Ольга Антер - Хрустальный мир

– Садись, не стой. Угощайся.

Сообразив, что Тарги не хватает сил встать, девушка поспешно опустилась в такое же кресло у столика, и, чтобы скрыть смущение, ухватила из вазы первый попавшийся фрукт, поспешно в него вгрызаясь и отводя взгляд.

Какой же он уставший и бледный. И улыбается, так радостно улыбается, словно ее приход делает жестокого и властного капитана действительно счастливым.

Это… доверие? Возможность быть слабым рядом с ней?

– Ты себе, наверное, всяких ужасов напридумывала?

Сегодня голос капитана звучал намного тверже, но даже от наивной Кат не укрылись заострившиеся скулы и болезненные складки в уголках губ. Тарги словно постарел и утратил былую осанку, но ясные глаза насмешливо следили за всем вокруг.

Девушка замотала головой, даже не сумев подобрать слов от растерянности, и мужчина довольно усмехнулся.

– Я соскучился и захотел тебя увидеть. Просто так. Для поручений мне вполне хватает Лелли и Вильета.

– Я тоже скучаю.

– И поэтому днями сидишь тут, как на привязи? Ну, что ты краснеешь? Думала, мне некому доложить?

– А что, нельзя?

– Сиди, если нравится. Но, я бы предпочел, чтоб ты сидела рядом, раз уж не можешь найти себе более полезное применение.

– Меня разве впустят?

Повертев в руке оставшийся огрызок, девушка с невинным выражением лица пристроила его на краю столика. Тарги вновь улыбнулся, словно мужчине не хватало даже ее непосредственности. Неужели действительно настолько соскучился?

– Дня через два – почему бы и нет? По крайней мере, я не буду беспокоиться, что с тобой снова что-то стрясется.

– Ну что со мной стрясется? А ты…

– Эх, Кат… Я бы хотел тебе сказать, что все обязательно будет хорошо, но зачем врать? Келорен не может понять, как исправить мое состояние. Будет решать по ходу операции.

– Он ведь поможет?

– Да. Я думаю, справится. В конце концов, я знал, что есть риск подобного. А ну молчи!

Уже открывшая рот для возражения, Кат испуганно осеклась.

– Это было мое решение! И не надо себя в нем винить. Я так захотел, тебе ясно?

– Не кричи на меня…

– Извини. Просто я слишком хорошо тебя знаю. Я неправ?

– Прав, но все равно не кричи.

Она бы, может, и обиделась, но хватало одного взгляда на старающегося лишний раз не шевелиться мужчину, чтобы пропало любая эмоция, кроме сочувствия.

– Не буду, – чуть улыбнулся мужчина. – Можно тебя попросить?

– Да, конечно!

– У меня не очень получается вставать, но безумно хочется обнять девушку, которая меня спасла.

– Тар!

Шмыгнув носом, Кат вскочила со своего кресла и упала на коленки возле капитана, обхватывая его обеими руками и пряча лицо на обтянутой серой тканью груди. Теплые, крепкие ладони опустились на спину девушки, обнимая ее пусть не так сильно, как обычно, но не менее ласково и бережно.

А вот что совсем не изменилось, так это запах. Все те же знакомые горьковатые нотки, исходившие от непривычной серой ткани и напоминавшие как об их днях вместе, так и о ставшей общей судьбой «Химере».

Именно в тот момент девушка наконец поняла, что самое страшное уже позади. Не даст Келорен Тару умереть. А ведь погибнуть вместе было бы не так ужасно, как разделить то, что уже пришлось на долю Тарги. Выжить. Но одной.

Наверное, поэтому он и отправился на Шед. Не только ради Кат, но и ради себя. Странная сторона заботы – беречь то, что тебе дорого, чтобы самому не испытать боли от потери.

– Ты теперь всю жизнь будешь ходить в форме?

Насмешливый голос сверху заставил Кат поднять лицо в притворном возмущении.

– А что, нельзя? Ты сам так ходишь!

– Ну, я же мужчина. А ты – красивая девушка, так что слушай мое задание: через два дня прийти в чем-то веселом!

– Костюме сардельки?

– Нет, – судя по широкой ухмылке, капитан уже представил себе эту картину. – Просто что-то радостное. Чтобы я увидел здесь один большой кусок счастья.

Изменившееся выражение лица Кат ясно свидетельствовало, что девушку не слишком прельщала перспектива быть куском. Но чего не сделаешь ради больного человека?

Больной человек так и не встал, чтобы проводить воспитанницу, убежавшую после прозрачного намека заглянувшего в палату Келорена о недопустимости длительных визитов. Когда же Кат скрылась за дверью, капитан еще с десяток минут выслушивал упреки медика по поводу состояния швов на затылке, которым мужчина слишком сильно прижимался к подголовнику.

– Это что?

– Что-то веселое…

– Ну… Хорошо.