Роман Глушков - Штурм

Впрочем, загадка прояснилась почти сразу же. Торчащая из тумана циклопическая каменная длань внезапно пришла в движение и стала опускаться. Компаньоны стояли не под ней, а чуть в стороне, и все равно при виде такого зрелища все дружно попятились от обрыва. На всякий случай – а вдруг великанская ручища ненароком отломится от скрытой в тумане статуи и, брякнувшись на карниз, обвалит его в пропасть.

Ничего такого, однако, не произошло. Достигнув карниза, рука остановилась и осталась лежать на нем, как будто выпрашивая у зрителей милостыню или награду. Было очевидно, что это случилось неспроста, ведь на протяжении долгого времени, если верить Мерлину, ручища пребывала в покое и никуда не двигалась. Все было бы очевидно, окажись в руке какой-нибудь предмет или указатель. Но она была пуста, и это настораживало.

– Кажется, нам туда, – проговорил Древний, указав на длань. – Хотя почему «кажется»? Я в этом совершенно уверен, поскольку ожидал чего-то подобного.

– А ты уверен, что в тумане нет другой такой руки, которая прихлопнет нас, как только мы залезем в эту? – спросил Сквозняк.

Мерлин не ответил – лишь устало взглянул на надоевшего ему скептика и покачал головой. И первым отправился проверять свою теорию на практике – дабы соратники не заподозрили, что он заманивает их в ловушку.

Убедил он всех довольно быстро. И когда с ним в итоге ничего не случилось, оставшиеся компаньоны последовали его примеру. И тоже вскарабкались на услужливо подставленную им ладонь невидимого исполина. Для этого им, так же как Мерлину, пришлось воспользоваться трапом – пологой скалой, рядом с которой как по заказу опустилась длань. Хотя почему «как по заказу»? Наверняка так и было задумано, ведь «серым» не хотелось, чтобы игроки тратили зря свое время, решая такие пустяковые проблемы.

Ну а дальше непременно должно было что-то произойти. Конечно, начни вдруг ладонь сжиматься в кулак, компаньоны попрыгали бы с нее обратно на карниз, но она, к счастью, осталась открытой. Вместо этого исполинская рука стала быстро подниматься, пока наконец не достигла той высоты, на которой была изначально.

Впрочем, наслаждаться открывшимся с высоты видом карниза и возвышающейся вдали громадой храма пассажирам странного лифта предстояло недолго. Едва рука прекратила движение вверх, как в управляющем ею механизме что-то прогрохотало, и она стала двигаться в горизонтальной плоскости. Так, словно вытянувший ее вперед колосс решил затем отвести ее в сторону. Или же весь он завращался на постаменте подобно башенному крану с задранной стрелой – определить это наверняка было пока что нельзя.

Спустя четверть минуты компаньонов уже окружал густой туман. А через полторы минуты, когда несущая их рука должна была развернуться и указывать на горы, ее движение не прекратилось. Не прекратилось оно и после того, как вращающаяся статуя описала окружность. Более того, когда ладони предстояло вновь вынырнуть из тумана, этого не случилось. И если за это время стена тумана не продвинулась вперед, значит, этот описывающий круги колосс вдобавок ко всему отъехал от карниза. На чем отъехал и как далеко, можно было выяснить, лишь когда рассеется туман. Который вовсе и не думал рассеиваться, хотя гуще тоже не становился, и то ладно.

Катание Мерлина и компании на устрашающей карусели продолжалось. В тумане, на дрожащей платформе и под монотонный гул скрытого где-то в толщах камня гигантского двигателя было легко потерять счет времени и сделанных колоссом оборотов. Хотя какой в этом был смысл? И потому вскоре Кальтер бросил это дурацкое занятие, решив переключиться на более полезное дело. А именно – поискать выключатель карусели, поскольку сама она, похоже, и не думала останавливаться.

– Все в порядке? – спросил Куприянов стоящего в молчании Древнего. – Этого вы тоже ожидали или что-то идет не так?

– Вообще-то я рассчитывал на другое, – признался тот, – но в круговороте, если задуматься, тоже есть своя логика. Одиннадцать путей и волчок со стрелкой, который должен указать на нужный… И правда, почему бы нет? Не вижу в этой системе каких-то противоречий.

– И сколько, по-вашему, будет вращаться этот волчок?

– Трудно сказать… Подождем немного. Хотя вряд ли это продлится долго. Мы же все равно не видим, на что он указывает, и «серым» нет никакого смысла запутывать нас таким образом. Где бы ни остановилась стрелка, мы не узнаем, что нам выпало, до тех пор пока не столкнемся с опасностью лицом к лицу.