Владимир Мясоедов - Учитель шарлатанов

– Вернитесь, пожалуйста, к основному контингенту военнослужащих, – вежливо попросил я непонятное существо, весьма качественно копирующее человека. С тем, что оно такое или кто он такой, будем разбираться потом, когда данная ходячая аномалия отойдет на безопасное расстояние, а маги и паладины, наоборот, вернутся к своему начальству. Так, а где Вторун? Верховному иерарху нельзя причинять вред людям, но стоящий передо мной индивидуум к человеческому племени с вероятностью девяносто девять процентов не относится, а значит, слуга бога может жахнуть по нему со всей отпущенной покровителем мощи. – Все вопросы, а также жалобы и предложения можете прислать потом, в письменной форме. Обещаю, мой секретарь их обязательно рассмотрит.

– А вы завели себе секретаря? – удивился подошедший сзади Фильери, весь покрытый паутиной, но вроде бы никаких повреждений не имевший. – Когда? Вчера вечером его ведь еще не было!

Ударившие из-под земли вертикально вверх щупальца подбросили нечто, выглядевшее как офицер, метров на десять. И сразу же метнулись вдогонку – оплести, сжать, раздавить. И это у них вполне бы получилось, вот только вместо человеческой плоти и крови плотоядные конечности, сотканные из темной магии, наткнулись на субстанцию, едкую, как соляная кислота, и примерно в той же степени пригодную для употребления в пищу. И эта тварь, невозможная по меркам земной науки, понятиями которой до сих пор оперировал мой разум, несмотря на все события последней пары лет, оказалась крайне агрессивной.

– Презираю вас как вид! – В то место, где я стоял парой секунд ранее, плюхнулось не меньше пары ведер ярко-желтой жидкости, мгновенно проевшей в грунте яму глубиной сантиметров двадцать. А странное существо, похожее на оплывшую на солнце фруктовую мармеладку, и зависшее в воздухе, небрежно стряхнуло с себя медленно растворяющиеся остатки щупалец. – Ненавижу, ненавижу, ненавижу всех из плоти и крови! Двуногих! Людей! Колдунов!

С каждым новым воплем создание, переставшее маскироваться под человека, увеличивалось и швырялось новым снарядом. Если бы не скорость движений, развиваемая благодаря живому артефакту, боюсь, ковену магов пришлось бы искать нового главу. От растворения в подобной дряни никакая регенерация не поможет. Фильери, которого пришлось таскать за собой за загривок, чтобы не остаться без заместителя, швырнул в нашего врага заклинание, похожее на сеть, сотканную из чистой тьмы, но видимого воздействия на свою цель она не оказала. Та его просто проигнорировала, и именно это, как ни странно, позволило ее опознать.

– Алхимический элементаль, однако. Иммунен к низшим заклятиям любых стихий, включая и стихию смерти. – Я вспомнил монстра и описание его сильных и слабых сторон лишь благодаря тому, что в период своей работы помощником охотника на чудовищ читал очень много литературы своего патрона, серьезно подошедшего к вопросу собственного выживания и потому не скупящегося на источники информации о тварях, даже самых экзотических. И о данном монстре там тоже имелась пара страничек. Не особенно быстрый, в меру сильный, но обладающий чудовищной сопротивляемостью почти любым атакам и прекрасно маскирующийся.

– Откуда он тут взялся? – спросил некромант, наблюдая, как подтянувшиеся к месту событий маги обрушивают на монстра залпы заклинаний, по большей части не причиняющих ему ни малейшего вреда. Ближайший родственник гомункулуса, превосходящий его примерно так же, как огнедышащий дракон молодую виверну, появлялся на свет в результате опытов сильнейших алхимиков с собственной силой, плотью и кровью. Фактически они в течение нескольких десятков, а то и пары сотен лет выращивали магического клона, имеющего вместе материи овеществленный сгусток волшебства и псевдоличность, по сути являющуюся отделенной частью разума создателя, как у фамиллиаров. В итоге получалось нечто вроде искусственного демона, практически иммунного к физическим повреждениям, способного менять свое агрегатное состояние с твердого до газообразного или даже чистой энергии, умеющего с легкостью перестраиваться в соответствии с заложенными при создании шаблонами. Души у получившегося монстра конструкцией не предусматривалось, хотя в принципе маг, желающий рискнуть и создать шедевр, мог ее туда и вложить. Если бы смог вынуть ее из кого-нибудь и был готов рискнуть обретением его творением самостоятельности. – Их же даже леди Сейлел со своими родственниками – единственный клан в Азалии, способный создать такое чудовище за обозримый промежуток времени, – в жизни никому не продаст!