Анна Старобинец - Икарова железа (сборник)

– Егорка обиделся, – констатировал Коля. – Он больше вам никогда не поможет.

Виноградов вытащил из носа бурую козявку, пристально ее рассмотрел и скатал пальцами в шарик. Снова внимательно изучил, словно этрусский жрец, гадающий по внутренностям животного, и засунул в рот.

– Сегодня что-то случится, – он сделал глотательное движение. – Сегодня вас попутает бес.

Она смотрела, как он косолапо уходит, держа за руку пустоту, которая была ему другом.

– Мы понимаем вашу озабоченность, но возврат и обмен товара не производится, – пропела девушка в розово-золотистом костюме феи и переливающемся платке.

– Мне не нужны деньги, – сказала Женя. – Не надо возвращать деньги. Хотите, я даже добавлю еще вот эти, – она потрясла конвертом. – Только отключите моего ребенка от этой вашей системы!

– Какой системы? – изумилась девушка-консультант. Из-под платка выбивалась белая и сухая, сожженная перекисью прядь. – Что значит «отключить»? С первых дней использования игровой приставки между ребенком и «Споки» возникает сильная ментальная связь…

– Это я уже слышала.

– …Эта связь не вредит вашему чаду…

– Ты можешь заткнуться? – взвизгнула Женя. – Робот! Чертова кукла! Верни мне ребенка! Верните мне мою дочь, нормальную, полноценную дочь!

– Возврат товара не производится, – спокойно сказала «фея». – Ваше поведение неадекватно. Ваше состояние нестабильно, – она заправила прядь в платок. – Мы вынуждены будем принять меры.

Что-то в этом жесте, одновременно мягком и механическом. Что-то в ее позе. Не слова, нет, а пластика анимационного 3D-персонажа – вот что было последней каплей. Женя вцепилась в блестящий феин платок и сорвала с ее головы. Схватила за волосы – сухие белые патлы. Дернула со всей силы. Хотелось услышать пластмассовый треск, звук рвущихся ниток. Хотелось оторвать эту кукольную башку, и вытащить вату, или поролон, или гранулы, или чем она там набита внутри, и разбросать по офису «Нянюшки»…

Треск и правда был – едва слышный электрический стрекот. По руке, по обеим рукам, по телу прошла волна боли, докатилась до ног и снова рванула вверх, в солнечное сплетение, в пищевод, в горло, в десны и зубы.

Явился охранник. Брезгливо, двумя пальцами взял Женю за плечо и вывел на улицу.

– Приятного дня, приходите в «Нянюшку» снова, – сказала фея ей вслед.

Во рту был вкус металла и тухлятины, как будто она лизала ржавый мусорный бак. Она побрела к метро. В горле стоял ком, его никак не удавалось сглотнуть. На лестнице в переходе ее толкнули. Потом еще раз.

– Перепрошивка? Перепрошивочка?

Вертлявый шелудивый мужичок с плакатом «Все виды ремонта», болтающимся на груди, и с черной файловой папкой в руках настырно заглядывал Жене в глаза – и, как только перехватил ее взгляд, принялся листать папку. В прозрачных файликах замелькали отсканированные фотографии под жирными красными заголовками «ДО» и «ПОСЛЕ». На «до» были дети с болезненными, злобными лицами, сидящие в одиночестве, бессмысленно уставившиеся в экраны «Споки». На «после» – те же дети, с теми же «Споки» в руках, только румяные и счастливые, прижимающиеся к не менее румяным родителям.

– Перепрошивка, – снова пробормотал мужичок. – Перепрошивочка. Если денюшка есть.

Женя прижала к себе сумку с конвертом и ускорила шаг. Шелудивый устремился за ней по переходу.

– Перепрошивка в течение суток… Любые модели…. В любом состоянии… Я сам отец… Многодетный… А что еще делать, женщина… Нам, родителям, в безвыходной ситуации… Ведь ни судов на них нет… Правда, женщина?… Нет на них никакой управы… Что остается?… Остается перепрошивочка, нелегально… Но аккуратно! И удаленно! В смысле качества – идеально!..

Настроение было отличное. Пока ехала в метро, вдруг подумала: почему бы не завести котика? И тут же, как по заказу, в переходе обнаружилась бабка, не по погоде укутанная в шерстяное пальто, с полосатым замученным котенком в корзине. У котенка и у бабки одинаково гноились глаза.

– Сколько стоит? – спросила Женя.

– В добрые руки. На счастье.

…В квартире пахло ремонтом и чем-то затхлым. Краска застыла на стенах бурыми струпьями. Под потолком кружился хоровод мух.

– Такой вот у нас тут за́мок, – сказала Женя котенку. – Придется все переделывать.

Котенок чихнул и написал на ее туфлю.