Андрей Тимановский - Не будите спящего кота (СИ)

Девушка поднялась, потянув за рукав Туони, все еще находящегося в ступоре, и направилась к выходу. Маше было по-детски интересно, что же такое лежит в подаренном мешочке, но она выдержала приличия и не стала досматривать награду прямо в приемной, а дождалась, пока суровые стражники в начищенных до блеска металлических доспехах проводят ее и некроманта к выходу из дворца.

Во внутреннем дворе героев ждали остальные участники обороны крепости, не удостоившиеся чести аудиенции с загруженным работой главой государства. Впрочем, они тоже были вознаграждены за службу: кошельки их заметно потяжелели, а на груди Алессы красовался золотой кулон с довольно большим многоцветным камнем. Если приглядеться, можно было заметить, как цветные пятна меняют оттенки, движутся, сливаются друг с другом и распадаются на части.

- О-о, супер! А мне подарили shampun’! – Джамис, стоявший как-то подозрительно близко к Алессе, горящими глазами сверлил мешочек в руках девушки. Затем он перевел взгляд на подарок Туони и, явно сдерживаясь от смеха, с наигранно озабоченным видом спросил: - И что ты ему ответил? Что подумаешь?

Машу как током ударило: «Он сказал «шампунь»! По-русски сказал!» Тут же память подкинула незамеченные раньше сознанием вставки родной речи в местный язык. «И шутки эти его дурацкие. Я даже, кажется, слышала уже эту фразу про шампунь… Это точно Костя!» - от этого вывода руки ее ослабли и она выронила подарок князя. Роэл, стоявший неподалеку, молнией кинулся к девушке и у самой земли подхватил упавший мешочек. Но Маша этого не заметила: все ее внимание сконцентрировалось на демоне. А тот продолжил тихую беседу с улыбчиво сияющей Алессой, делая вид, что не обращает внимания на взгляд девушки. В груди начало разгораться адское пламя…

- Маша! – Роэлу пришлось повысить голос, чтобы обратить на себя внимание.

- А? Что? – вяло, как после сна, отреагировала она.

- Возьмите, Вы уронили, - молодой рыцарь был как всегда максимально учтив.

Девушка забрала кошель. Почувствовала, что огонь внутри постепенно гаснет. Потрясла головой, приходя в себя.

- Все готово к отправлению. Времени мало, - Алесса перешла в деловой тон, но глаза по-прежнему блестели. – Вам выделен экипаж с охраной.

Маша, покосясь на Джамиса, тут же запротестовала:

- Но мне нужно достать камень…

- Какой камень? – Алесса вскинула брови.

- Ваш знаменитый желтый камень, дорожку выложить хочет, - встрял демон, скрытно подмигивая Маше.

Алесса хмыкнула, явно догадываясь, что ее дурят, но добиваться правды не стала, безапелляционно заявив:

- Камней вам будет куча, сможете выложить дорогу до самого Шеона, если захотите. Но не раньше того, как вернетесь.

Маша вопросительно глянула на Туони. Тот, все еще бледный после аудиенции, кивнул, успокоив ее:

- Шеон – столица Сибарии. Именно там нужно начинать поиски дедушки.

Услышав это, девушка успокоилась. До сделки, заключенной с демоном, ей уже не было особого дела, но терять вновь обретенного Костю, пусть не совсем такого, каким она его помнила, ей не хотелось до боли в сердце.

- Вот и славно, вас будут ждать на высокой дороге. Собирайтесь быстрее и в путь, - Алесса шагнула уже к входу во дворец, но, зацепив взглядом Милтию, стоящую поодаль от всех, добавила: - И еще… Возьмите с собой эльфа. Ей тут не место: у нас народ привык считать нелюдей врагами. В империи ей лучше будет.

Остроухая благодарно кивнула.

- Мягкого пути, - напоследок пожелала Алесса и скрылась за массивными дверями парадного входа. Хмурый Сам, злобно сверкнув глазами в сторону демона, проследовал за ней.

- А у меня семья в верхней Сибарии, - вдруг заговорил Роэл. - Почти сезон не был дома. Сопровожу вас до столицы, миледи, - Роэл учтиво поклонился Маше. – И, если вы найдете там дорогу домой, я со спокойной душой двинусь к отцу, братьям и любимой сестренке, чтобы рассказать о своих путешествиях, - воин счастливо улыбнулся живой половиной лица.

Джамис шумно зевнул, привлекая к себе внимание. Оглянул всех, убедившись, что добился, чего хотел, и громко заявил:

- Берем в группу симпатягу с луком и обгорелого парня. Возражений нет. Все свободны. Я пошел по делам, встретимся на месте, - он так быстро это проговорил, что никто бы и не успел возразить, будь даже против.

В следующую секунду демон уже скрылся в кустах живой изгороди. Стражники, проходившие мимо, остановились, не зная как реагировать на такое поведение посетителей дворца, но, видимо, одновременно придя к мысли, что гости, приведенные Алессой, плохого не затеют, продолжили патруль.