Сергей Плотников - «Арк» значит «Пламя»

— Дальности для воздействия должно хватить с запасом. — Обожравшиеся ходячие беконы, хотя наверняка почувствовали наше присутствие, и ухом не вели: к людям они уже привыкли и прекрасно знали, с какого расстояния нужно валить, если человек без лука, а с какого — если со снаряженным оружием. — Эль, устрой им разобщение спинного мозга в районе основания шеи, что бы сбежать не смогли. Только аккуратно, что бы разобраться, как они смогли справиться с контр-штурмовой сте…

— ХРЮЮЮЮЮЮ!!!

Если все подсвинки, матки и поросята вполне штатно и молча уткнулись пятаками в собственнокопытно взбитую грязь, то вот кабан… взлетел одним движением на все четыре и, как говорили в моем прошлом мире, «втопил на четвертой передаче», истошно, явно испуганно вереща!

— Эль?!

— Он… сопротивлялся? — В первый раз я видел эльфу настолько удивленной и растерянной. Было отчего — думаю, мое выражение лица было не лучше.

— Свин сопротивлялся? — На всякий случай уточнил я еще раз и получил неуверенный кивок. — Что ж… я ведь рассказывал про «бритву Оккама»? И про метод исключения? Получается…

— …мои далекие предки, однажды ставшие носителями фитопаразита, постепенно образовали с ним устойчивый симбиоз. — Глаза девушки были словно затуманены изнутри. — Это объясняет все: «легшие» защитные заросли, открытый загон…

— …и синергическое [28] Синергическое подключение — в смысле, подключение без нарушения привычных функций. подключение к нервной системе, удивительно похожей на нервную систему человека. — Дополнил я. — Кстати, если подумать, ничего удивительного: Homo Sapiens тридцать тысяч лет назад приручили первых собак, а ведь те тоже были своего рода нахлебниками и паразитами на цепи питания человеческих племен. Собаки удивительно умеют воспринимать настроение хозяина, «понимают без слов»…

— А предки фитотрансплантаторов «научились» «понимать» эльфов, причем даже без прямого контакта.

— Поздравляю, коллега, мы сделали фундаментальное открытие. — Торжественно протянул я руку эльфийке на манер, скопированный у Фариза в Джазире, и та протянула руку в ответ. — Наверняка реакция защитных зарослей и стрел-листьев связана с тем, что их вывели, в отличии от остальных фито-форм, без сверх-длительной селекции из того же паразита-симбионта: логично — поражающее действие на теплокровных млекопитающих уже есть, надо только выделить нужную функцию…

— Я из ваших реплик понял только предлоги. — Вмешался переводящий с моего сияющего лица на лицо довольной эльфы взгляд. — Что случилось, и мы будем ловить демонова хряка или нет?

— Что случилось? — Повторил я вопрос, чувствуя, как губы растягиваются в усмешке. — О, это очень забавно, какой именно мы получили результат. Но есть проблема — я впервые не могу объяснить, в чем соль шутки Судьбы… перейти от фэнтези с магами и эльфами к биотехнологиями и нейросетям. Просто поверьте: это — действительно смешно!

— ЗЕМЛЯ-А-А!!! — Вопль марсового, казалось, заглушил все звуки на корабле — от верхушек мачт до самого киля. Даже верткие дельфины, пара которых беззаботно выпрыгивала из воды то справа, то слева по борту, сбились с ритма и поспешили удалиться на безопасное, по их мнению, расстояние. Об опасности громких звуков от кораблей эти умные морские животные знали — как и о бесшумном оружии вроде гарпунов, применяемых двуногими на близких расстояниях. Собственно, только это — да еще суеверное мнение о проклятии убийце «спасителей моряков», все еще перевешивающее голод у большей части команды — спасало пару подводных рыболовов от смерти и съедения. Собственно, за нарронарской джонкой они и увязались вслед за рыбой, привлеченной обильным тухлым следом, растекающемся за кормой: оставшиеся припасы, исчерпавшие все сроки хранения, стремительно портились и регулярно отправлялись за борт — опытный в своем деле кок, не в первый раз попадавший в такие ситуации прекрасно знал, когда стоит готовить отбросы и мусор, а когда перешедшую грань съедобности бывшую пищу нужно срочно отправить за борт, во избежании многодневной дизентерии. Люди тоже ловили рыбу — не так эффективно, как пускающая фонтанчики парочка, но хоть что-то, пили тухлую пресную воду (увы, вот ее заменить было нечем) и отчаянно надеялись на мастерство штурмана и шкипера. Как вы поняли — они не подвели. Уже через несколько часов в хорошую подзорную трубу капитана можно было различить темный конус вулканической вершины на фоне более светлого неба…