Владимир Величко - Заповедник. Соперники Смерти

– Ты что? – вылупил на него глаза Док. – Ты думаешь, мы специально сюда пришли? Да мы…

– Что «да мы»? Запомни раз и навсегда – там, где вы прошли, может пройти один человек. Один, – злобно выкрикнул Монти, – а не трое! Это мои ворота в этот мир, и в них невозможно пройти втроем! Это тебе понятно? А вы трое прошли! – еще раз выкрикнул Монти. – Что мне прикажешь после такого думать?

– Как что? Здесь и думать не надо было, а просто прийти к нам и все обговорить.

– Ха! Нашел дурака! Здесь никому нельзя верить. Вот вы у этого лесного придурка сидите, ишачите на него и все ждете, когда же Хозяин примет вас, поможет, пожалеет и отправит назад, к папе с мамой, а на самом деле ничего этого не будет – ни папы, ни мамы, ни возвращения домой. И Хозяина вашего не будет.

– Стоп! Стоп, Монти! – поднял руку ладонью вперед Док, как бы отталкивая говорившего. – Ты же сам заявил: «Никому нельзя верить!» Почему тогда я должен верить тебе? – И, чуточку помолчав, переспросил: – Да, а что ты там про Хозяина говорил? А то Дед нам уже все уши о нем прожужжал.

Монти помолчал, исподлобья разглядывая Дока, и нехотя, с плохо скрываемым превосходством, ответил:

– А нету никакого Хозяина! Он легенда, вымысел, и поэтому вы сидеть здесь будете долго-долго, а потом все равно придете в Город…

– В Трущобы, что ли?

– А как ты ни назови, но там я Хозяин, а следовательно, придете ко мне. И я буду решать, что с вами делать. Так что, пока предлагаю, соглашайся!

Выслушав эти слова, сказанные другом детства, Док открыл было рот, чтобы заявить, что они ничего не ждут, что они уже были у Хозяина, но, увидев глаза Монти, в которых светилось явное высокомерие, Док, будто налетев на преграду, проглотил готовые сорваться с языка слова и промолчал. А тот, поняв это как возражение, стукнул кулаком по столу и рявкнул:

– Не перебивать!

– …ага… добавь еще: «Когда я говорю», – издевательским тоном произнес Док, после чего оба замолчали, сердито сопя и прожигая собеседника гневными взглядами. О чем в тот момент думал Монти, Док не знал, но сам он вдруг отчетливо понял, что их друг совершенно изменился, и таким они его еще не знали. А может, и всегда был таким, вот только умело скрывал это.

– Хорошо, а зачем же ты пришел? Коль никому не веришь?

Монти еще некоторое время, сердито сопя, сверлил взглядом Дока, потом выпалил:

– Если ты пойдешь со мной, мы будем владеть этим миром. Мы! Ты и я, – пафосно произнес он, – и у нас есть для этого все возможности.

Привстав со скамейки, он азартно заговорил:

– Понимаешь, мы кое-что умеем… я умею, а ты… ты научишься, ты сможешь, я знаю, – лихорадочно бормотал Монти. – Мы с тобой станем Магами! Волшебниками! Колдунами! – называй, как хочешь, – а еще у нас с тобой есть знания того, вернее, нашего мира. А здесь примитивные дикари, ни читать, ни писать, они стадо, быдло, мы с ними что захотим, то и сделаем, понимаешь? Я и один… но нужен ты! Их, конечно, мало, всего-то тысяч пять в городе да с десяток по окрестностям, – и выдохнув последние слова, Монти опустился на скамейку. – Что скажешь?

Док помолчал, пораженный услышанным. Даже не столько словами, а той жаждой власти, той самоуверенностью, презрением и высокомерием, которые источал Монти. Такого Монти он не знал и даже представить подобное от всегда тихого, предупредительного Монти Док не мог.

– Что молчишь?

Док кашлянул и ответил:

– А что я тебе должен сказать, если я не представляю, о какой такой магии ты мне говоришь, не понимаю, как ты оказался в этом мире и, судя по всему, не на последних ролях. В общем, если хочешь с моей помощью владеть миром, как ты утверждаешь, выкладывай мне все с самого начала. Иначе разговора не будет, и втемную я играть на твоей стороне не стану!

Монти вскочил со скамейки и, нервно пройдясь до обрыва и обратно, сказал:

– Ладно, слушай. Только учти, – подозрительно взглянув на Дока, заявил Монти, – если я тебе все расскажу, пути назад не будет! Понял?

– Увидим, не тяни кота за… хвост. Излагай.

Монти снова сел и, положив руки на стол, спросил:

– Помнишь, пять лет назад мы собрались вместе и пошли сплавляться по Мане?

– Ну, еще бы не помнить! А при чем здесь сплав по реке?

– Так там все и произошло!

– Что – все?

Монти ненадолго замолк, будто не решаясь продолжить, потом вздохнул и решился:

– Это была четвертая ночевка. Мы в тот день плыли долго и поэтому остановились поздно. Потом пока стоянку оборудовали, пока костер развели, пока еду сварили… В общем, ужинали уже совсем потемну. Поели, и вы втроем остались у костра, а я залез в палатку…