Сергей Лукьяненко - Реверс

– Вас зовут Макс? – Господин Филиах осмотрел протянутый документ и спрятал его в ящик стола. – Вы механик?

Сказано было по-оннельски почти без акцента.

– И механик тоже…

– У вас инженерное образование? Что кончали? Не стесняйтесь, мне вы можете смело сказать, что вы иномирянин, тем более что я это и так вижу. Ваш оннельский хуже моего. Вы прибыли к нам с Земли, конечно?

– Я из Гомеостата.

– Это земной город? В какой стране?

– Это мир.

Брови господина Филиаха сдвинулись на один миллиметр вверх.

– Впервые слышу. Но если так, то позвольте узнать цель вашего прибытия в Центрум.

Макс затруднился с ответом. Господин Филиах сделал попытку прийти на помощь:

– Искали работу?

– Нет… Просто один человек… провел меня сюда. На территорию Оннели. И пропал. – На всякий случай Макс решил умолчать о смерти Теодора. – Это только три дня назад было.

– Значит, вы не проводник?

– Простите?

– Вы не попытались вернуться в свой… Гомеостат?

– Я бы рад, но… – Макс развел руками. И сам не понял, солгал или сказал правду.

– Понятно. Вы пронесли с собой какие-нибудь товары?

– Только личные вещи.

Господин Филиах задумался. Задумался и Макс: до какой степени здесь надо откровенничать? Неожиданно проснувшиеся рефлекторные навыки – это, конечно, хорошо, однако лучше все же избежать драк и погонь. Но расскажешь всю правду как она есть – весьма вероятно загремишь за решетку «до выяснения».

Но господина Филиаха прежде всего интересовало иное:

– Значит, прошло всего три дня, и вы уже у нас? Не понравилось в Оннели?

Так ему и расскажи все, подумал Макс.

– Мне говорили, что в Сургане я легче смогу найти работу по специальности, – сказал он.

– И это действительно так… Вы уверены, что не были на территории Аламеи?

– Уверен.

– И не встречались ни с одним аламейцем?

– Послушайте, откуда я знаю? Я разговаривал с людьми только по-оннельски. Представьте, я выучил этот язык в первый же день.

На господина Филиаха это известие не произвело никакого впечатления.

– Скажите что-нибудь на своем родном языке.

– Что именно вы хотите услышать?

– Что вам в голову взбредет.

Ну хорошо… Этот разговор начал надоедать Максу. Хотелось поспать, умыться и поесть чего-нибудь, а вместо этого его донимали вопросами. И все свое нарождающееся раздражение Макс вложил в длинную витиеватую фразу, в которой поместились и нелестные слова о Центруме вообще и Сургане в частности, и озлобленность на жизнь такую, и краткая, но чрезвычайно обидная характеристика господина Филиаха.

Тот покачал головой и был, по-видимому, слегка озадачен.

– Произнесите на том же языке фразу «маленькая птичка сидит на зеленой ветке».

Макс произнес. Господин Филиах поджал губы и сказал «гм».

– Что это такое? – Он развернул перед Максом захватанный руками чертеж.

– Планетарная передача, что же еще… – Макс не знал, как будет по-оннельски «планетарная» и произнес «планетная», но собеседник понял.

– Так. А это?

– Схема трансмиссии. Похожие стояли у нас на городских паровых омнибусах.

– Допустим. А как называется вот такой конструктивный элемент? – господин Филиах быстро нарисовал эскиз.

– Шпренгель, – ответил Макс на языке Гомеостата. Затем, сообразив, что собеседник не понимает, взял со стола карандаш и изобразил на эскизе эпюры напряжений. Господин Филиах кивнул.

– Каков достижимый на практике коэффициент полезного действия паровоза?

– Не выше двенадцати процентов. Обычно восемь – десять.

– Как бы вы выделили нафталин из каменноугольной смолы?

Возникла заминка: Макс понятия не имел, как будет по-оннельски «нафталин». Дождавшись разъяснений, покачал головой:

– Не знаю, я не химик.

Вопросы так и сыпались. На большинство Макс отвечал сразу, некоторые, вроде «найдите ошибку в этом чертеже», заставляли подумать. Через полчаса господин Филиах удовлетворенно кивнул:

– Вы нам подходите. Отправляйтесь сегодня же в Тангол, а оттуда в Цурх, это столичный пригород. Возьмите бумагу, по ней в седьмом кабинете получите направление, деньги на проезд и суточные. Желаю вам хорошо потрудиться на благо Сургана, останетесь довольны. До свидания.

– Простите… а регистрация?

– Вы уже зарегистрированы – сроком на десять суток. Направление – это и есть документ о временной регистрации. Смело предъявляйте его всем должностным лицам. Вид на жительство и разрешение на работу получите на месте. Мы не разбрасываемся квалифицированными кадрами, откуда бы родом они ни были. Мы даже платим небольшим частным предпринимателям за информацию об их работниках, могущих представлять интерес для великого Сургана. Ступайте сразу же на вокзал, вот вам мой совет.