Андрей Лукин - Хозяин таёжного неба (СИ)

Стёпка так не умел. Когда он сражался с оркимагом, его рукой управлял не то страж, не то гузгай. А после победы вместе с яростным запалом битвы бесследно ушло и умение. Стёпка хорошо запомнил, как разящий меч превратился вдруг в его руке в бестолковую и очень увесистую железяку. И остро кольнувшее его потом разочарование тоже запомнил. А Боява билась красиво, видно было, что она делает это не впервые и что при случае (в жизни ведь всякое бывает, и Стёпка на собственном опыте успел в том убедиться) сумеет себя защитить. Если, конечно, не нарвётся на настоящего воина. В схватке с тем же, скажем, Гвоздырей, у девчонки шансов не было. А каких-нибудь уличных грабителей она вполне могла отделать за здорово живёшь.

Оставалось только смотреть, вздыхать и по-хорошему завидовать. Зная, что для серьёзного овладения мечным боем нужно тренироваться не год и не два, Стёпка понимал, что ему совершенно ничего в этом вопросе не светит, что вообще такое умение ему в дальнейшей жизни почти ни с какого боку не пригодится, и всё равно ничего не мог с собой поделать. "Ну зачем тебе это?" - насмешливо вопрошал кто-то мудрый и уже почти взрослый внутри него. "Хочется" - отвечал он сам себе и тут же с тоской подытоживал: - "Хочется-перехочется".

Что его поразило в этом тренировочном поединке - и парень и Боява все удары доводили до конца, как бы совершенно не опасаясь покалечить соперника. Били крепко и всерьёз: по рукам, по корпусу, по ногам. И в ответ получали по полной, каким-то непонятным образом ухитряясь при этом даже не морщится. Хотя, например, после одного неожиданного удара в плечо девчонка отлетела на пару шагов и даже чуть не упала. Синяк на полруки железно обеспечен, решил Стёпка. А она только кивнула, признавая, мол, твоя взяла, и вновь бесстрашно ринулась в атаку. Мечи, наверное, зачарованные, сообразил Степан и перестал переживать за здоровье соперников. Понял, что здесь даже случайных ран не бывает.

Боява выдохлась первой, и парень это заметил.

- Ну всё, сестрёнка, на сегодня довольно, - сказал он. - Меня уже в кузне заждались.

- Я тебя четыре раза достала, - с гордостью заявила Боява, послушно опуская меч.

- Ты молодец. Многому научилась, - похвалил парень и тут же сделал вид, что только сейчас заметил молчаливого зрителя. - О, а это кто у нас тут?

Боява оглянулась, тоже увидела Степана, свела сурово бровки:

- Подглядывал? Дивись, Стрежень, это тот приблудный, который сон-траву шибко любит.

Рассердившийся Стёпка чуть было не брякнул в ответ, что кое-кто здесь сильно рискует на всю жизнь остаться без женихов, но вовремя прикусил язык и решил мужественно не обращать внимания на девчачьи подковырки. Если она по жизни такая вредина, то пусть её будущему мужу будет хуже. А он тут совершенно не при чём.

- Здрав будь, Стеслав, - улыбнулся Стрежень. - Излечился уже?

Высокий, широкоплечий, лицом пошедший явно в мать, он с первого взгляда вызывал симпатию. И характером, судя по всему, отличался от сестры в лучшую сторону.

- Да, - сказал Стёпка. - Э-э-э... Старанием вашей матушки. Ей спасибо.

- А ещё чародеям весским, - добавила Боява вполголоса. Она смотрела на Стёпку исподлобья и многозначительно похлопывала мечом по ноге, мол, всё одно я тебе не доверяю. С некоторым неудовольствием Стёпка вынужден был признать, что выглядит она потрясающе. Разгорячённая, суровая и воинственная - почти настоящая амазонка. Только очень вредная, к сожалению.

Стрежень засмеялся и легонько взъерошил сестре волосы:

- Ты на Бояву не обижайся, Стеслав. Она у нас тут никому своим языком проходу не даёт. Даже батя от неё намедни в Тигляйку сбежал. Один я ещё оборону держу, да и то потому, что меч мне помогает. А то бы не устоял.

- Да, - согласился Стёпка. - Я это уже заметил.

- Глядит-ко, глазастый какой, - не удержалась девчонка. - Всё примечат. А сон-траву в питье ты почто не разглядел?

Стёпка только вздохнул в ответ. С тем и разошлись - каждый в свою сторону.

На обратном пути, он, понятное дело, опять не смог равнодушно пройти мимо выставленного на продажу оружия. Вурдалаки давно удалились, теперь продавец негромко беседовал с молодым широкоплечим тайгарём. Боява тоже была здесь, сидела уже в обычном платье за прилавком и что-то записывала в толстую книгу, наверное, вела учёт проданного товара.

Стёпка убедился, что никому его присутствие не помешает, и неспешно двинулся вдоль стены, воображая себя придирчивым покупателем, который вознамерился приобрести себе подходящий меч. И очень скоро обнаружил, что сделать правильный выбор совсем не просто. Одни мечи для него были слишком длинны, другие слишком тяжелы, третьи неудобно ложились в руку, четвёртые просто не нравились... Перебрав где-то около двух десятков мечей, он всё же отыскал в итоге такой, за который без сожаления отдал бы всё своё золото. Ну, или почти всё. Не сразу его высмотрел, почти прошёл мимо, потом вернулся, снял со стены, осторожно потянул из ножен. И замер в восхищении. Ничего, вроде бы, на первый было в нём особенного, в этом не очень длинном, не слишком широком и совершенно лишённом украшений мече, взгляд и не а поди ж ты... Настолько всё соразмерно, настолько точно и изящно, что взглянешь - и сразу понятно, что да, вот оно - творение мастера, изготовленное не для чужого дяди, а именно - и только - для тебя! В руке лежит как влитой, ни тяжести чрезмерной, ни обидной лёгкости, этакое естественное стальное продолжение руки, надёжный, острейший соратник, который никогда не подведёт, с которым в любую битву, на любой поединок... Стёпка взвесил меч в руке, поводил перед собой, воображая, что сражается с... да хотя бы и с оркимагом. Понимал, конечно, что мастер мечей из него совершенно никакой, но если хорошенько себя разозлить, если опять нахлынет ТО САМОЕ упоительное гузгайное состояние, то, пожалуй, и опытный оркимаг против него не слишком долго продержится.