Дмитрий Дюков - «Рядом с троном – рядом со смертью»

– Иди, никто не держит, вернёшься – не пожалеешь.

– Сабельщик Евсей яз, – слегка обиженно проговорил тот. – Не с испугу, а для интересу прошусь.

– Иди, Евсей, неси лучшее, что есть, испытаем честь по чести, – мне пока удавалось вести беседу в нужном русле.

Обернулся оружейный мастер действительно за считаные минуты, принеся три нешлифованные сабли.

Удар первой же из них повредил лишь само неоконченное оружие, далее Евсей бил уже аккуратней.

– Токмо с той, что яз из проржавленных гвоздей ковал, сравнить можно, а ить полосу ту не калили, – признал превосходство нашего металла старый мастер.

– Турская аль персидская работа, – авторитетно заявил тот, кто пытался читать мне лекцию. – Где взял сие, Кособокий? Вроде ж полосами не вывозят уклад энтот, тока оружьем дорогим.

– Как звать тебя? – ответил я вопросом на вопрос.

– Фома, – слегка смутился этот скептик.

Тут я выложил козырь из рукава:

– Фёдор Акинфов, целуй крест на том, что твоя сие работа.

Сразу после этой фразы Бакшеев ввёл из задней комнаты заранее приглашённого священника местной церкви Воздвиженья Честнаго Креста.

Фёдор немедленно дал клятву, за угличским кузнецом Бакшеев и Тучков также целовали крест, что своими очами видели, как делал сей металл Акинфов.

Аудитория была подавлена и ошеломлена. Они являлись профессионалами своего дела и понимали, что именно видят.

– Фёдор, ты, чтоб тайна такая тебе открылась, токмо свою душу продал нечистому али всего рода своего? – непонятно, шутил ли спрашивающий или говорил всерьёз, но нагоняй устроил ему присутствующий протопоп изрядный.

Дав местным кузнецам несколько минут пошушукаться, я продолжил:

– Желате ведать, как открыли секрет гибкого уклада?

Энергичные кивки собравшихся подтвердили, что да, желают.

– Яз после святой литургии сон видел наяву, горни силы знание сие ниспослали. Фёдору открыл виденное, и всё сбылось. – Пауза перед сообщением мне казалась опасной, как отреагируют на такое заявление, ещё неизвестно, особенно беспокоил священник.

Однако разом выдохнувших кузнецов беспокоила отнюдь не возможность чуда, а более приземлённые вещи.

– С чего Федорцу такая честь? Мастер он справный, да ловчее умельцы водятся! – Спросившему казалось обидным, что не ему достался такой секрет.

– Муку Фёдор сын Ондреев за князя своего принял, страдал и был вознаграждён, – ответил за меня сабельщик Евсей, присовокупив к пояснению изрядный тумак.

Видимо, сказавший это мастер среди кузнецов пользовался всеобщим уважением, поскольку получивший подзатыльник сразу сдал назад.

– Яз интересуясь спросил, без умысла, чего драться-то, дядька Евсей!

Неожиданным союзником выступил протопоп церкви Воздвиженья Честнаго Креста.

– Русь есть земля истинно святая, богоспасаемая. Ничтоже нет удивительного, что на ней свершаются чудеса явления и христиане слышат истинный глас Божий!

Особливо после таинства причащения, где души верующих соединяются с Господом нашим, Иисусом Христом, – строго добавил он для своих, видимо, не очень ревностных, прихожан.

Не давая устюженцам остыть, я продолжал:

– В том сне чудесном был мне дарован ещё один секрет. Яз открою его вам, ежели клянётесь на святом кресте исполнить нужную работу не прекословя и не переча. Без запинки и лености, без воровства и величания. Ежели сотворите крестоцелование на том, что доведёте дело до конца, невзирая на глад и мраз, да будете повиноваться мне не токмо как князю и начальному над вами человеку, но как отцу родному, будь я моложе всех летами хоть на сто лет.

К счастью, Акинфов меня не подвёл. Он собрал в этой избе настоящих мастеров, а такие люди никогда не откажутся овладеть новыми секретами своего ремесла. Поэтому собравшиеся были готовы целовать крест, писаться в полные холопы, возможно, некоторые согласились бы даже расписаться кровью, где нужно, лишь бы им досталось тайное знание в своём деле.

После проведения очередной клятвы я как мог доступно, но достаточно подробно поведал им о сущности передельного процесса в металлургии. Кузнецы оказались несколько разочарованы.

– Верно ли ты всё расслышал, княжич, не упустил чего со снато? – допытывался Фома, он видимо ждал каких-то совсем экзотических рецептов.

– Изработать в домнице железо на плавленую жижу, что металл растворяет, эт можно, – вторил неверующему другой коваль. – Вот тока из этой жижи, как застынет, что-то путное получить – дело нестаточное.