Андрей Бондаренко - Гвардейская кавалерия

В положенное время пассажирский самолёт, следовавший из испанской Барселоны, приземлился в международном аэропорту имени Бенито Хуареса [16] Бенито Хуарес — с 1867 по 1872 год являлся Президентом Мексики, отличался малым ростом — порядка 135 см. .

Получив багаж, Ник прошёл в «службу сервиса» и оформил заказ-квитанцию на доставку чемодана и дорожного баула в гостиницу.

— «Gran Hotel Ciudad de Mexico»? — одобрительно улыбнулась смуглолицая девушка «по ту сторону окошка». — Отличный выбор, сеньор. Практически самый центр города. Все основные архитектурные достопримечательности и музеи рядом.… Надолго в Мехико?

— Думаю, что месяца за полтора-два управлюсь…

Успешно избавившись от громоздкого багажа, Ник вышел из здания аэропорта.

«За полтора-два месяца он, видите ли, управится», — тут же принялся надоедливо брюзжать ворчливый внутренний голос. — «Деятель легкомысленный и неосторожный…. А кто, спрашивается, будет трижды через левое плечо сплёвывать? А по дереву, так тебя и растак, стучать? Я, извини, не умею…. И девица эта совершенно напрасно улыбалась — с такими-то кривыми и местами «кариесными» зубами. Впрочем, как утверждают знающие люди, в Центральной Америке «зубная культура» традиционно находилась и находится на, отнюдь, не высшем уровне. Даже среди местных богатеев и чванливых аристократов. Мол, исторически так сложилось, плюсом — агрессивный химический состав питьевой воды…. Б-р-р-р! Холодно-то как. А некоторые якобы опытные путешественники кожаный плащ в чемодане оставили, так его и растак…. Градусов четырнадцать, не больше. И свежий северо-западный ветер задувает вовсю. Хвалёные южные широты, тоже мне. Впрочем, Мехико выстроен в горах, на высоте двух тысяч с кепкой метров над уровнем моря, что и объясняет некоторую суровость здешнего климата…».

Он подошёл к ближайшему уличному телефону под светло-серым пластиковым козырьком, снял массивную трубку с металлических рычажков и, предварительно бросив монетку в «платёжную» щель на корпусе аппарата, набрал нужный номер.

— Да, вас слушают, — известил — после серии длинных гудков — мягкий женский голос.

Голос — как голос, но глупое сердце Ника тут же вздрогнуло и, неуклонно подрагивая, застучало, застучало…

— Что же вы молчите? — удивились на том конце телефонного провода. — Говорите, пожалуйста.

— Меня попросили передать вам привет, — с трудом выдавил из себя условную фразу Ник. — Вам, прекрасная сеньора, а также и вашему отважному мужу.

— От кого, если, конечно, не секрет? — начал собираться в единое целое секретный, оговорённый ещё несколько лет назад пазл.

— От непревзойдённого генералиссимуса Франко, конечно же, моя алмазная донна. Даже он — в своём далёком Мадриде — уже наслышан о вашей неземной красоте.

— Дон Андрес?

— Он самый. Доброе утро, сеньора Ираола.

— Доброе, — непонятно и длинно вздохнув, подтвердила Мари (вернее, Анна-Мария). — Только — Вагнер-Ираола.

— Ах, да, конечно. Сеньора Вагнер-Ираола, — вежливо поправился Ник. — Извините покорно…

— Ничего…. Когда, дон Андрес, посетите нас с визитом?

— Чуть попозже, милая Мари. А пока мне хотелось бы встретиться с вашим мужем…м-м-м, в городе.

— В итальянской кафешке? Или же в ирландском пабе?

— Ни там и ни там. Пусть это будет, скажем, ресторан «El Cardenal». Одна из частных приватных ниш. Метрдотель проводит.

— Отличный выбор, сеньор. Классика испано-мексиканской кухни, как-никак…. Когда?

— В тринадцать ноль-ноль.

— Хорошо, я передам Микаэлю.

— Всего вам хорошего, алмазная донна.

— И вам, странствующий идальго…

Вернув телефонную трубку обратно на рычажки, он направился к стоянке такси.

«Столько лет прошло, братец, а ты всё никак не можешь забыть эту рыженькую финскую вертихвостку», — дурашливо захмыкал нетактичный внутренний голос. — «Смешно, право слово. Лишь голос её услышал, а уже разволновался, как последний сопливый мальчишка, влюблённый до полной потери пульса…. А что будет, когда ты её увидишь? Все же сразу и всё про тебя поймут. Нет-нет, остерегайся этой встречи. Особенно, дружок мой закадычный, при наблюдательных и сообразительных свидетелях. Остерегайся, от греха подальше…. Ладно, братец, не обижайся. Это я так — из вредности природной. Не более того…. А с этим рестораном «El Cardenal» ты, действительно, здорово придумал. То бишь, полистал в полёте глянцевые туристические брошюры и выбрал — практически первый попавшийся. Оно и правильно. Ну, их, эти заранее намеченные и оговорённые «рабочие точки». Вдруг, они уже давно засвечены? Всякое бывает…. Ага, тутошние таксисты выстроились в ряд возле зелёненьких однотипных малолитражек. Нетипичные они какие-то, на мой пристальный взгляд. Для бесшабашной Латинской Америки нетипичные, я имею в виду…».