Вадим Денисов - Путь на Кристу. Закрытые воды

Мехмастерские? Да ну, куда там… Только мелкие частники, этих, правда, много.

Ещё в Панизо шикарный рынок. По местным меркам – суперрынок, мегамолл, чего только нет, со всей реки тащат! Я понимаю оружейника Чарли, владельца «Фантом-Хилла». Если имеешь связи и умеешь укараулить момент, то, по-моему, и «Эрликон» можно достать.

Поблизости в небольших объёмах добывают известняк, изготавливают клинкер, есть песчаный карьер. Где-то к западу от Панизо в дебрях прячется огромный заброшенный каменный город – группа величественных руин, следов какой-то былой цивилизации. Короче, жить здесь интересно, но опасно. И если опять вернуться к вопросу о том самом «качестве жизни»… то я выбираю Манаус.

«Темза», за небольшую плату уже получившая специальное место на центральных причалах, готовилась зажигать бортовые светильники, время шло к вечеру.

Рабочий день, в процессе которого мне удалось завершить плановые дела развития бизнеса: заключить два взаимовыгодных, пусть и мелких по обороту контракта, закончился рюмкой коньяку, скрепившей подписи под документами. Механик и кочегар за день успели решить накопившиеся вопросы маттехснабжения, Нина что-то прикупила в местных аптеках, в Панизо их целых две, тут они передовики… Устав от болтовни и постоянных сопровождающих, я оставил ребятам все варианты самостоятельного отдыха, а сам вышел на «проспект».

Долгие годы, за которые город пережил все прелести локальных войн, внутридинастических распрей, страдал от нападений крупных пиратских банд, пожаров и территориальных преобразований, не изменили общий вид и колорит Панизо. С улочек ещё не исчезли плетёные замысловатые халупы, лишь ближе к центру они заканчиваются, освобождая место для двухэтажных деревянных зданий торговых людей, городских чиновников и прочего зажиточного люда. В разметке города практически нет прямых линий. Будто какой-то великан, взяв в лапу огромный прочный клинок, принялся осторожно раздвигать прилепленные друг к другу домишки, проковыривая в месиве строений проезд, про необходимость которого забыли доморощенные архитекторы.

Напротив выступа – углубление между домами, напротив угла – впадина. Итогом халтурной работы стали сложные ломаные линии улиц. Народ не переживает, лишь бы сохранялись необходимые для проезда «тук-тука» два метра ширины. Когда первопоселенцы строили пригороды, никто, похоже, не верил, что на Кристе могут появиться конные повозки и самобеглые коляски. По улочкам катаются велорикши, больше по этим теснинам никто проехать не сможет. Широкие улицы появляются в европейском центре, и всего одна, центральная, прямая и просторная, идёт к берегу – Портовая.

Экзотика! Высокие ненадёжные надстройки вторых этажей в непогоду, кажется, раскачиваются на ветру, стёкол ни у кого нет, узкие окна соединены бельевыми шнурами с ближайшими соседними… Сушится белье, внизу сидят старики, бегают дети. Света ночью практически не увидишь, если рядом нет какого-нибудь заведения.

Здесь не такой порядок проживания, как в Манаусе, где халявно в городе не поселишься, абсолютно все горожане обязаны платить «городской налог». Сумма невелика, вполне подъёмна для любого рабочего человека. А вот нищих, попрошаек, идейно безработных – тут ведь и сама природа прокормит – нет, не встречал.

В Панизо же селится кто угодно, город постоянно растёт.

Формируются маргинальные слои, чуть ли не касты, со всеми вытекающими. Много азиатов, африканцев меньше, а вот латиноамериканцев совсем мало, последние живут вокруг Манауса. Управляющий костяк города составляют испанцы и ирландцы.

Извозчиков – полным-полно, это самый простой способ заработка, не требующий особых умений и знаний. Их гораздо больше, чем в Манаусе, они более активны, даже настырны, а в целом всё так же меланхолично ворчливы, считая крошечный контур своей повозки центром вселенной, как любой таксист, будь он хоть на «Бентли». Ну да, как известно, на менталитет этого сословия степень урбанизированности полиса не влияет. Влияет что-то другое. Может быть, именно усложнение дорожной обстановки и влечет за собой столь скоростную, яркую реакцию в слове и деле. Кажется, что рикши караулят тебя везде.

Этот вечер не был исключением, уже через несколько шагов рядом со мной остановилась новенькая велоповозка с нарисованным яркой краской логотипом «БМВ», сине-черная, как полярная ночь. Вот юморист… Водитель-китаец, узнав, куда я еду, оживился и, сразу определив меня как хорошего, годного клиента, бодро закрутил педалями. Ему было скучно, и он жаждал разговора. Как молодой китаец ухитрялся болтать, не сбивая дыхания, для меня оставалось полной загадкой, какая же дыхалка у людей бывает! Не надо курить, вредно это.