Сергей Плотников - «Арк» значит «Пламя»

Муж знал все про все — так ей теперь казалось. Часто он сокрушался о том, что знает очень мало о чем-то, встреченном впервые, и о том, что мог бы получить когда-то эти знания просто внимательно слушая да проявив больше интереса — но в глазах Лимы это только подтверждала глубину истинной мудрости Алессо: не стремясь к большему большего не получить. А мужчина должен получать большее — и возвращаться туда, где уже достигнутое хранит рядом с очагом жена или жены, такова уж природа вещей. Шаманы открыли своему народу множество таких вот простых истин, на которых на самом деле держится весь Мир. Вот и теперь, потеряв зрение, шаманистка чувствовала небывалое счастье — ее мужчина наконец-то решил доверить ей те драгоценности знания, что смог собрать. Было бы преступлением против мироздания потерять хоть часть — и молодая искалеченная девушка запоминала и запоминала… и почти каждую ночь ее супруг доказывал: потеря глаз не обесценила ее в его глазах!

Чего только не узнала Лима за месяцы плавания! Узнала, что Мир на самом деле круглый и бесконечно движется в Великой Пустоте, где даже нечем дышать — а то, что люди и звери с него не падают, так это потому, что он сам их держит. Узнала что живое от неживого на самом деле отличает невидимая глазом деятельность, что отдельно производится в каждой частичке любого живого тела. Узнала, почему дует ветер, что бывает невидимый свет — тепло которого можно почувствовать кожей! — и что миров на самом деле много, но они бесконечно далеки друг от друга. Узнала она многое и о своей сестре-по-мужу. Раньше кажущаяся ей надменной и бесчувственной Эль пережила, оказывается, куда худшие, чем она сама утраты: у нее отняли прошлую себя. Как такое возможно, Лима понимала пока слабо, но… их муж, Алессо смог ее исцелить! Вернул способность думать и действовать самостоятельно. Вот только былая рана не прошла бесследно — остроухой было сложно теперь проявлять чувства. «Аутизм в относительно легкой форме», как назвал это состояние молодой мудрец: когда-нибудь чувства и и пока недоступные, кроме довольно небольшой части, воспоминания все-таки вернуться, но никто не знает — когда. Вот она, воля духов — теперь в руках Алессо оказались уже две пострадавшие женщины. И муж Лимы поклялся, что однажды вернет способность видеть своей младшей жене: сказал это тихо и спокойно, но так, что шаманистка поняла и почувствовала — духи услышали! И ровно на следующий день зрячая часть экипажа «Тюленя» увидела на горизонте землю, которую они так долго искали. Землю, которая стала новым домом для спасшихся. Землю Арк.

— ЭТО оружие? Это НАШЕ оружие?! Да вы издеваетесь! — Бывший имперский лейтенант Мора Рокс от избытка чувств даже наклонился к обсуждаемому предмету обсуждения, указывая обеими руками на то, что, по его мнению, было особенно абсурдным. — Я что у вас просил? Пушку. Что бы уничтожать выходящие на рейд суда противника прежде, чем они высадят десант. Пушку, а не полено с ветками!

— Это не полено…

— Да, один конец слегка заострен — значит, это кол от частокола. Проросший, потому что вкопан не тем концом. [20] У древесных форм растений транспорт воды идет по каналам древесины при помощи капиллярного эффекта: то есть на чистой физике. Потому вкопанный «низом вниз верхом вверх» в землю фрагмент ствола дерева будет как насос заполнять доступной в почве влагой свои капилляры, создавая благоприятные условия для гниения. — Язвительно сообщил Стерх.

— Это не…

— Эль, давай просто покажем нашему господину министру обороны, КАК работает наше творение — тогда он переменит мнение. Так что, Рокс, отойди к нам сюда, пожалуйста. — Пришлось вмешаться мне. — Готова. На счет «три». Раз… два… три!

Я аккуратно поднес факел на двухметровой ручке к нижней части «полена», и пошедший метан мгновенно вспыхнул. Язык пламени начал обугливать древесину и буквально через секунду воспламенил начинку, которая заполняла большую часть «кола»… и первая в этом Мире противо-корабельная условно-управляемая ракета стартовала со специально выращенной подставки на краю кратера давно потухшего стратовулкана, верхняя часть которого, возвышающаяся над водой шесть месяцев назад стала нашим новым домом. Старт вышел успешный: продувание биогазом пористой массы специально подготовленной древесины [21] Продувка каналов в твердом топливе метаном — один из предложенных в 50 годах способов обеспечить равномерность сгорания ракетного топлива. В реале, насколько я знаю, у разработчиков хватило ума им не пользоваться, так что — не повторяйте это дома:) решило проблему равномерности горения, а воздушные рули из живой «нетканки» — свала траектории и, частично, контроля направления полета. С этой, самой высокой части острова Арк, было прекрасно видно, как изящная арка-дуга упирается в водную гладь километрах в трех от берега.