Олег Измеров - Ответ Империи

– И ваш отъезд с Ингой был бы выходом из игры здесь? Живой вы начали действовать не так, как ложная цель, и тогда они решили подбросить труп с монетой?

– А киллер с понтом ушел в другое время и обрубил концы.

– Тогда получается, что они должны знать методы нашей работы или догадываться. Мы ориентировали население, чтобы обращали внимание на людей с необычными способностями, а они , наоборот, могут прислать того, кто не умеет делать что-то известное современному человеку. Кстати, не забывайте, пожалуйста, что они – это пока только предположение.

– Ну, спецслужбы второй реальности пользовались точками перехода для поворота истории. Это факт.

– Но не факт, что они стоят за всеми случаями. Наоборот, кто-то мог использовать их самих. Хотя опять-таки что-то определенно утверждать мы сможем только в том случае, если обнаружим этого вашего второго. Кстати, он должен вас знать очень хорошо, и не только по фотографии.

Виктор задумался. Светлана тоже молчала, видимо, ожидая реакции. В комнате стало тихо, необычно тихо – по крайней мере, Виктору эта тишина показалась странной.

«Почему меня так удивляет эта тишина? – подумал он. – Такое впечатление, что не хватает чего-то привычного. Шума улицы? Нет. Динамик на стенке молчит? Нет, нет, в этом ничего нового… А, вот оно. Нет шума кулеров. Монитор на столе стоит, а шума системника нет. Для терминальной станции достаточно маломощного процессора, и кулеры не нужны».

Он решился первый нарушить молчание.

– Светлана Викторовна, – начал он, – я понимаю, что перед пришельцем нельзя из осторожности раскрывать все карты, но мне кажется, что если вы расскажете о первом контактере, то мы с вами сможем лучше нащупать истину. В конце концов, если бы моей задачей было вытянуть именно эту информацию, то ни я, ни те, кто гипотетически мог меня сюда закинуть, не стали бы действовать таким глупейшим способом. Наверное, на это необходима санкция вашего руководства…

– За мои полномочия не волнуйтесь, – улыбнулась она. – Хотите кофе? Нас тут недавно оснастили автокофеварками «Экспресс-миньон».

– И кофе «Нескафе»?

– Вы уже у нас были? Двадцать лет назад такой дефицит! В Москву ездили, в очередях стояли за этой коричневой баночкой…

«Это просто какой-то День сурка…»

– …А вообще хотя сейчас это время и критикуют за мелкобуржуазность, но ведь мы с вами жили тогда не только джинсами, дисками и погоней за дефицитом. Были и тогда мечты, в стройотряд ездили на Атоммаш, жили в вагончиках… Даже вот колхоз – иногда жалко, что теперь его отменили, что-то в нем было для студентов. Я, например, там со своим будущим мужем познакомилась.

Кофеварка фыркнула и наполнила две чашки.

– Ну вот, теперь проще слушать будет. Значит, первый хроноагент был выявлен в семьдесят восьмом году.

Светлана дала короткую очередь по клавишам и повернула экран к Виктору. Он ожидал увидеть портрет попаданца, но вместо этого медиапроигрыватель крутил кинохронику предолимпийских времен.

«Проверяет? Следит за реакцией? Знакомо или нет?»

– В руководстве страны к этому времени уже назрел кризис, – продолжала она. – Трижды Герой Советского Союза Леонид Ильич Брежнев начал физически дряхлеть и терять контроль над ситуацией в верхушке. Новое поколение партийной элиты, которое не участвовало в войне и привыкло жить приобретательством и покупкой зарубежного дефицита, все меньше было заинтересовано повышением уровня отечественных потребительских товаров. У этого поколения, которое сейчас условно называют «подлесок», сформировался двойной комплекс неполноценности. Во-первых, это чувство ущербности всего советского по отношению к зарубежному, доходившее до культа импортного барахла, а во-вторых – чувство невостребованности из-за того, что кресла освобождались только для захоронения у Кремлевской стены. Система была слишком стабильной. Плюс к тому руководители республиканских ЦК чувствовали себя ущемленными, потому что на роль генсека не пустят человека из нацменьшинств, и исподволь подходили к мысли отделиться и быть полновластными царьками. Обществоведы не только не смогли дать «подлескам» какую-то цель, кроме дележа кресел, погони за льготами и зарубежными шмотками: хоть и было среди них много людей умных и талантливых, но вместе, как система, они превратились в церковь, в организацию, которая отстаивает догмы. Даже не из страха, а потому что в этой части науки были такие правила продвижения. Вы наверняка сами это помните.