Вера Чиркова - Тайна зеркала

– Да ты знаешь, что это такое? – ахнула моряна, понюхав зелье. – Неразведённая драконья кровь!

Костик споткнулся и чуть не упал.

– Чья?!

– А, ты же не знаешь. Это растение такое, очень редко встречается на островах. Моряны по запаху находят. Вот за такой пузырёк можно десяток рабов купить. Не дам я лекарю чистого, разведу, как обычно разводят, он и такому радоваться должен.

– Делай, как хочешь, – махнул рукой Костик, ему было вовсе не до снадобья, от солнца начинала кружиться голова.

Теперь парнишка уже и не собирался спорить, когда дюжий раб подхватил на руки. Сам он по крутой тропке не взобрался бы.

– Ну, наконец-то, – недовольно буркнул стоявший на крыльце хариф, когда в воротах появилась процессия, но присмотрелся внимательнее и с досады сплюнул.

Опять она бледная, как снятое молоко. Ну вот что за напасть с этой девчонкой, нужно было заставить отлежаться пару дней. Время пока есть, в рапорте он её предусмотрительно не стал упоминать.

– Как погуляли? – встретив прямой взгляд странно серых глаз, спросил Пруганд, кляня себя за сговорчивость.

– Сейчас расскажу… – хрипловато пролепетала она, – лекарство только выпью… моряны драконью кровь дали.

Вот оно как, сразу ухватил суть хариф, скаредные моряны не пожалели зелья, идущего за золото. Значит, девчонка того стоит, и зря он мается сочувствием, глядя издали на чумазые рожи друзей. Он им ещё добавит, если окажется, что их поведение нанесло иномирянке серьёзный вред.

– Пруг… как она? – Тарос предусмотрительно зашёл с подветренной стороны, и всё равно его благоуханье забивало даже запахи, доносящиеся из открытого окна расположенной в полуподвале кухни.

– Сам не видел? Ходить не может, – строго глянул хариф. – Работу закончили?

– Немного осталось.

– Вот и работайте, нечего тут воздух отравлять.

– А что с ней?

– Моряны лечат, – сказал полуправду хариф, – драконьей крови вот дали. Добрые женщины. Не то что анлезийцы.

Посмотрел в спину плетущегося к хутамнику помощника, исподтишка вздохнул и запретил себе его жалеть. Пусть помучается, раскаяние полезно.

Небо только начинало розоветь, когда Костик торопливо выбрался на крыльцо комендантского дома. Впрочем, это только он его так называл, все остальные говорили просто «дом». Он был на территории крепости один такой – трёхэтажный, основательный, с острыми крышами и башенками, крытой галереей вокруг третьего этажа и бойницами в самых неожиданных местах. И жили в нём, кроме харифа, занимавшего несколько комнат второго этажа, командиры всех рангов. Кроме того, лекарь, интендант, писарь с помощником и странный человечек, который был кем-то вроде завхоза.

Костик познакомился со всеми, когда по настоянию харифа вышел вечером в столовую.

– Мне нужно представить тебя, чтобы не поползли ненужные разговоры, – категорично объявил хариф, вызвав Тину в кабинет, которым он пользовался как жилой комнатой, когда жена ночевала в своём городском доме.

Насчёт жены харифа и многого другого, касающегося жизни в крепости, Костика просветила Сая, очень гордившаяся своей временной должностью. Она же и сводила подопечную на восточную галерею третьего этажа – показать расположенный с другой стороны от крепости город.

Ну, если сказать честно, город Костика не потряс. Вот именно такими он и представлял средневековые города по различным фильмам и книгам. Нагромождение разномастных крыш в бедных окраинах и окружённые зеленью острые шпили богатых кварталов.

Значительно больше понравилась ему открывшаяся с высоты панорама: нескончаемые волнистые зелёные холмы и рощи, лишь с юга огороженные невысокими скалами. Наверное, теми самыми, где прячут своё убежище моряны.

Решительно спустившись с крыльца и стараясь не обращать внимания на заинтересованные взгляды прочих любителей ранних побудок, Тина направилась в сторону стрельбища. Лук в чехле, собственноручно сшитом Саей, и колчан со стрелами висели на плече, свёрток с едой – на поясе. Еда осталась у парня после ужина, от которого он очень ловко увильнул, воспользовавшись своим болезненным видом.

Вечером, после того как Пруганд представил Тину обществу как нового младшего помощника в переговорах с морянами, девушка, опустив ресницы, кротко сообщила, что очень рада познакомиться с господами офицерами, но просит её извинить. Вследствие болезни присоединиться к ним за столом ей пока трудновато.