Леонид Кондратьев - Экспедиция (СИ)

Моя облик становится ртутью… Чешуя и щитки расплываются и разбухают, превращаясь в литой на вид, сверкающий доспех — теперь мне не страшно несколько секунд провести внутри раскалённой плазмы; кисти вытягиваются вперёд и утончаются, становясь прямыми обоюдоострыми лезвиями… Голова монстра с похожим на шляпу роговым наростом сглаживается и округляется, напоминая теперь голову земного солдата в шлеме «Сфера» и респираторе — если бы не дополнительные глаза на затылке и горящая звездой во лбу блямба биорадара. Защита от излучения, ядовитых газов и жидкостей — зарина и всяких там кислот — в норме…

Все изменения заняли не больше секунды, колдуньи не успели даже осознать изменения — а я уже нежно приставил к их шейкам свои мечи.

— Будете и дальше пытаться убивать своих, или сначала поговорим?

Бесстрастный голос глухо доносится откуда-то из груди, но теперь он не в пример больше похож на человеческий, чем рычащий и шипящий голос зверя.

Как-то резко замолчавшие девушки осторожно покосились на мои длинные «руки». Ну да, чуток перестарался, сейчас и головой не пошевелить, и не заговорить без разрешения — мигом лишнее отрежет.

Первой выпало говорить эльфе. Я кивнул ей, немного отодвинул лезвие, и дроу, осторожно сглотнув, скороговоркой начала:

— Ну, она пришла и стала орать, где эта чешуйчатая морда, и разбудила меня. Я выглянула из палатки, и… уточнила, где ей надо тебя искать. А эта rivvil почему-то оскорбилась…

Выпалив всё на одном дыхании, беловласка уставилась на меня невинным взглядом. Стоящая рядом волшебница пыхтела от возмущения и едва не подпрыгивала, желая высказаться. И едва я к ней повернулся, выпалила:

— Врёт всё она! И… И… И ты должен мне новое платье, вот!

Меня по какой-то неизвестной причине(хотя, отчего неизвестной — отдыхать надо, блин!) уже начинало пошатывать, так что я едва выдавил голосом робота:

— С платьем это не ко мне, это к местным.

— А кто за ними не уследил!? — её ответ прямо-таки бурлил эмоциями, в отличие от моего.

— По… подойди чуть попозже, разберёмся — пробулькал я и запустил обратную трансформу.

Меня сразу качнуло, а резкая смена картинки при изменении количества глаз затянулась едва ли не на несколько секунд. Все эти секунды я видел только плотный серый туман… Надо срочно отдохнуть, а то ещё одного обращения я не выдержу.

Заботливо(?!) поддерживаемый дроу, я заполз в свою палатку и упал. А она почему-то осталась рядом. В лежачем положении мне стало чуть получше, так что секунд через сорок я приоткрыл один глаз и глянул на эльфу.

— Смотрю я на тебя и удивляюсь. — задумчиво произнесла та.

— Почему ты всё ещё жив? Везде влезаешь первым, как… — она на секунду прервалась, вспоминая:

— Как грудью на амбразуры. И ещё меня взялся соблазнять. Я ведь чувствовала. — тонкие когтистые пальцы впились в моё плечо.

— Тебе неприятно было чувствовать боль, но ты остался и… довёл дело до конца. Почему?!

Собрав в кулак остатки бодрости, я ответил. Честно, но… честность величина относительная. Этот ответ, например, я придумал только что:

— Дроу, как ты думаешь, в нашей экспедиции есть ли другие настолько… уникальные и при этом одинокие девушки?

Она хмыкнула:

— Есть, конечно. Но ты договаривай, раз начал.

— А кто из вас способен сердцем и душой безопасности отряда? Что же насчёт, — я попытался усмехнуться — неприятных ощущений при соблазнении…

— То, что я получил в итоге, стоит и не такого. А ещё я до сих пор не знаю, как тебя зовут… — проваливаясь в сон, закончил я..

…Забавно, однако, сидеть и, как тот студент из анекдота, вспоминать то, чего не знаю.

Например, я могу отрастить ещё пару щупалец? Или крылья? Могу, но больше шести конечностей одновременно я не удержу. А, например, морским ежом, этаким шариком с колючками обратиться слабо? Ещё как слабо, я могу быть только гуманоидом. Какие-нибудь специальные органы, вроде жабр или огнемёта? Эмм… При мысли о жабрах появилось желание завалиться в ближайший водоём на недельку. А огонь? Ааа, понятно — не хватает химии в организме, нужно где-то наесться фосфора и серы. И металлов заодно. Желание поглядеть, как это всё выглядит, прямо здесь, в мире снов, закончилось лишь головной болью — мой человеческий облик и не думал меняться.

Какая-то ограниченная у меня фантазия — чувствую, это ещё не всё. Хмм. А магия?!

Неуловимо изменилось зрение, всё тело окутала плотная дымка. Полупрозрачным вторым слоем окружающего меня призрачного города стало яркое переплетение разноцветных потоков, а окружившее же меня облако вызвало в памяти образ сияющего — в прямом смысле — оборотня Захара. Примерно так же, как его Свет, могло действовать и моё Облако. Не дальше, чем на толщину пальца от моей кожи, но довольно эффективно.