Андрей Круз - Странник

Грэнд-Сентер, «базовая» часть Колд-Лэйка, остался позади. Вновь короткий кусок шоссе, опять машины, затем строения базы – жилые домики, в которых почти никто не живет, – место выглядело опустевшим. Потом опять «признаки жизни» – здание спорткомплекса базы, возле него люди и машины, потом опять пустой «месс-холл» для рядовых, «месс-холл» для сержантов, «месс-холл» для офицеров, ну и штаб в конце концов.

Возле здания штаба базы было несколько стоянок, и та, что ближе ко входу, была почти наполовину заполнена, такого запустения, как вечером, здесь уже не было. Гражданские машины и военные, в рядок: четыре «логистических» «джи-вагена», то есть обычные внедорожники, без брони, с массивными багажниками на крыше, зеленые пикапы «шеви», пара бронированных машин с пулеметами, подозреваю, что для группы немедленного реагирования. Но может, и ошибаюсь.

– Мне дальше надо, – сказала Настя. – Найдешь меня у учебного центра или прямо в нем, понял? Подходи, когда здесь все закончишь.

– Понял, – кивнул я, подхватывая Р90 и выбираясь из машины.

Хоть и безопасно здесь считается, но привычка – вторая натура. Не могу ходить невооруженным, даже бегал когда с утра – повесил поясную сумку через плечо, а в нее сунул маленький «таурус». Да и Настя точно такой же автомат в спортивной сумке таскает – из дома в машину, из машины в дом. Пусть не на себе, но все равно поблизости. А по мне так и на себе можно, больно он плоский и компактный, повесил стволом вниз – и забыл, считай, вообще не мешает. Идеальное оружие убийцы, наверное: и под куртку спрячешь запросто, и огневой мощи через край для такой маленькой вещи, и магазин аж на пятьдесят патронов. Пятьдесят в нем и еще сто в двух запасных, которые тоже с собой. На случай встречи с какой тварью должно хватить. Надеюсь.

У входа в штаб собирались все, кто приехал со мной вчера. И за ценными указаниями пришли, и, что куда важнее, за чеком. Два месяца службы, всякие сверхурочные и все такое. В штабе как раз шел утренний развод для тех, кто нес сейчас и здесь активную службу, поэтому прибывшие отправились к той же тетке, что собирала вчера удостоверения, и у нее каждый под роспись получил чек с проставленной в нем суммой. Получил такой и я, после чего в глубокой задумчивости уставился на вписанную в него сумму – больше трех тысяч «джи». Нет, «джи» в данном случае вовсе не «гранд», то есть «тысяча», как принято говорить в этой стране, «джи» – это условный галлон. Галлон солярки, если точнее. Это место началось с добычи нефти из битумных песков, и американский жидкий галлон стал первой разменной единицей. Потом была отпечатана денежная бумажка, где слово «галлон» заменили буквой «G» и на которой было написано, что в любой момент ты можешь получить в обмен на каждый такой «джи» упомянутый галлон топлива. А топливо быстро стало кровью новой экономики анклава, так что никаких вопросов ни у кого не возникло. А заодно, насколько я понимаю, позиции нового хозяина «Хаски Энерджи» укрепились до полной невозможности, поскольку он заодно превратился в местный федеральный резерв. Впрочем, памятуя, что он какой-то миллиардер из другой реальности… почему бы и нет? Если стал миллиардером, то хватка точно есть, умеет гнуть окружающую действительность под свои нужды.

А вообще нормально так, много. Теренс обещал зачесть всякие сверхурочные и прочие, так что зачел, похоже. Да нет, все отлично, жить очень даже можно. Не миллионщик, но «состоятельный парень», могу хотя бы жену куда-нибудь пригласить вечером. Что сегодня и сделаю, к слову. Вот возьму – и приглашу. На стейк с… чем? С вином бы хорошим вообще-то.

Подошел Джон, на ходу упрятывавший сложенный чек в бумажник.

– Как тебе дома показалось? – спросил он меня. – Ты же там еще не был, верно?

– Не был, но там отлично, – не покривил я душой. – Мне проще. Ты куда устроился?

– В «Империал Инн», это в Грэнд-Сентер, неподалеку. – Джо показал почему-то на окно. – Но я бы в перспективе куда-то ближе к озеру переехал. Но пока нормально, можно жить вполне. Хозяин, к слову, из местных, жил здесь до Эпидемии, теперь просто сдает комнаты под жилье. Да, там неплохой спорт-бар, людей много.

– А что показывают?

– Крутят старые записи и нарезки, – усмехнулся он. – Даже ставки принимают на то, чтобы указать, что показывают.

– Ну ты скажи, – усмехнулся я. – Уж на что ставить, люди точно догадаются. Кстати, а тут казино разрешены?

– Не знаю, а что?

– Да просто интересно после Грейт-Фоллза.