Алина Караюз - Невеста на замену (СИ)

****

Для того чтобы попасть в другой мир, надо умереть. Ну, или хорошенько стукнуться головой. У некоторых срабатывает.

А вот я решила соригинальничать и просто зарегистрировалась на игровом портале в стиле "Подземелья и Драконы". Вездесущая реклама обещала пользователям изумительную графику и миллион приключений. Сама игра была на стадии тестирования, и авторы привлекали первых поклонников хорошо испытанным способом, обещая хлеба и зрелищ. Я-то, конечно, знала, где лежит бесплатный сыр, но желание поучаствовать в онлайн-ролевке было больше, чем мое здравомыслие.

В общем, рабочий день давно закончился, а я все никак не могла оторваться от компьютера и пойти домой. Игра действительно была на высоте и захватила меня буквально с головой. Моя героиня - крутая эльфа - разила орков наповал, зарабатывая мне баллы, а себе жизни и статус. Наконец на экране зажглась надпись "поздравляем! вы прошли на следующий уровень", а следом за ней засияла реклама. На этот раз разработчики предлагали испробовать новый 5-D эффект, достигаемый с помощью хорошо отредактированной версии 3-D очков. Нужно было всего лишь отправить запрос на предложенный е-мейл, заполнить форму регистрации - и (о чудо!) курьер доставит вам посылку прямо в руки.

Не мудрствуя лукаво, я так и поступила. Через полчаса появился молодой человек с небольшой картонной коробкой под мышкой. Я расписалась в бланке доставки и отказа от претензий. Ну да, как опыты проводить, так и без претензий.

В коробке лежал серебристый шлем каплевидной формы. Сбоку находилась большая круглая кнопка - и всё. Больше никаких антенн или проводов. Ещё прилагалась инструкция. Ну, мы такие вещи не читаем, там походу разберемся.

Короче говоря, я натянула шлем и нажала на кнопку. И всё, больше ничего не помню!

****

Пробуждение было не очень. Голова болела, будто с перепою, во рту точно кошки нагадили, и резало глаза. И с какой это стати меня так колбасит? Вроде ж не пила... Странно, что я не помню, как до дому добралась. Кстати, а время сколько? Мне же на работу!

Я вскочила, судорожно пытаясь выпутаться из одеяла, но тут же замерла, ошеломленно оглядываясь вокруг. Это была не моя кровать. Не моя спальня. И не моё одеяло!

Я закричала.

Высокая резная дверь резко распахнулась, и в комнату влетел незнакомый тип в странном одеянии. То ли тога, то ли хламида, то ли простынь на нем была намотана, я так и не поняла. Это чудо бросилось ко мне и попыталось засунуть назад в кровать. Но не тут-то было! Имеючи трёх старших братьев грех не знать приёмов самообороны. А если учесть, что все мои брательники мастера спорта по боксу... в общем, провела я с этим типом разъяснительную беседу с помощью нежного женского апперкота, от которого он отлетел назад к дверям и вытаращился на меня во все глаза.

- Ты что творишь! Малахольная!- завизжал он оттуда, держась рукой за стремительно опухающую челюсть.

- Сам дурак!- буркнула я в ответ и начала с любопытством оглядываться.- Где это я? Это чей-то розыгрыш?

Комната напоминала сказочный шатер из тысячи и одной ночи: стены оббитые цветным шелком, низкая мебель, обилие подушек и подушечек... только шамаханской царицы для полного соответствия не хватает.

- Ничего не трогай!- незнакомец отобрал у меня шкатулку, которую я стянула со стола и пыталась открыть.

- Ну вот!- надулась я.- Сначала сами похищают, а потом ничего трогать не дают. Мужик в простыне окинул меня подозрительным взглядом.

- А с чего ты взяла, что тебя похитили?

- Ну не сама же я сюда пришла?- я саркастично выгнула бровь.- Ну, давай, колись, чем меня опоили, кто заказчик, кто исполнители.

- Чем я должен колоться?- пошёл этот тип в несознанку.- У меня нет ничего острого. И не опаивали вас ничем. Герцог наш, Эриас Анторийский, провёл один ритуал, искал невесту на замену. Вот вас и принесла... нелегкая,- последнее слово он произнёс так тихо, что я еле расслышала.

- Кто-кто меня принёс?- уточнила я, незаметно подбираясь к этому чудиле.- И что это там за Герцог? Это что, местный авторитет?

- Не понимаю, о чем вы…,- проблеял этот малахольный и резво выскочил за дверь. Я тут же услышала, как ключ в замке повернулся.

Ну вот, попала так попала! Интересно, это кто-то из брательников пошутил или кто другой? Чёрт! Надо выбираться, работу-то никто не отменял. Не хочется, чтобы за прогул оштрафовали.

Я подошла к дверям и подергала за ручку. Ну, так я и думала - меня заперли. Постучала, сначала вежливо - рукой, потом настойчиво - ногой. Потом со всей дури начала лупить пяткой по резному дереву. Раздались чьи-то торопливые шаги. Я услышала скрежет ключа - и двери распахнулись настежь, влепив мне по лбу с такой силой, что я отлетела метра на два.