Андрей Посняков - Сюзерен

Егор и его спутники тоже махали в ответ, пока последний солдат не скрылся за горным кряжем, густо поросшим можжевельником.

— Ну, вот мы и одни, — негромко промолвила Аманда. — Наконец-то идем в Матаро!

— Не совсем так, — сказал Егор. — То есть вы-то, конечно, можете, но я… У меня несколько иные планы.

Девушка удивленно моргнула:

— А без вас, господин, нам в Матаро совершенно нечего делать! У меня там нынче и дома-то нет…

— Все правильно она говорит, — резко кивнул Альваро Беззубый. — Ваши планы, сеньор, есть и наши планы!

— Поистине, неплохой ответ, клянусь честью! — князь хлопнул парня по плечу и обвел глазами остальных: — И вы тоже так считаете?

— Ну конечно, — сказал за всех Рыбина. — А как же иначе-то?

— И ты, Лупано?

— Я — как Аманда! Раз уж мы вместе… — Решительно тряхнув шевелюрой, юноша хитро прищурился: — Думаю, аббат из монастыря попросил вас о помощи в поиске убийцы послушника. Принять участие в таком благом деле — для меня великая честь, досточтимый сеньор!

— И для нас. — Беззубый все же оставил за собой последнее слово, снова заверив: — Куда вы, господин, — туда и мы.

Ну да, этим-то уж совсем некуда податься, подумал Вожников. Разве что назад, в Манресу, или оставаться здесь, в горах, — промышлять мелким разбоем и кражами у жителей местных деревень. Так те такого долго терпеть не будут — вычислят, выловят… да сбросят тела в пропасть… Во-он в ту, что открывалась под ногами.

— Красивое место, — заглядывая с карниза вниз, тихо промолвил Егор, невольно любуясь открывшейся перед ним панорамой, грозной, но вместе с тем чарующе-притягательной, как изысканно-красивый клинок с выложенной самоцветами рукоятью.

Серые, темно-синие и фиолетово-красные скалы примерно с высоты девятого этажа отвесно обрывались в пропасть, рассыпаясь на дне острыми, угрожающе торчавшими обломками, в обрамлении которых тек узкий и бурный ручей, исходящий белой пузырящейся пеной.

— Вот и вода, — сказал князь. — Найти б только место, как туда спуститься.

— А вон по тому кряжу! — Альваро Беззубый показал рукой. — Где сосны, ивы, орешник. Там бы и на ночлег можно было устроиться.

— Останавливаемся, — подумав, приказал Егор. — Разжигайте костер да присмотрите чего на ужин. А вы, — он бросил быстрый взгляд на Аманду с Лупано, — поищите тропинку к ручью, воды наберите.

Озадачив всех своих спутников, подчинявшихся ему беспрекословно, князь поднялся на плоскую вершину кряжа, внимательно осматривая окружающую местность: причудливо выветрившиеся скалы, темные ущелья, редкие островки зелени. На одной из скал, километрах в трех к югу, виднелась небольшая часовня или, скорее, ее развалины — грудка серых камней да остатки башни. Наверное, мавры могли бы укрыться на ночь там… хотя, с другой стороны, слишком уж приметно. Интересно, что за часовня? Увы, некого спросить — все не местные. Еще интереснее — что нужно в горах беглецам-маврам? Конечно, в первую голову — проводник, а еще — пища, вода и более-менее безопасный ночлег, учитывая, какой при них груз… и какой пленник. Конный отряд — не бестелесные призраки, и здесь, в горах, не так уж много дорог — кого-нибудь мавры да повстречают: тех же паломников, пастухов, местных крестьян. А значит, завтра же, прямо с утра, нужно свернуть к любому пастбищу, заглянуть в любую деревню — и спрашивать, спрашивать, спрашивать… Наверняка кто-то видал чужаков, никуда они не денутся, нагнать можно! Нагнать… А что потом? Парни Альваро Беззубого, конечно, далеко не агнцы, однако перед опытным воином не устоит ни один. Какой там, прости Господи, бокс — бедолаги и рукой махнуть не успеют, как голова с плеч долой! Здесь надо что-то придумать, какую-то хитрость, каверзу… хотя бы каким-то образом задержать или просто проследить, послав кого-нибудь в ту же Террасу за помощью — мол, обнаружился тот самый волк! Можно и так, но сперва мавров хотя бы найти надо… Впрочем, найдутся, не призраки, чай.

В глубокой задумчивости Вожников спустился к своим, уселся к уже разожженному костру, у которого хлопотал Агостиньо Рвань, с треском ломая хворост и подкидывая сучья в огонь.

— Беззубый и Рыбина на охоту ушли, — раздувая пламя, пояснил подросток. — А эти, водоносы, еще не вернулись, хотя и пора б уже. Да и охотникам пора, стемнеет скоро.

Князь молча кивнул: вот в этом парень был прав — в горах темнело быстро, словно ночь просто сваливалась с какой-то скалы — решительно, неудержимо и быстро, р-раз — и уже темно, пальцев на руке не видно.