Алина Караюз - Невеста на замену (СИ)

Сказать, что я была в шоке, это значит, ничего не сказать. Конечно, я не поверила ни единому слову. Пока не разглядела уши мага с характерно заостренными и вытянутыми кончиками, и не выглянула в окно по настоянию Деуса. Вид нежно-бирюзового неба и двух ослепительно-ярких солнц поверг меня в ступор. Несколько минут я молча пялилась на это инопланетное великолепие, потом медленно перевела шокированный взгляд вниз. Это был не мой город, не моя страна и не мой мир.

Анторийский замок, в котором я пребывала, располагался на высоком зеленом холме, а у его подножия раскинулся живописный городок с красными черепичными крышами, ухоженными газончиками и выложенными булыжником мостовыми. По улицам сновали люди, одетые на манер XVII- XVIII веков: женщины в пышных платьях с кринолинами, мужчины в вышитых серебром камзолах и высоких сапогах... Вместо привычных для меня машин только всадники на конях, кареты с гербами на дверцах да крестьянские повозки.

- Так это все разве не люди?- все ещё не веря прошептала я.

- Нет,- ответил маг.- Те, что благородные - это эльфы. А крестьяне и ремесленники - веры. Смотри, вон, видишь дом на отшибе? Это кузница, а рядом стоит кузнец. Это медведь, здоровый такой бугай. Когда-то мы и с ними воевали, но они оказались слабее нас в магическом плане. Веры хоть и имеют вторую ипостась, но никаким даром не владеют. Поэтому нам не стоило труда поставить их на место.

- Что это значит?- я пристально разглядывала кузницу и ее хозяина, которые были мне видны как на ладони. Дом был большой, сложенный из крупного камня, а кузнец даже из далека, казался настоящим гигантом. Высокий, широкоплечий, с могучей грудью и вздувшимися мускулами на руках, видными даже под холщевой рубахой.- Теперь оборотни ваши рабы?

Деус поморщился.

- Мы не называем их оборотнями, они веры, а оборотни это совсем другие существа, в них нет ни капли разума, дикие звери - и только. Живут в лесах, бегают стаями и нападают на проезжих. И веры вовсе не рабы. Просто в каждом обществе есть те, кто правит и те, кем правят. Это естественное строение мира. Разве у вас не так?

Я неопределенно пожала плечами. А что я могла ему сказать? Что у нас не было войн? Что у нас все равны? Да мы и без всякой магии поделили свой мир на господ и рабов, правда, у нас это деление по финансовому признаку. Но сути это не меняет.

- Я как-то по-другому представляла себе эльфов,- перевела я разговор на другую тему.- Разве вы не должны быть сказочно красивыми и жить в лесах?

Он усмехнулся:

- Это все ваши сказки. Мы действительно намного совершеннее вас в физическом плане: у нас у всех правильное телосложение и симметричные черты лица. К тому же наша кожа не подвластна загару, волосы светлые, а уши вытянутые - это, так сказать, тоже отличия. Но красоту каждый понимает по-своему. Вот у тебя, например, очень симметричное лицо. Черты довольно тонкие и изящные, наверняка среди людей ты была красавицей? А среди эльфов будешь одной из многих. Но не переживай, асуры ценят внешнее совершенство и утончённость, потому что сами просто грубые и неотесанные демоны.

- Но ты же сказал, что они владыки вашего мира?- удивилась я.

- Да, они обладают самой большой магической силой на Эретусе, но это не делает их более благородными, чем мы. Они такие же животные, как и веры. Просто более развитые и обращаются в драконов.

- Но ведь и эльфы имеют вторую ипостась!- я прямо возмутилась, с каким высокомерием и презрительностью рассказывал эльфийский маг о других народах, населявших этот мир.

- Единороги - благородные животные. Я имею в виду белых единорогов, а не этих выродков дроу, которые обращаются в чёрных. Эти отщепенцы эльфийского народа живут в пещерах далеко на Севере, выходят на поверхность только ночью и едят сырое мясо. Не советую с ними встречаться.

- И что мне теперь делать?- я обернулась к магу и заглянула ему в глаза.

- Сейчас - ничего, просто отдыхай и набирайся сил. Я принесу тебе завтрак и одежду и подробнее расскажу о герцогской дочери, чтобы ты смогла уверенно сыграть свою роль.

- А если я откажусь?

- Его Светлость убьет тебя и будет искать более покладистого двойника.

Да, тут уж было над чем задуматься. Стоило рискнуть и принять навязанные правила игры. Кто знает, что случится дальше и где мне улыбнется удача!

- Ладно,- примирительно произнесла я,- пусть будет по-вашему. Посмотрим, какого вы мне жениха подобрали.

А там глядишь, и сбежать случай представится. Только куда? Никого здесь не знаю, никаким даром не обладаю... Нет, здесь надо быть хитрее. Сначала связи завести, всякие знакомства полезные, а потом и политического убежища требовать.