Михаил Ланцов - Русский медведь. Цесаревич

Однако Василий этого не понимал или не хотел понимать. Он вообще словно с ума спятил после того письма, что получил несколько дней назад. Хотя и до того тревожный был много больше обычного. Подумаешь, племянница за Петра Алексеевича выходит. Радоваться ведь должен. Помирятся наконец. А он – нет. Как с цепи сорвался. Вон даже штурм решил проводить, лишь бы скорее с делом покончить…

– Чего ждешь?! – раздраженно крикнул Василий Григорию. – Вперед! – Но Косагов ему ничего не ответил. Даже не взглянул. Лишь вздохнул, перекрестился и повел полки на приступ.

« Безумный и бессмысленный штурм », – пронеслось в голове у Григория, прекрасно представлявшего диспозицию и расклад сил. В общем, так и получилось.

Османы видели, что русские войска стали строить полки [34]для атаки, так что едва только войска вошли в зону обстрела, как вся Азовская крепость окуталась белыми дымами от сгоревшего пороха, а по полкам ударили десятки ядер, отскакивающих от земли как резиновые мячики и выбивающих людей целыми группами.

– Точно ведь бьют… – с плохо скрываемым страхом произнес старый друг Григория Иван.

– Им теперь перезаряжаться минуту надо.

– Как раз в картечь нас примут…

– Если успеют.

Успели. И не только на картечь принять, но и еще разок ядрами причесать. Оказалось, что, несмотря на старость и изношенность артиллерии, прислуга была вполне недурно обучена и применяла картузное заряжание, что не в каждом захолустье использовали.

Когда грянул второй залп ядрами, спустя какие-то полминуты, Григория стал пробирать ужас. А секунды потянулись медленно и лениво. Одна за другой.

Солдаты и стрельцы мерным шагом приближались к редуту по остаткам травы, чисто постриженной лошадьми, а османы заряжали пушки и выстраивали шеренги стрелков, проводя последние приготовления. « Идем как на убой… »

Каждый шаг давался с трудом. И Григорий понимал, что ему ладно, а вот юные бойцы, что пороха не нюхали… Хотя, наверное, они не представляют себе, что их ждет буквально через несколько мгновений.

Хотелось бросить все и убежать. Или на худой конец упасть на землю и переждать. Но какой пример он покажет остальным?

А на редуте уже все приготовили. Да и оставалось до них шагов сто – сто двадцать.

– Ну вот и все… – каким-то загробным голосом произнес Григорий и зажмурился, продолжая мерно вышагивать вперед, нашептывая одними лишь губами молитву и готовясь предстать перед Всевышним. Страх куда-то ушел. Вместо него возникло чувство покоя и обреченности. Он ничего не был в состоянии сделать. Все шло как шло, всецело находясь в руках случая.

Секунда.

Вторая.

Грохот, перемешанный со свистом пуль и криками людей, словно порыв штормового ветра ударил по нему вместе с какими-то брызгами.

Он еще пару секунд простоял вот так – замерши, прислушиваясь к себе. Но новый залп, на этот раз мушкетов, вернул генерала [35]к реальности. Григорий открыл глаза и огляделся.

Вокруг было настоящее побоище, вызванное артиллерийской картечью. Все в крови. То здесь, то там валялись оторванные руки и вывалившиеся внутренности. Ползали или вяло шевелились раненые. Дергались в агонии отходящие в мир иной.

Но главное – полки оказались деморализованы этим ошеломляющим ударом. Да и иного быть не могло. Атака в лоб на укрепленные позиции обычно ничем другим не заканчивалась. Никогда.

Войска отступали. Кто откровенно бежал, побросав свое оружие и мечтая лишь спасти жизнь, кто пытался вытащить раненого товарища…

– Вот ведь… – куртуазно обрисовал генерал ситуацию во всю мощь своих легких и последовал примеру подчиненных, за тем исключением, что организовал несколько десятков солдат собирать брошенное оружие. Тем более что османы, дав три залпа из мушкетов, больше не стреляли. Видимо, берегли огненный припас – отбили приступ, и ладно. Да и забрать раненых и убитых – дело важное.

Впрочем, вернувшись в расположение русских войск, весь перемазанный кровью Косагов узнал совершенно ошеломляющие известия. Оказывается, Василий, когда увидел, что штурм с наскока не удался, совершенно тронулся умом и, прихватив полк рейтар, направился в Москву.

– Дурак! Вот дурак! – в сердцах крикнул Григорий.

– Может, послать за ним? – осведомился Иван.

– Зачем? Хочешь, чтобы он вот такую бойню повторил? Видишь же, что не в себе человек.

– А чего с ним?

– За Софью переживает. Или ты о них не знаешь? Почитай только чудом еще дите не прижили.