Ольга Антер - Хрустальный мир

– Кат, ну хватит уже. Тарги будет сильно злиться, если узнает, что ты так его критикуешь. Что, нет?

– Нет!

– Да! Он в тысячу раз умнее тебя и меня, и раз он так поступил, значит это было правильно. Или ты ему больше не доверяешь?

– Сама же говорила, что я это слишком сильно делаю, – сбилась на ворчание Кат. Возразить-то было нечего.

– Найди уже какую-то середину. Ты его пилот, он поправится, «Химеру» восстановят. Рано или поздно вы снова отправитесь в другой мир, и это станет для тебя привычным делом. Ведущим всегда будет Тарги, и только он. Ты ведь не планируешь отказаться быть его пилотом? Да, сейчас тебе плохо, но это просто жизненный период, который закончится.

– Тяжело ждать. Мысли разные приходят в голову.

– Какие, например?

Девушка тяжело вздохнула. Рассказать? Поймет ли Тень то, чего еще несколько дней не поняла бы сама Кат?

Пожалуй, не стоит. Если Тарги поправится, это все станет лишь глупой истерикой маленькой девочки. А если нет… Все эти мысли трансформируются в еще более страшное осознание… Нет, нет! Тар не умрет!

Зачем я согласилась стать пилотом? Ничего бы не случилось…

– Кат?

– Нет, ничего. Ты права.

– Опять соглашаешься только для вида?

– Нет, правда! – Кат изобразила максимально искреннее согласие. – Я знаю, что ты права. Просто мне нужно какое-то время, чтобы заставить себя в это поверить.

– Пошли, может, ко мне? – Ютта сочувствующе заглянула в лицо подруги. – Ты хоть поплакать сможешь спокойно.

– Вот от таких предложений мне хочется плакать прямо сейчас, – Кат улыбкой перебила закипающие слезы и отодвинулась. – Не стоит. Тебе надо заниматься, а я хочу быть здесь.

– Как хочешь, но это абсолютно бессмысленно.

Еще раз обняв на прощание хрупкую девушку в черной форме, Тень отправилась по своим делам. Проводив Ютту взглядом, Кат открыла экран коммуникатора – впервые ей пришло в голову заняться чем-то полезным. Например, написать наконец обещанные отчеты для Вильета и Лелли.

Еще несколько дней состояние капитана шатало из стороны в сторону. Только начинало казаться, что Тарги пошел на поправку, как случалась какая-то новая проблема. В конце концов, Келорен плюнул на установленную практику максимального невмешательства и назначил повторную операцию. Как он сам выразился, «чтобы наконец выявить корень проблемы и его устранить».

Издерганная, усталая девушка с темными кругами под глазами старательно отворачивалась, когда медик проходил мимо нее. Кат знала, что Келорен сам позовет, если сочтет нужным, и не хотела лишний раз нервировать мужчину своим полным ожидания взглядом.

В день перед операцией он таки подошел, заставляя девушку испуганно всккочить ему навстречу.

– Ты принимаешь какие-то успокоительные?

– Да.

Она и впрямь принялась пить какие-то странные таблетки, посмотрев в зеркало и поняв, что уже себя не контролирует.

– Хорошо. Пойдем со мной. Тебя Тарги видеть хочет.

Непроизвольно прижав ладонь к щеке, Кат ошарашенно смотрела на терпеливо ожидающего ее руководителя госпиталя. Ей безумно хотелось обнять, хотя бы увидеть Тара! Но неужели он хочет… попрощаться?

– Я должен объяснять, почему ему нельзя нервничать, или нет?

– Может, лучше не надо, если так?

– Он точно будет недоволен, если ты не выполнишь его приказ.

– А, так это приказ? – привычное пренебрежительное слово неожиданно успокоило девушку. – Тогда иду, конечно.

К неимоверному удивлению Кат, на дрожащих ногах заходящей в палату, Тарги ожидал их не в кровати, а расслабленно сидя в кресле у небольшого столика. Бутылка воды, немного фруктов на стеклянной поверхности – странная композиция чем-то привлекла внимание девушки. Да и вообще все вокруг напоминало скорее уютный гостиничный номер со светло-бежевыми стенами и мягкой мебелью, а не комнату для ухода за больным.

Капитан, полностью лишенный медицинских приборов и одетый в непривычно простую одежду, и не подумал встать при ее появлении. Серая футболка и штаны заменили обычную форму, но, кажется, ничуть не стесняли закинувшего ногу на ногу мужчину.

Едва успевшую отрасти до нравившейся Кат романтичной длины шевелюру вновь сменил коротко остриженный ежик, который тихо шуршал под задумчиво оглаживающей его ладонью.

– Оставь нас, пожалуйста.

Капитан даже не повернул расслабленно откинутой на подголовник головы, но Келорен поспешил выйти. Замершей возле дверей Кат даже показалось, что он едва удержался от почтительного поклона.