, наверное, потому я так хорошо чувствую и злодея, и тех, кто оказался в зеленом пузыре.

И они, наверное, меня чувствуют и точно знают, как я должна поступить. Хотя нет никаких сомнений в том, что неправильно отдавать злодею ключ и сферу, больше отдать все равно некому. Если бы ключ можно было передать туда, за зеленую преграду, он давно был бы там, ведь его держали в руках все маги, когда-либо приходившие сюда. И хотя мне очень страшно себе такое даже представить, отделаться от ощущения, что все они сейчас стоят там и смотрят на меня укоризненно, никак не получается.