Сергей Плотников - «Арк» значит «Пламя»

— Единственный шанс у «мирных жителей» — «фаза ноль». Продержаться, пока Проект не развернется до Столицы…

— Согласен. — Отозвался Гуурака Мика так же удаленно. — Острова Конфедерации не под ударом… еще.

— Потому что у вас там ночь!

— Кворум достигнут. — Объявил Стерх. — Алессо, запускай!

— Фаза «ноль». Активация!

Все присутствующие на площадке дружно задрали головы — хотя спокойно могли подключится к одному из возвышающихся над «лесом» «фито-глаз». Секунду ничего не происходило… потом стороннему наблюдателю показалось бы, что лес начал расти вверх — все быстрее и быстрее. Пятьдесят метров. Сто. Застывший было ветер начал отклонять зеленое месиво по горизонтали, и стало понятно — это не поборовшие сопромат деревья. Это — летающая трава и кусты, вроде тех, что составляли воздушные «блины» ретрансляторов. Но биомассы было много. Чертовски много! Охренительно много!!! Для стоящих среди ветвей ученых и одного «политика» солнечный свет постепенно сменился зеленым сумраком — и померк совсем. Очнулись они только тогда, когда включилось ночное био-свечение.

— Не могу поверить… мы все-таки сделали это! — Голос Лимы просто звенел от восторга.

— Еще бы узнать, что именно мы сделали… — Тихо прокомментировал лидер Арка.

— Не волнуйся — мимо нас не пройдет так и так. — Кажется, Алессо все-таки тоже был потрясен циклопической картиной. — Надо перекрыть «крышу» — скоро температура такими темпами начнет падать… вплоть до снега. Как при супер-извержении вулкана. И хорошо, что энергия с верхнего слоя Проекта идет по цепи ретрансляторов вниз — иначе фотосинтез просто встал. Ох, надеюсь, все сработает по расчету…

— А я те говорю — море слишком зеленое! Водорослей полно и креветок с рыбой! И вода никогда не была такой теплой! О, чет плахое будеть! — Сеть тянуть, даже с лебедкой, было скучно, и экипаж рыбацкой шаланды, одной из нескольких под охраной устаревшего «морского охотника», в которого вместо десантной секции втиснули паровик и угольную «яму», скрашивал рутину болтовней. Особо старался один «заслуженный» старичок-рыболов, ранее подвизавшийся совсем не в честном бизнесе по разводке лохов, да на старости лет оставшийся без клиентов. Взяли его не за физическую силу, конечно, а за язык-помело: на Земле владельцы сейнера просто включили бы радио, но пока такой прогресс до этой планеты не дошел.

— Водоросли, шмодорасли… вон, развели подводных садов — от них и «цветет» все. — Не согласился другой пожилой рыбак, в этот раз «настоящий» ветеран сетей и паруса.

— Не бреши! — Вступился шкипер. — Над шельфом вода теперь — кристалл! Все до дна… до крон видно. И рыбы там — дохрена теперь.

— Но не селедки, значить! — Ввернул бывший ловкач.

— Селедка завсегда на глубине была, сухопутный ты баран. — Прогудел боцман, намедни проигравший в «наперстки» деньги за неделю… а ведь предупреждали же!

— Да ты за борт глянь!

— И че там… ой, ребяяты… она и правда — зеленая! И зеленеет!

— Ого! — Только и успели, что выдохнуть рыбаки, наблюдая, как удивительно успокоившаяся поверхность океана превращается в натуральную лужайку — и так до горизонта! А в следующуй секунду растения преодолели водно-воздушный барьер и воспарили, зеленым стеной-туманом закрывая обзор. Загудел сторожевик, и попытался набрать ход… и встал, намотав на винты зелень. Воздух повлажнел — и ощутимо потемнел.

— Вот тебе и «подводные сады»… — Прошептал кто.

— У меня идея. — Внезапно чисто, потеряв «акцент» и «говорок», и спокойно констатировал «катала». — Пока эта хрень не заслонила все… и пока мы помним, где берег — ходу бы! На веслах дойдем.

— Компас есть. — Как-то автоматом поддер боцман недруга.

— Да толку от него, если будет ни зги не видно!

— Лампа тоже есть… одна. — Так же автомачески ответил капитан, никак не в силах поверить в окружающее… пока сеть, приподнятая кучей летучей травы, не стала медленно отрываться от воды. — Так, руби концы — и все на весла!

Ветер все еще благоволил Империи и ее Столице. — Когда над водой на западе появилась темная полоска, по мере приближения разрастающаяся по вертикали распадающаяся на отдельные крылатые тени, на востоке над горизонтом появились темные точки, так же стремительно приближающиеся к городу. Их было много. Очень. Меньше, чем тварей, но в отличии от демонов фито-«трамваи» были вооружены. Некоторые шли с десантом, в основном — пустые на удаленном управлении: Арк задействовал всех своих людей, сколько было, как операторов. А еще дальше, на востоке, вставала странная зеленая стена… или волна? Или… Приближалась она медленно, но неумолимо. И называлось оно «Проект»… что бы там авторы этого глобального фито-конструкта не имели под этим в виду.