Вера Чиркова - Тайна зеркала

– Ну… раз ты сама хочешь… – как-то хрипловато выдохнул Тарос и с юбкой наперевес шагнул к Тине.

– Стоять! – тоном заправского старшины рявкнул Костик. – И куда это вы направились, господин офицер?

– Но ты же… – неверяще мотнул головой квартерон. – Сама!

– Что именно я сама? – с нехорошей лаской поинтересовался Костик. – Мы при свидетелях поспорили, что ты докажешь нам всем, будто в этой юбке удобно стрелять, собирать стрелы и лазить по лестнице! И куда же ты в таком случае топаешь? Надевай юбку и начинай собирать стрелы. Потом честно расскажешь, удобно тебе было или нет!

Лучники замерли как замороженные, даже взгляды остекленели.

– Куд-да надевать? – ещё сомневался квартерон, а его лихорадочно работающий мозг уже догадался, чего от него ждёт эта ненормальная.

– На себя, – холодно подтвердил Костик, – или сразу признаешься в проигрыше?

– Но я не это имел в виду! – возмутился Тарос, проигрывать на виду у всех он как-то не был готов. – Я собирался тебе объяснить…

Блондины, пришедшие в себя от шока, одобрительно загомонили.

– А меня твои объяснения не волнуют! Ты делом собирался доказать, вот и доказывай! Языком любой болтун может запросто горы свернуть, вот только не факт, что он это реально сумеет сделать. Да и мне потом в этой твоей хламиде не языком болтать придётся, а вживую париться! Ну? Или струсил? – Костик уже внаглую подначивал квартерона, обозлившись на всю компанию разом. Жаль, конечно, но уже ясно, что полумерами их не убедить. – Эй, Тарос! А говорил, зря я сомневаюсь в твоей смелости!

– Ладно, раз так! – Побледневший от гнева Тарос рывком набросил на себя юбку, потянул вниз…

Кружево за что-то зацепилось, квартерон дёрнул, раздался треск.

– Осторожнее! – трагически охнул Костик. – Ты порвёшь мой подарок! Давай помогу!

– Не подходи! – сдавленно прошипел из-под груды шелка квартерон.

– Что это такое вы делаете? – Заинтересованный голос Саи прозвучал спасением, как журчанье ручья в пустыне.

– Иди сюда, – приказал Костик моряне, – помоги Таросу надеть эту юбку, пока он не разнёс её на лоскутики.

– Тарос решил надеть юбку? – ошеломлённо охнула Сая.

– Ну да. А что в этом такого? – мрачно уставился на неё Костик. – Почему это мне можно, а ему нельзя?

Моряна открыла рот, задумалась, закрыла и принялась помогать Таросу.

Через минуту кружево было распутано почти без потерь, юбка расправлена, завязана и одёрнута на накачанном торсе квартерона.

Тарос оказался всего на несколько сантиметров выше Тины, и юбка доставала почти до земли.

Красиво, признал честно Костик: если придётся ехать во дворец, одёжка вполне может пригодиться. И тут же едко хмыкнул: если, разумеется, она переживёт сегодняшний эксперимент.

Начать доказательство Тарос решил с самого лёгкого, как ему казалось. Со сбора стрел. Решительно шагнул раз, второй – и застопорился.

Костик ехидно хихикнул: это мерзкое качество длинных юбок при ходьбе собираться между ног, а при наклоне ложиться волной на пол лично он уже научился преодолевать. Не сразу, само собой: пришлось припоминать, как ходят женщины в родном мире, в основном манекенщицы. Костика раньше очень смешила их манера ставить ногу вперёд так, чтоб следы шли прямой линией. Лишь помучившись с длинной юбкой и проделав несколько опытов, он уверился – то был единственный способ отодвинуть с дороги подлый подол. Каждый раз успевать подставить коленку, прежде чем юбка начнёт застревать и путаться между ног. Попутно Костик решил и загадку семенящей женской походки.

А квартерон тем временем снова оказался в руках моряны, уже считавшей шикарную юбку имуществом подопечной и очень за неё переживавшей.

– Да что ж ты так шагаешь! – напустилась она на Тароса. – Где ты видел, чтоб женщины так ходили! Одна нога тут, а вторая там! Аккуратнее ножки ставь, не несись, как ошпаренный хутам!

Вот зря она напомнила воину про хутама, право зря, понял Костик. Квартерон и так уже начинал сопеть, а тут и вовсе зарычал. Свирепо так.

– Не мешай!

И снова потопал к стрелам, но за подолом следить уже не забывал. Добравшись до первой стрелки, решительно нагнулся, протянул руку и… Костик сцепил зубы покрепче, чтобы окончательно не обозлить квартерона своим смехом. Подол лёгкой юбки всеми складками и оборками раскинулся перед ним, надёжно спрятав стрелу.

Где-то с четвёртого раза Тарос приноровился: одной рукой придерживал юбку, другой хватал стрелу.