Михаил Ахманов - Клим Первый, Драконоборец

Брачные обычаи в Хай Бории были разумны, а потому просты. В брак вступали по согласию сторон, без священника, магистрата или иного лица; никаких формальностей, печатей, актов и бумажной волокиты. Считалось, что желательны свидетели, но и без них обходились, так как один свидетель был всегда: Благой Господь, принимающий обеты новобрачных. Главным событием – тоже, впрочем, не обязательным – являлся пир, и если в брак вступали люди знатные, пировала вся округа. Королевских свадеб в Хай Бории не справляли лет тридцать, и потому торжество было особенно радостным, с волшебными фейерверками, щедрым застольем, парадом гвардейских полков и иными развлечениями, в коих участвовал весь город. Вино в фонтанах не иссякало три дня, и каждое утро король с королевой покидали дворец, дабы выслушать благие пожелания и оделить дарами подданных. Процессия двигалась от замка к городской площади, потом к рыночной и обратно. Развевались знамена, трубили трубачи, герольды бросали в толпу серебро, а королевская чета – золотые «драконы». Все закончилось в нужный срок: за день до встречи с Авундием в Хай Бории была королева, угодная Богу, знати и народу.

Пробудившись на рассвете, Клим поцеловал светлый локон на ее виске и молвил:

– Знаешь ли ты, дорогая, что братец твой Джакус тоже взял супругу? Ту самую девицу, что сбежала от дракона.

– Терине? – Омриваль удивленно взмахнула ресницами. – Помню, как брат глядел на нее, когда мы ехали во дворец… Разве она еще не здесь?

– Не здесь и даже не в городе. Мне доложили, что Джакус купил усадьбу с виноградником, где будет заниматься виноделием, а еще разводить пчел и пауков-шелкопрядов. Все у него хорошо, но он тоскует по своей сбежавшей сестрице. – Клим снова поцеловал ее, на этот раз в губы. – Хочешь его навестить? Помириться с ним, отвезти подарки? Ты теперь королева, и твой брат – член королевской семьи. Думаю, надо сделать его герцогом. Ну как, поедешь?

Она кивнула:

– Поеду. Сегодня?

– А чего тянуть? Сир Верваг тебя проводит. Возьми воинов, герольдов и пажей. В общем, свита должна быть королевской и подарки тоже.

Они позавтракали в малой трапезной, и еще до полудня Клим проводил свою королеву. Выезжая с замкового двора, Омриваль обернулась и с улыбкой махнула ему рукой. Улыбку он запомнил; не исключалось, что это будет последняя память о его любви. Он знал, что Омриваль сегодня не вернется: ехать до усадьбы Джакуса половину дня и, конечно, там ее оставят ночевать. На сей счет сир Верваг получил строгие указания: не торопить королеву, пусть погостит у брата, сколько пожелается.

Отобедал Клим в одиночестве, а ближе к вечеру приказал доставить в кабинет две большие кружки пива. В каждую он капнул эликсира силы, но пить повременил, решив, что час еще неподходящий. Опыт его в общении с дьяволом был невелик, но думалось Климу, что явится Авундий в полночь, как и положено у нечистой силы. Встреча могла оказаться жаркой, и свидетели, гвардейцы, что дежурили в его покоях, определенно были лишними. Он отослал их на галерею, хотя у сира Олифанта, стоявшего в карауле, имелись возражения. Клим велел ему заткнуться, увести стражей и, если будет шум, в покои не входить и слуг не пускать.

В начале двенадцатого он отхлебнул из первой кружки. Трех глотков хватило, чтобы согнуть тяжелый бронзовый подсвечник; затем, подхватив пару бахбуковых кресел, он начал жонглировать ими, пока, ударившись о потолок, они не рассыпались в щепки. Джинн Бахлул, витая в воздухе над головой Клима, с интересом следил за этими экспериментами. Когда с креслами было покончено, он приземлился на королевское плечо и пискнул:

– О шахиншах, обладатель многих достоинств! Да будут дни твои счастливыми, а ночи полны наслаждений! Чувствую, как бушуют в тебе великая сила и сокрушительная мощь. Не хочешь ли пустить огонь, в чем недостойный твой слуга окажет посильную помощь?

– Хорошая мысль, – сказал Клим, вытягивая руку. – Можем попробовать.

Джинн заплясал на его плече:

– Остановись, повелитель. Не направляй свои благословенные пальцы в комнату. Вспыхнет пожар, и ты сгоришь!

– Верно. Рисковать не стоит.

С этими словами Клим распахнул окно, высунулся до пояса и воздел над головой правую руку. Миг, и ослепительный огненный шар запульсировал в его ладони, потом пламя рванулось вверх, к темному небу и звездам, словно новая комета с длинным багровым хвостом. Во дворе послышались испуганные возгласы, заржали лошади, в страхе взвизгнула служанка, что-то с грохотом опрокинулось, ведро или котел.